明清时期，许多地区的桑蚕丝绸业受棉花种植的影响，日趋衰落，江浙地区的蚕桑事业却得到进一步的发展，形成了江浙地区的蚕桑丝绸业一枝独秀的局面。
浙江的丝绸业在这一时期有几个重要的特征：
一、杭嘉湖地区成为名副其实的“丝绸之府”，湖丝闻名天下。
二、随着资本主义的萌芽，桑蚕丝绸业出现了初步的分工，种桑、养蚕、缫丝、纺织等工作逐渐分化独立，形成了专门的桑农、蚕农、缫丝业、丝织业等。
三、出现了机工、机户等分化，原来家庭式的生产渐渐为缫丝厂、丝织厂所取代。
丝绸博物馆讲述“丝绸之府”
一、明代浙江蚕桑丝织技术的进步
明代浙江的蚕桑丝织技术进步明显。
（1）栽桑方面，除嫁接法外，压条法广泛使用，商品桑苗已经大量使用。
（2）养蚕方面，对蚕种的选留、保护和新品种的培育都很重视，为了得到鲜舒率高的蚕茧，已总结出“出口干”三字诀。
（3）缫丝方面，广泛采用两人操作的足踏缫丝车，缫丝技艺明显提高，已总结“出水干”等口诀。
（4）织造方面，生产工具得到改进，花机结构和织技进步显著。
（5）练染方面，品种日益丰富，形成了一套完整的采制方法。
二、湖丝遍天下
湖州府的蚕桑业最繁盛，该府的许多市镇蚕业发达，久负盛名，如南浔、德清、菱湖、双林等地，往往是“尺寸之地必树桑树”，“无不桑之地，无不蚕之家”。湖丝品质好，产量高，是海内外许多地区丝织业的蚕丝供应地，有“湖丝遍天下”的美誉。
三、康熙皇帝六下江南
杭嘉湖地区的桑蚕业在清代继续发展，部分地区出现了蚕农与桑农的分工，或专事桑叶生产，或专事养蚕，桑蚕事业达到极盛。
康熙下江南
为稳定满清统治，康熙皇帝曾六次南下江南，五次来到浙江。浙江的桑蚕丝绸业盛况给康熙皇帝留下了极深的印象，故曾撰文“朕巡省浙西，桑林被野，天下丝缕之供皆在江南，而蚕桑之盛唯此一区。”
四、清三大织造局之一：杭州织造局
满清政府为确保皇宫朝廷等官方丝绸品的使用，在江宁（南京）、苏州、杭州设立了三大织造局，并称江南三织造。杭州织造局兴建于明代“红门局”废址之上，经过扩建重修，其规模大大超过“红门局”。
江南织造博物馆
杭州织造局最初主要负责内用缎，即官用、宫廷之服用和装饰等，其生产量远超其他两局。太平天国运动中，南京、苏州遭受冲击更大，上用缎等也由杭州织造局负责，杭州织造的地位进一步提高。
五、辑里湖丝
“辑里湖丝”即湖丝。宋元以来，湖丝名闻天下；明朝后期，湖州地区的辑里丝影响最大。
辑里湖丝
辑里丝亦称七里丝，最初产于南浔镇七里村，因具有细、圆、匀、坚和白、净、柔、韧等特点，为周边地区仿效，辑里湖丝便成了湖丝的代称。清末民国以来，辑里湖丝仍闻名中外，曾在多种国际赛会上获奖。