有一次齐国娄太后怒骂儿子高洋不成器，醉酒的高洋大怒：你这老太婆还敢骂我，我把你嫁给胡人去当老婆。娄太后听他这样一说气得浑身发抖，从此再也不说话，脸上也没有了笑容。
高洋是个孝子，他一看这玩笑开大了，为了逗他母亲笑自己爬到了床底下去，用身子把床抬起来，没想到把坐在床上的太后摔了下来使太后受了伤。酒醒之后高洋对自己的行为十分后悔，让人堆起柴堆点燃自己想跳进去烧死。娄太后看他这个样子赶忙跑过来又抱又拉，勉强笑着说："刚才是你喝醉了我不会怪你的"。
高洋于是让人在地上铺上席子，命令平秦王高归彦亲自执刑杖，自己口里列数着自己的罪过，脱开衣服露出背部接受刑杖。高洋对高归彦说："你使劲打打不出血来我就要杀死你"。娄太后心疼了上前抱着他不让打，高洋哭得鼻涕一把眼泪一把的，最后还是在脚上打了五十下然后穿上衣服，戴上帽子跪在娄太后脚下拜谢宽恕之恩，那副诚意令人感动。
有一次高洋和大臣们在一起饮酒狂欢，他感慨万端地说："真快乐啊！"都督王纮直言不讳地说："有大快乐也会有大痛苦"。高洋听了这话愣了一下问道："这话怎么说？"王纮回答说：陛下您总是这样醉生梦死的，怕是没等醒过来就已经*国亡**了，这就是我所说的大痛苦啊！
高洋一听他这样说气极败坏，命人把王纮拥绑起来要对他处以极刑，但想起他曾救过文襄帝高澄的命于是又赦免了他。典御史李集曾当面向高洋进谏，他说高洋现在的行为就像夏桀商纣一样，高洋一气之下命人把李集捆起来放到流水中去，让他没人水里很久再下令把他拽出来，问他说：你再说说我和夏桀商纣比起来怎么样？李集回答说："你还不如他们呢！"高洋又生气了再次下令把他扔到水里，然后拽出来再问这样折腾了多次，李集还是不服软回答得一点儿也没有改变。这回高洋不生气了，他说：天底下竟然有这样倔强的家伙，龙蓬比干和李集比起来算不上什么！于是释放了他可是过了一会儿，高洋又后悔了派人把李集又拉回来腰斩了。
高洋曾经非常宠爱她的薛嫔，可是有一天高洋忽然想起她，曾和清河昭武王高岳有过一腿，就将薛嫔杀掉然后把她的头藏在怀里，到东山去宴饮作乐。大家正在互相劝酒应酬，文宣帝高洋忽然拿出薛氏的头扔到桌上，又将她的髀骨充作琵琶弹弄，满座的人都吓得面如土色。
文宣帝这才把薛氏的头和髀骨收起来，对着它们流下泪来说："佳人难再得！"他让人用车把薛氏的尸体运出去，自己披散着头发边走边哭地跟着。尚书左仆射去世高洋到他家里去吊唁，他对崔暹的妻子李氏说："你很想你丈夫吗？"李氏回答说："是的我很想他"。高洋说："那好办你现在就去看望他吧！"说完挥剑斩下了李氏的首级扔到了墙外。
高洋喜怒无常想要杀人还是想要赦免，没有人能猜想得到高洋如此胡作非为，在他的淫威下大家为了明哲保身，大都选择了沉默。高洋的记忆力非常好对事物一向能够暗暗熟识，牢牢记忆然后加以严格的裁决判断，所以群臣在他面前惶恐颤栗不敢胡作非为。
高洋又能把朝政大事委托给杨愔，杨愔善于统一掌握朝廷枢机的运行，使各个方面的政事都得到修整，所以当时的人都说高洋这个酒鬼皇帝虽然任性胡闹，但朝廷大事还是在有序地运转着。对于事关朝廷安定的大政方针和军事事宜，高洋都是亲自裁决。
由于他实施了一系列的政治措施，使得齐国的内部得到了稳定；由于他实施了一系列的战守措施，使得齐国的边境得到了安宁，所以在他的统治时期齐国还是比较强盛的。高洋曾去东山游玩欢宴，因为想起关陇一带还没有平定，便把杯子往地上一摔，大发雷霆马上把魏收叫到跟前，让他站着写下诏书，向远近四方宣告自己将要向对方出兵！
由于终日酗酒高洋的身体渐渐地垮了下去，他知道自己将不久于人世，便对李皇后说：人总是要有一死的，只可怜太子现在年龄还小，恐怕人家要夺他的皇位。他对胞弟常山王高演说："你要是想夺位可以只是别杀我儿子就行了！"后来高洋去世的时候大臣们都装模作样地嚎哭，却没有一个人真正地流泪，那场面特别有意思！我们肯定高洋在位期间的政绩，但他做出的这一系列残*行暴**为也是历史无法抹去的污点；因此后人称他为："疯子皇帝"。如果要给高洋的一生做一个盖棺定论，我觉得应该是：前半生天使后半生魔鬼。
