对于物流生态圈的概念，首先要从物流说起。传统的说法，物流就是把货与人与人的需求以及资源等在空间上的位移。而在互联网时代，这种空间位移的说法还得与移动互联网、云计算、大数据等技术结合，从而使得物流形成一个更高效的闭环。这个闭环，不妨称其为物流的生态圈，其形成的“生物链”上包含物流资源、物流技术、物流金融、物流信息等多个链条，“共生、互生、再生”是物流生态圈的基本特征，增值服务将成为生态圈内企业间最重要的竞争力。
在这个闭环中，企业是主体，无论是产品的制造者还是商品的位移者，或者是为商品的位移提供信息和金融等服务的第三方企业，他们是构成物流生态圈的主导力量。当然，行业管理部门的政策、法规、标准、理论等也是构成生态圈的软环境。如果构成生态圈的所有要素不平衡，比如其中的某个环节成了短板，那么，就会影响到圈内所有企业的效率问题，就会使得一个区域内物流成本高企。
用一句话概括物流生态圈内所有企业的关系，就是“一荣俱荣，一损俱损”。
建国以来，我国国民经济的基本格局就是条块分割，表现在物流领域，基本上也是相对封闭独立的运营服务体系。最明显的是在运输环节，五种运输方式自成体系，长期互不衔接。这种状况一直持续到现在，以致蔓延到了路网以及场站的规划和建设中。在上海虹桥客运中心建成之前，货运物流领域甚至根本就没有互联互通的枢纽意识，各地的铁路和公路场站基本是自成一体的状态，至于港口和机场，那就几乎是独立于整个体系之外。
据此，有专家认为，构建物流生态圈的关键就是各个物流要素之间要做到互动衔接，其中基础设施、产业需求、物流服务功能三者平衡发展，是一个物流生态圈成熟的标志。
一个成熟的物流生态圈的基本特征，首推科学的基础设施规划和建设。虽然现在经济学家们关于政策和市场谁来主导资源配置的争论还在喋喋不休，但是物流业作为国民经济的基础性战略性产业，政府在基础设施方面的投入非常关键。很难想象，一个路不成网、货不畅流、车辆乱停乱靠的城市也可以打造物流生态圈。
长期以来，我国公、铁、水、航、港长期分立，基础设施的网络规划和枢纽港站的建设尚属处于空白期，致力于高效衔接的基础设施非常缺乏。
如何解决这个问题？这在理论层面可能会有各种探讨，但是在政府政策层面，国务院2014年印发的《物流业发展中长期规划（2014—2020年）》已经对合理布局物流基础设施网络作了明确的阐述，这就是完善综合运输通道和交通枢纽节点布局，构建便捷、高效的物流基础设施网络，促进多种运输方式顺畅衔接和高效中转，提升物流体系综合能力。