关心北京历史的朋友都知道老北京城曾经频发火灾，最为罕见的是明嘉靖三十六年四月十三日（1557年5月11日），天空一声闷响，一个火球击中紫禁城，金銮殿着火，这场大火是明清两代最为严重的火灾。《春明梦余录》记载：“是日申刻雷雨大作，戌刻火花骤起，由正殿延烧至朝门，午门楼廊俱尽，次日辰刻始熄。”那时候不像现在有先进的灭火器，所以皇宫、寺庙、民间等许多建筑毁于火灾。
人们常说“水火无情”，火来势凶猛，水也是势不可挡，《明英宗实录》记载：“正统九年正月辛亥，雷电大雨”，正月辛亥为正月初一，也就是1444年1月20日。大年初一，赶上雷雨天气，算是比较反常了。而两年后的1446年12月26日，阴历十二月初九，北京城再次大雨雷电，到第二天才结束，这次大雨雷电持续时间很长，隆冬季节，这种异常天气实属罕见。
1477年7月26日的那场大雨，更是让人惊诧。一场大风大雨过后，正阳门内东米巷南，居民李学笔家的房上，发现了随雨而降的84文铜钱。此事惊动了官府，很快被转奏朝廷，震惊了全朝的大小官员。诗人王鏊专门为此写诗：“苍天已悯斯人困，故向云中撒雨钱。钱若了时民又困，何如只赐予丰年？”老百姓期盼这是个吉祥的好兆头。
这场“钱雨”过后，像这样大规模的降雨还真是减少了很多，1890年7月29日前后，北京再一次下了一场罕见大雨，一连下了16天，永定门、左安门、右安门浊浪滚滚，积水深达四五尺，北京城成了一片汪洋大海。
另一次因大雨遭灾的是1939年7月26日，通县东关外的运粮水道北运河水势暴涨，土坝被冲垮而决口。当时的《时言报》报道：到8月18日，北京城近郊和通县连成一片汪洋，田园被毁，房屋淹没，百姓仓皇逃离，惨不忍睹。
1942年，北京地区几乎没有下雨，进入六月中旬，天气异常闷热。6月14日北京各寺庙的僧人便召集众僧，设坛求雨。然而，第二天北京城出现了奇热，这天温度是42、6℃。北京《新民报》为此发出特讯：“本市自入夏以来，久未落雨，天干物燥，气候极为枯燥，炎热非常，15日尤为奇热，实可谓本年入夏炎热之第一日也。”
到了6月29日，北京城天气依然异常炎热，风沙不断，到7点左右，天空突然浓云密布，一种罕见的黑黄色狂风漫天刮来，飞沙走石，一时间，街上行人无影，车辆全无，凉棚被拔地而起，像纸片一样飞舞。公园石头、树木、电线杆被刮断，雷电之后暴雨倾盆。北京《民众报》以及《晨报》都报道了这次怪异现象。
在漫漫历史长河中，古老的帝都经历过无数的风风雨雨，然而这几次天灾出奇地诡异。这些突如其来的自然灾害给人们的生活造成了很大的损失，这些史料的记录者真实地记录了当时的情景，也给后人研究天象留下了宝贵的历史资料。
如今的北京城，早已跻身国际化大都市，不仅有悠久的文化历史，还有各种先进的城市配套设施，广袤的绿化带，北京是一个美丽的大花园，早已看不出曾经的沧桑。