从清末到民国，新浦通河临海的地理位置，造就了这块土地成为苏北鲁南农副产品集散地，1925年陇海铁路开通新浦，大浦建港，外地商帮涌来，进一步促进了新浦街的繁荣。在那生产力不甚发达的年代，食品糕点消费的需求，就成了那个时代经济发展水平的标尺。
新浦在城市发展初期，商贸日兴，也伴随着食品作坊兴起。在上个世纪三十年代，老大街先后有同复春、复泰永、稻香村、恒信、复源永、永盛祥、德康、仁康、恒康等食品杂货店开业，这些食品店临民主路开店，后院设有食品作坊，生产糕点和糖果。
民主路上食品店作坊，糕点、糖果制作的技术，一源自海州，二来自山东。古城海州糕点制作历史悠久，马金山、孙洪元、杨立业、潘秀华等人是海州糕点名师，都在民主路上各家食品店做过，他们制作的条酥、麻饼、 蛋卷、蛋糕、糖果、桂片糕、芝麻糖、花生糖等，是地方传统糕点食品，甜味适中，在海州、新浦有一定的影响。
由于工艺及模具所限，香味欠纯正，质硬酥少，整形不齐。稻香村、恒信食品店，请来的山东糕点师秦锡福、金铭清，由于学习过北京宫廷糕点技术，技术较高，带动了新浦糕店工艺水平提高。增加了萨其马、香酥片、千层酥、蜜三刀、京八件等多个品种，糕点香味纯厚、色泽鲜明，酥脆爽口，整形较齐，具有山东、北京的综合风味。
稻香村算是新浦老街开办最早的食品店了，1929年由山东黄县人金范五来新浦创办，地址位于后来开办的万康祥食品店东隔壁，这是富安刘氏的房子，坐南朝北，门面三间，仓库三间、点心作坊三间，后在门面上又加盖了三间楼房。
稻香村有股东五家，金范五任总经理。上海、青岛、天津派有“座庄”，就是采办，在那里了解行情，组织货源，负责发货，青岛发来的食品货物通过汽轮运到大浦，再用卡车运到店里，上海、天津发来的货物要通过火车运来新浦。
青岛“泰康”的点心食品、上海天厨味精、章裕公司的葡萄酒，还有鱼翅、鱼肚、海参、干贝、鱿鱼、海米，人参、燕窝、银耳蜜枣、青梅红绿丝，样样俱全，琳琅满目。1939年2月日寇占领新铺，稻香村停办，恒信、同复春、恒康、复泰永等食品店后相继停业，只有永盛祥、德康等店维持营业。
万康祥开办较晚，1947年春，由顾翔哉约集李仲秋、胡敬同、董熙农、刘少山、杨震山等十余股东，凑股本八千万元法币，开办食品店。店址选用原恒信食品店旧址，坐南朝北，条件适中。这位于市民路东的老大街上房子，二层楼房，系殷家所有，恒信食品店歇业后一直闲着，楼下有门面房五间，加上后院有20多间，门面开店，后院做仓库与作坊。
股东公推顾翔哉为名誉经理，负责在上海座庄，办理进货业务，掌握行情。李仲秋为经理，负责店务，主持营业，经管总账，苏树亭为帐房，门市上有店员十一、二人，后院做点心的有四、五人。（市桥人家原创：马鉴尧，转载请署作者名。）
万康祥经营的食品，由顾翔哉从上海直接发来，有冠生园的各种食品罐头，各式糖果，上海产的奶粉、奶糖、奶油巧克力、奶油饼干等。还有白兰地、葡萄酒、海参、海米、鱼肚、鱼皮等。自家作坊做的点心糖果：条酥、麻饼、金钱饼、白糖果、月饼、杂糖等。万康祥的罐头糕点、南北干货成了老街人请客送礼的佳品，逢中秋、春节，店里日夜赶制糕点、月饼，也难满足街上的供应。万康祥还有零打食油、曲酒、煤油等业务。
早期万康祥的生意很是兴隆，上午七点开门，晚上九点打烊，购买食品的顾客络绎不绝，节日里，货架上的货物销售一空，每晚伙计们补货忙得是不亦乐乎。经理李仲秋时常到洋桥巷等热闹地方，了解行情，探听商品涨价、跌价消息，对紧俏货，回来后便适当改动价格，缺货的赶紧写信去沪催办，顾翔哉也经常自沪来函通报行情。
万康祥食品店的生意货真价实，变质的立即撤柜，绝对不卖，有时还拿出样品请顾客先品尝再谈买卖，因而在新浦老街有很高的信誉。进来的八角参，先行挑拣，把碎的、差的拣出来再出售。对自家做的点心，要经过品尝，合规格才拿到柜台出售。
为方便顾客，还采取送货上门的办法，无论机关单位，或行商老板，只要打个电话来，说出要的货名品种和数量，立即就由店伙计送过去。对客户委托给送别人的礼品，店伙计上门取他的名片，给直接送到。
职工的工资待遇按等级，店员一般每月24～25元（折合当时的银元），最低的是8元，学徒供吃饭。年终分红，凡盈利一万元，留30%扩大再生产，70%按股分摊。全体职工都在店里吃饭，早晚都有点心与两个熟菜，中午有两素一荤。免费理发、洗澡，职工家里遇到困难还能借点钱。
1956年合私合营，新浦11家食品店集中到万康祥和生庆公茶庄后院，搞了两个食品加工车间，在万康祥门店销售。六十年代，两个食品加工车间从民主路迁移到连海路，成立了新浦食品厂，1979年改称国营连云港市糕点糖果厂，八十年代改名食品总厂。万康祥老店址在1996年旧城改造中拆除。
（市桥人家原创：马鉴尧，转载请署作者名。）
参阅资料：
《几家食品小作坊》李建生
《五家 食 品 杂 货 店》林 里
《新浦文史资料》第四辑
照片选自网络。