冀州区千顷洼乡北关村附近的冀州古城遗址，这是第七批全国重点*物文**保护单位。这里位于荒郊野外的这段破旧的古城墙，怎么就成了全国重点文保呢？
这座古城是什么时候建的呢？《冀州县志》及相关简介均记载为高帝六年。高帝，也就是汉高祖刘邦，这一年是公元前207年。不过这时候这里叫信都县，而不是现在的冀州或冀县。
提到信都，人们很容易想起在邢台有一个信都区，这是前几年刚改的名字。事实上，西汉设置信都县后，治所就位于衡水，也就是现在的冀州一带。
信都或者冀州一带本来是华北平原上一个很普通的地方，但为什么会变得越来越重要呢？这事跟光武帝刘秀有关系。
西汉末年，王莽当政。刘秀以破虏将军行大司马事的名义出使河北开始活动。但是在河北一带，刘秀遭遇了王朗的追杀，关键时刻只有信都太守任光打开城门迎接刘秀，自此以后刘秀就把信都作为根据地开展活动。这个任光，后来成了东汉开国功臣，是云台二十八将之一。自然冀州这个地方就不同于其他地方。
如果只有这个关系，冀州也不会成为历史上的地位。冀州处在与鲜卑、匈奴的交界地方，从东汉建立后，这一带就频繁遭受侵犯，刘秀就派兵员到这里。为了抵御外地，冀州全境就开始大力发展军事、筑牢城墙，冀州成为后汉都城的屏障，保卫着东汉王朝的安危。
这样信都一带的地位就更为重要，信都郡就改为乐成国、安平国，都有希望辖境平安顺遂的意思。
从隋朝到元朝，在近八百年间，虽然地方行政有多次变化，但冀州一直在沿用，冀州古城作为治所也一直在延续，除了隋朝这里曾是二级行政单位，其余时间多是三级行政单位。
到了明清乃至民国时期，曾经因为军事重镇而被重视，等到无仗可打之后，冀州一带就大力发展农业和工商业，由于缺少重要的历史事件，冀州就开始逐渐走向没落。