陈宫也没有听出他们商议了些什么，住了一会儿，可能是商议的差不多了，曹操转脸看见陈宫坐在一旁，就瞪着眼问：“公台何时来了？”
陈宫笑道：“孟徳日理万机，哪里顾得接待故人。”
曹操撒眼看了一下帐内的人物，吩咐：“都回避一下，我和公台有话要说。”
众人出去以后，屋里只剩下曹操和陈宫，曹操问：“公台有何面目过来相见，忘记在沙滩上要置我死地的举动啦？”
陈宫苦笑了一下说：“此一时彼一时也。当时我发现自己跟上了一个祸国殃民之徒，为了国家大局着想，就要置你于死地，可惜没能成功。当时也后悔，为什么不趁着你睡在床上的时候动手？现在看起来，晚了。也不必动手了——原来你是少有的治国人才。”
其实最后这句话是违心说的，陈宫知道，不这样说往下的事情就不用办了。
这曹操也爱听好话，在这一特点上，和俗人一样。听了陈宫这几句话，曹操就在脸上添上了喜色，问道：“公台此来有何见教？”
“见教不敢。只是有几句话过来说于孟徳听。不知当说不当说。”
“但说无妨。”曹操这样说着，脸上挂着了警惕之色。
陈宫道：“孟徳确实认定了老太爷就是陶谦杀害的？”
“那你说是谁？”
“陶谦是谦谦君子，世人共知。他不会做出丧尽天良的事来。我以为这杀父之仇应当记在张闿身上——这样的事情只有贪财害命的贼子才能做出来。”
“陶谦不支使，张闿敢动手？”
“无论怎样说，谁也不会相信此事是陶谦所为。”
“凭空想象，自我假定。”曹操就有几分不爱听。
“孟徳，为人处世要以孝道仁义为本，岂可乱杀无辜？”
“我为父*仇报**就是张扬孝道，有何不妥？假如你父被人谋害，你能两耳不闻视而不见？”此时曹操就有了几分恼怒。
“我的意思是，仇要报，但是要承办首恶，胁从不问，更不可以殃及黎民百姓。听说孟徳命令全军，进入徐州以后，不论男女老少一律杀尽。果真有这般命令？”
“确有其事，怎么啦？”
“乱杀无辜，嗜杀成性，必将导致*怒天**人怨。董卓就是例子，孟徳要学董卓乎？”
曹操低头不语。
陈宫以为自己说话有所促动曹操，继续说道：“治理天下以孝道为本。我知道孟徳心胸万丈，此生不肯安心居人之下，但是，杀俘，屠城，滥杀无辜，残杀黎民百姓，这是盗贼匪徒所为。孟徳甘心披上匪首的冠冕度过一生？”
曹操一直听着，却不说出自己杀俘屠城的目的是立威。听到陈宫说到这里，就霍的一声站起来问：“成者王侯败者贼！你这是不知道吗？”
陈宫被他一句话顶住，再也递不上话来，只是直直的看着曹操，曹操继续说：“你说得对，真对！但是，我！不！听！你能奈何？”
陈宫一时面红耳赤，只好听的曹操继续说：“你从哪里来就会哪里去。我这里不需要你来教训。我知道怎样做。看在你抛家离业跟我出行的份上，我不治你罪，你回去吧，请！”陈宫就这样满脸赤红灰溜溜的离开曹操中军大帐。
曹操连门也没有送出来。
再说陶谦。陶谦在东汉末年绝对是一位上得台面的人物。
他早年基本上和曹操一样，曹操任侠放荡，无所顾忌，陶谦早年也是这么一种性格。后来随着年岁增长，逐渐有所收敛，慢慢被乡里看重，后被举为茂才，干过几处县令，因为政绩不错，后来曾被任命为幽州刺史。
再后来又被征为议郎，还与皇甫嵩张温等东汉末年高级军事将领一起带过兵。
这家伙眼光敏锐，识的贤愚，当年对皇甫嵩比较崇拜，十分瞧不起张温。
再后来呢，徐州一地黄巾反贼逐渐成势闹的红火起来，朝廷就派他去徐州担任刺史*压镇**黄巾反贼。
这时候曹操被封为骑都尉，带领皇家禁军*压镇**过黄巾反贼，他这段光辉经历基本和陶谦去徐州是在同一时间。
从这一点估计，曹操当时的资历和声望是没法和陶谦相比的。
再后来呢，曹操去做了济南相，之后又辞官隐居，又再次被征为京官，做了西园军典军校尉，与袁绍袁术等人一道，杀进皇宫灭了太监。一直混到董卓进京把持朝政，曹操才和袁绍他们一样，自身逃到乡下招募义兵起事讨伐董卓。
那么这段时间内陶谦做什么去了呢？
陶谦老是在徐州刺史任上一板一眼的干着，并且干得相当好。
他刚到任时太平道在那里闹得正欢，陶谦就启用臧霸孙观等有能力的本地人和熟人，慢慢就把徐州一地的太平道*压镇**下去了。
其实徐州是太平道最早发源地之一，他们的势力很大，却被陶谦*压镇**了下去。剩下一部分就被陶谦赶出了徐州地面，流落到兖州青州冀州一带，在流落的过程中虽然实力逐渐增大，但是先被公孙瓒痛杀一气，又被袁绍收拾了一顿，最后当曹操干了兖州刺史时，就把这黄巾反贼都收拾了，还改变为”青州军”。
在赶走黄巾反贼以后，陶谦就认识到，要稳定徐州的政局必须做好两件事，一是要使人们改变信仰，把人们的思想从太平道的蛊惑中解脱出来；二是鼓励农桑发展生产。
这两件事陶谦都在徐州干的很好——他慢慢引进佛教改变了人们的信仰；选拔能人孙登为典农校尉，招募流民，垦荒屯田。几年下来就把徐州好大一片地面管理的蒸蒸日上，在当时应当属于先进模范地区。
世人在争夺地盘求生存的动机上，基本和野兽差不多；这不是，当陶谦把徐州管理的整整有条的时候，自己坐在徐州刺史的位置上就把眼光投向了自己的四邻，他把所有的邻居都掂量了一下，觉得对徐州威胁最大的两个人物就是曹操和袁绍。