2021年5月19日上午11：50分， 艾米想中午吃什么时，一个念头出现在了脑子里，她想去吃肯德基，因为她很久没有吃过了，吃肯德基让她联想到童年的记忆，父母总是会带她吃肯德基，那是很愉快的一个感受。
可是艾米很快就变得犹豫起来，因为她早就接受了吃健康营养午餐的理念，基本不吃油炸的快餐食品了。这让她变得有点压力，开始焦虑了。
艾米让自己安静下来，尝试着按照她的咨询师带给她的一些启发，去觉察自己的冲突情绪。 她慢慢梳理清楚了自己的焦虑情绪来自于她的内心愿望（想吃肯德基）与超我（应该健康饮食）的约束，这种冲突很强烈。
艾米面临两难选择——如果保持饮食健康，就没有办法吃到让自己开心的食物，虽然健康但是失去了快乐，如果选择能让自己开心的食物，就违背了健康饮食的原则，对身体不好这个认知会让艾米没有办法单纯享受到美食带来的快乐。
最终艾米说服了自己：营养午餐（中餐）的理念是有道理的，自己相信和接受了这样的理念；同时自己是个普通人，也会有一些欲望和期待，而且只偶尔吃一次肯德基并不会对自己的身体造成什么伤害。如果自己的生理需求和心理愿望得到满足，是件开心的事情，而自己好像很久没有体验过开心的感觉了，毕竟和父母不在一个城市，总是会想到儿时的快乐记忆，此时此刻的她更需要体验那种来自童年的愉悦情绪。
最终艾米认识到，自己吃一顿肯德基餐和自己坚持的理念有一点冲突，但这种冲突是可以接受的。所以艾米带着轻松的心情，带着冲突的情绪，享用了一顿肯德基。
自我功能和现实原则
精神分析的鼻祖弗洛伊德提出的潜意识概念，让我们知道，在人从婴儿期开始的心理（结构和功能）发展过程中，“本我”最早出现并且存在于潜意识，本我即我们的很多欲望和需求，本我的欲望得到满足，人就快乐！
这就是本我遵循的快乐原则（假如我们总是遵循快乐原则那该多好啊）；婴儿慢慢长大，总是会听到各种各样的教导，先是来自父母和家人的，然后来自于老师。这些教导的观念，尤其是那些“不允许”逐渐形成了人们心理结构中的“超我”。
超我遵循道德原则，总是审查和约束来自本我的欲望和需求；于是我们的心理经常处于欲望得到满足的冲动和欲望不允许被满足的冲突之中，这非常难受啊！
在这个冲突的过程中，人们在心理结构上发展出了“自我”，自我遵循现实原则，主要尝试着协调超我的约束和本我的冲动，试图缓解人们内心的冲突，既能在某种程度享受欲望满足的快乐，又不受到超我严苛的批评。做人好难哦！
这似乎是个经典的本我和超我的冲突例子。 精神分析理论认为，每个人都会有愿望和欲望，这就是本我，艾米想吃肯德基的愿望就是本我的体现；而超我是我们长大过程中在自己内心形成的一些基于社会习俗的理念，比如艾米要求自己吃的健康些，这就是超我的体现。
现在，艾米的自我协调了本我和超我的冲突，她满足了自己的本我愿望，又没有受到超我的指责和批判。 艾米这个行为，让我们看到她的自我功能有较好的现实感：艾米是个普通人，不需要拘谨或者僵硬的坚守某个理念。
那么过去的艾米是怎样的呢？她是个非常律己的人，由于成长过程中的一些因素，让她习惯性的严格要求和对待自己的需求和愿望。自己害怕冲突，每当遭遇内心的冲突，总是要回避，或者要求自己顺从那些严格的要求，否则就变得非常焦虑，影响自己正常的工作和生活。比如艾米在生活中对于他人很大方，愿意把钱花在自己家人身上；但却不舍得为自己花钱，当需要为自己买东西时内心总是算计怎么更省钱。
经过一段时间的心理成长，艾米开始看到和尊重自己的内心愿望，敢于提出自己的需求并且尝试让自己的需求得到满足。 艾米感觉自我变得有力量了，自己不再幻想“彻底摆脱冲突”或者回避冲突，而是学会了带着冲突生活，因为她知道，本我和超我就是会产生冲突的，“彻底摆脱冲突”的想象是不现实的，也是不可能实现的理想化状态。
大部分人，在工作和生活中，都会遇到很多冲突，这些现实层面的冲突，可能比艾米吃肯德基的冲突更复杂。其实，如果你可以觉察和梳理一下，现实冲突事件或许正是潜意识中本我和超我冲突的一个表现。
比如你期望他人在工作中尊重你的建议和辛苦付出；比如你想在紧张的工作中得到休息和喘息的愿望；比如你渴望伴侣和你一起养育孩子的需求；比如你希望孩子把大部分时间用于学习的愿望。
这些愿望都可能连接着你内心的某个本我需求和愿望，可能基于你自己成长经历的某些因素，这个愿望得到满足的强烈程度非常高。因而会产生相当强烈程度的冲突感！而冲突感强烈到某个程度时，你可能会丧失自我功能的现实感：你要么压抑自己的愿望并且形成一个习惯模式，最终很容易对某个对象突然爆发愤怒和攻击冲动（比如在某个小事或者琐事上）；你要么否认自己愿望的存在及其合理性，逐渐变得习惯性忽视自己，最终变得很抑郁；要么你就…
当然，你可以尝试着允许自己带着冲突感生活，像艾米那样。这样的自我是有力量的，这样的自我功能是更具现实感的！
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