淮南牛肉汤--图片来自网络
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我有搜罗美食店的癖好，每隔一段时间，我就会去深圳华强北的美食街转悠转悠。我的目标基本锁定在以下几种店：新开的门店；店面装修有特色；是风味小店而不是大店；很多店虽然灰头土脸，没有光鲜的外表，但如果卖的是非常有特色的小吃，也会纳入我的目标。
有一天，我在华发路闲逛，忽然发现侧面横出一条小路，路口挑出一个大大招牌“XX食街”，我穿过无数兰州牛肉拉面、潮州粥、川湘风味的招牌，目光停留在一个气势如宏的招牌上“淮南王牛肉汤”。
王者风范的招牌俘虏了我，我的脚踩过坑坑洼洼的路面，走过一家又一家外观邋遢的小店，来到了淮南王的势力范围。
这是一家门面不到十平米的小店，两层。店外铺了几张圆桌，若干圆凳，在暮色中有一些民工模样的人搭伙吃几种小菜配米饭。我坐下来，很狐疑，实在无法把这个不起眼的小店和淮南王联系在一起。
店老板是个三十五六岁的男人，方头方脑，总是憨憨地笑着，他腰间别着被人民币塞得乱七八糟的小腰包，跑东跑西地招呼着客人，他的殷勤待客和他漂亮的双眼皮引起了我的好感。
老板递给我一张过了塑但皱巴巴的菜单，在他的隆重建议下，我点了这里最招牌的淮南王牛肉汤。
一团细白的粉丝乖顺地躺在碗中，粉丝间潜藏着细细的牛肉丝，点点香菜浮游汤间。
据老板说：“乖乖，你可别小看这碗貌似平常的汤，在里面有秘而不宣的药材点缀，既可强身，又有提味的奇效。”
我凑近牛肉汤碗细细地闻，小时候非常熟悉的地道牛肉的鲜味不折不扣，扑面而来。轻啜一口汤，舌头在牛肉和香菜混合后相互提升的鲜香中愉快着。用筷子挑逗着长长的粉丝，辗转全部入口，吸溜吸溜咬，弹性很好，温软，和美。
单纯喝汤，虽说鲜香，但会觉得胃中空乏。与淮南王牛肉汤相配而食的是这家小店自制的电烤烧饼。
这些圆白的家伙从电烤炉中端出来，长椭圆形，薄薄的，内层点有花椒粉之类的香料。烤饼外脆内软，发面粉本身的香气燎绕之后又冒出花椒粉的余味，两种香味交错往返，像层层叠叠不断高扬上升回旋往返的曲调，让味觉意乱情迷。
汤入肚，饼也吃得七七八八，坐在晚风轻吐的暮色中，肚中的舒畅让周围的一切都有晕轮效应的美好。
我与老板攀谈，问淮南王牛肉汤名称的来历。这个故事很老套，当年的淮南王刘安在饥困落魄之际偶然流落到一处农舍前，忽然闻到难挡的香味。主人送给他一碗汤，此汤奇香，他赞不绝口。等到刘安时来运转之后，他念念不忘的牛肉汤的名声也随之大震，并冠上了他的名号。
历史上的刘安究竟是个什么样的人物，我有些稀里糊涂，但因为他的大力推广，让险些散失民间的一碗鲜汤流传到现在，一直来入我的胃中，让我在这个起初郁闷的黄昏意外飞来了很好心情，基于此，还是要好好感激这位淮南王。
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