海瑞生于1514年。从小家境贫困，4岁时，父亲去世，更让贫寒的家里雪上加霜。只靠母亲谢氏辛苦经营着祖上留下来的几亩薄田，用微薄的收入将海瑞抚养成人。或许就是从小的悲惨经历，对他日后的为人处世产生了深远的影响，一生廉洁奉公，痛恨贪官污吏。
嘉靖二十八年（1549），他的《治黎策》深受朝廷的赏识，由此开始了他的*场官**生涯。海瑞曾历任浙江淳安知县、江西兴国知县、户部主事、应天巡抚、南京吏部右侍郎、南京右佥都御史等职。但无论在哪里为官，海瑞都是两袖清风，坚持“俸禄之外丝毫不取”，他极力倡导廉洁奉公，对贪官污吏更是恨之入骨。1566年，海瑞冒死向嘉靖皇帝呈上了《治安疏》。在疏中，海瑞严厉指责了嘉靖皇帝求长生，误国事的严重后果，同时还一针见血地说：“君道不正，臣职不明，此天下第一事也。”还明确指出了皇帝的四大罪过，嘉靖皇帝恼羞成怒，欲将海瑞处死，但由于海瑞为官清廉，甚得民心，只好将海瑞打人大牢。直到嘉靖皇帝去世才得以释放。嘉靖皇帝去世两年后，海瑞被起用为右佥都御史，负责掌管江苏、安徽两省南部应天十府的粮道。但此后，海瑞又因得罪权贵而罢官，在琼山闲居16年。直到万历十三年（1585），72岁的海瑞再度被朝廷起用，任南京吏部右侍郎。后又升至南京督察院右副都御史。两年后，即万历十五年（1587），海瑞病逝。死时，家中只有俸银十余两。
其实海瑞为大家所熟知，肯定是因为他的清廉，实实在在的明代第一奇人，首先奇在什么地方呢，他考试成绩很差，与那些动不动就是状元，榜眼的天才来比，他考的最好的也就是个举人，举人能当个多大个官呢，从九品，没错，就是最低等的官员，在明代，从九品出身，哪怕年年风调雨顺，无灾无难，你能混个七品官退休，也算你小子祖上积德了，而海瑞呢，最终官至二品，难道还不足以称之为奇人吗。他*场官**的第一步，就是因为在做九品芝麻官的时候勤勤恳恳，意外获得了福建学政的赏识，连升六品，成了一个七品知县，哦，当然了，现在还是一个芝麻官。海瑞当县令的时候，不准下属收火耗不准收余粮，（具体是什么有机会和大家再讲，总之就是除了工资之外的灰色收入）。这下好了，大家不干了，于是全都请假，准备给海知县来一个下马威，结果海瑞自己查案，自己工作，自己巡街，老婆做饭，老朴上山砍柴，每天步行上下班，总之就是省钱，一家人全都穿的破破烂烂，说出去是县太爷肯定没人信。得，大家不好意思了，于是都回来上班了，久而久之大家发现海瑞大人实在是太高尚了，全都佩服不已。
接着海瑞又被提拔了，任嘉兴府通判，这下嘉兴的*场官**轰动了，海瑞可是声名远扬现在，大家纷纷找七大姑八大姨，看看能不能把海瑞弄走，您升官可以，别来咱这啊，咱可不想每天破破烂烂的上班。结果海大人果然没能升官，去了另一个地方当知县，由此可见，人怕出名猪怕壮啊。中间的事暂且不讲，后来海瑞因为得罪了嘉靖皇帝被下了大狱，这一开始讲过了，直到嘉靖皇帝死了，一个狱卒跑过来告诉他：“海大人，皇帝驾崩了，您马上就可以出去重新做官了。”接下来又发生了一件奇事，海瑞哭了，哭的撕心裂肺，哭的气都喘不过来，然后开始吐，吐到一条命去了半条命。说起来真的有点讽刺意味，嘉靖皇帝估计怎么也想不到一个差点被自己杀了的人，居然为自己流泪。也有人说，这是愚昧的，是对封建*制专**的愚忠，我不认可，在那个时代，思想还没有解放，忠是一个臣子的本份，皇帝做的不对，我可以指出来，我可以直言相谏，但他始终是我效忠的人，海瑞是一个真性情的男子。
隆庆三年，海瑞得到了他一生最肥的职位，注意是最肥，不是最高，出任应天巡抚。应天大概就是今天上海苏州镇江常州这一代，听名字就知道富得流油，听说海青天要来了，所有的大户人家都紧闭家门，出门连好衣服也不穿了，个个穿的破破烂烂，仿佛回到了原始社会。海青天到了地头，依旧发扬他一贯的作风，反腐，干活，最多的一天处理了上千件案件，都这么大年纪了，还是如此精力充沛，真的是让人叹为观止啊。
海瑞一生的趣事可以说还有很多，今天就介绍到这里，有人可以说他古板，可以说他不懂*场官**的人情通达，但是毫无疑问，对于平头老百姓来说这样的官是好官，也是个干实事的官，所以海瑞才能靠着从九品的出身一步步走到今天，并且为后人所敬仰，真所谓千古芳名光史笔，应留精爽照长安。