桑树想必大家并不陌生，桑葚更是十分美味的食物。桑树被封为"树中之王"，全身都是宝。《本草经疏》："桑椹者，桑之精华所结也。"《滇南本草》云："桑椹益肾脏固精，久服黑发明目。"桑葚果实对人体有益。在饥荒年代，桑葚更是百姓充饥的重要食物之一。桑树叶子也可以捣而食之，可以作为药物使用。桑柴灰、桑树根皮都是有用的宝贝。
桑树与"丧"谐音，不会像梨树、槐树等植于庭院之中，只会长于乡野郊次，因而是田园乡村的标志。陶渊明《归园田居》："暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。"因为自己"代耕本非望，所业在田桑"(《杂诗》)，与农人"相见无杂言，但道桑麻长"。孟浩然《过故人庄》："开轩面场圃，把酒话桑麻。"炊烟、鸡鸣、狗吠、深巷、桑树，谈桑道麻，传达出特有的乡土气息。有桑的地方，就有人家，故桑林就成了家园代称。《诗经·小弁》："维桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。"家乡的桑树和梓树是父母种的，要对它表示敬意。后人用"桑梓"比喻故乡，桑梓之情就是"思乡之情"。如蔡琰《胡笳十八拍》："生仍冀得兮归桑梓，死当埋骨兮长已矣。"陆机《百年歌》："前言往行不复纪。辞官致禄归桑梓。"
如果你留心的话，每棵桑树的躯干部，都有一条裂缝，民间俗称"气破肚"，传说是汉光武刘秀皇帝气的，这到底是怎么回事呢?下面我们一起来看看吧。
西汉末年王莽篡位，为了消除后患，派大兵追杀刘秀。刘秀跑出京城，逃呀逃，眼看就要被追上了。幸遇路旁有一农夫套一骡一马犁地，刘秀逃无可逃，躲无可躲，急中生智，遂藏在犁沟里。大兵赶到，只见前面没有刘秀，于是四处查寻。追兵大喊："刘秀藏在哪儿?"这时，高空有一捕鸡老雕盘旋，见刘秀命在旦夕，便落井下石，幸灾乐祸地高喊"犁沟里、犁沟里"，鹊雀在树上筑巢，趋炎附势地说"打打打!打打打!"老鸦生性耿直，对刘秀遇难十分同情，于是设法保护，欺瞒追兵，形容沉着、不露声色地高唱"瞎话!瞎话!"意思是说，刘秀不在这儿，不要听他们的话。追兵听了乌鸦的话，便快马加鞭向前赶去。
刘秀是东汉的第一个皇帝，古时候把皇帝称做"天子"。因为老雕和鹊雀陷害了老天的儿子，于是老天给他们罪有应得的惩罚，封老雕临终时，五股分尸，不得好死;封鹊雀三伏天不能喝水，直渴得鹊雀秃了头。乌鸦有恩于刘秀，封它寿终正寝，临死时小鸦衔食反哺，直至瞑目。现在民间有句俗话："乌鸦有反哺之恩，何况人乎?"
追兵过去后，刘秀如惊弓之鸟，风餐露宿，继续逃跑。那时兵荒马乱，常常是走几天不见人家，这天实在饿得走不动了，眼里发黑，一头倒在一棵桑树下。适逢这时正是桑葚成熟季节，一阵微风过后，桑葚掉落满地，有几棵桑葚恰好掉在刘秀嘴内。刘秀正值饥渴要命之际，口尝桑葚觉得十分甜蜜。遂立即翻身爬起遍拾桑葚，饱餐一顿。人在难时得救，往往感恩不尽，遂许下誓言："若将来能中兴汉朝，登基为君，定要知恩厚报，大封其功。"
公元25年刘秀战败王莽，中兴了汉朝，他就是历史上有名、的光武皇帝。刘秀登基为君后，念念不忘救过他性命的桑树，便带领大臣来到他当年遇难的地方。正巧这时正值冬季，树木都落叶了，又加上桑树和椿树并立，真假难辨。刘秀忘记了当年桑葚究竟是哪株树上所落，遂错封桑功于椿树，封椿树为树中之王，让椿树比别的树长的既快又高。后人盖房，做器具，乃至棺椁，门窗都要夹用一点椿木，意思是用王木镇邪。刘秀错封桑功之后，因赏罚不明，桑树冤气满腹，终于气破了肚，水流满身。据说柳树也为桑树打抱不平，把腰也气扭了。从那以后，民间所有的桑树都身干开裂，成了"气破肚"，柳树成了"扭扭腰"。
刘秀(公元前5年1月15日-57年3月29日)，即汉光武帝(公元25年—57年在位)，字文叔，南阳郡蔡阳人(今湖北省襄阳市枣阳市)，生于陈留郡济阳县济阳宫。中国东汉王朝的建立者，庙号"世祖"，谥号"光武皇帝"。
新朝末年，海内分崩，天下大乱，身为一介布衣的汉室宗亲刘秀在南阳郡乘势起兵。更始三年(25年)，刘秀与更始政权公开决裂，于鄗县南千秋亭登基称帝， 为表刘氏重兴之意，仍以"汉"为其国号，史称"东汉"。经过长达十二年之久的统一战争，刘秀先后平灭了关东、陇右、西蜀等地的割据政权，结束了自新莽末年以来长达近二十年的军阀混战与割据局面。
刘秀在位三十三年，政治上改革中央官职，整治*场官**风气，精简结构，优待功臣;经济上解放生产力，采取休养生息，大力发展经济;文化上大兴儒学、推崇气节，东汉一朝也被后世史家推崇为中国历史上"风化最美、儒学最盛"(司马光、梁启超语)的光武中兴时代。
建武中元(一作中元)二年(57年)二月初五日，刘秀在南宫前殿逝世，享年六十二岁。刘秀死后，其子刘庄继位，于同年三月初五日，葬刘秀于原陵，上庙号世祖、谥号光武皇帝，后人多称呼为光武帝。
刘秀是中国历史上的一位有作为的开明君主，面对断壁残垣、江山破碎的社会状况，他勤于国政，改革开拓，终于使东汉王朝在一片焦土废墟中恢复和发展。