郭德纲在相声中唱过：“西湖美景盖世无双”，我没有到过西湖，所以对于西湖的美景，只能是通过电影、电视或者是文学作品中的描述来了解了。在小说《儒林外史》中，马二先生就曾游览过西湖，不过，要是想借着他的眼睛来欣赏一下西湖美景的话，可就会大失所望了。
因为马二先生游览西湖时的关注点，只有食物和女人。
马二先生姓马名静字纯上，是处州，也就是现在的浙江丽水人。他的身份是个秀才，而且每年的岁试和科试的成绩都很优秀，在二十多年的时间里，已经考过六、七个案首了。马二先生还是一个廪生（由公家供给膳食的秀才），只是在乡试中从没有考中过举人。
人总是得要生活的，马二先生应该是不愿意做教书先生，他凭着自己对八股文章的一腔热爱，做了一名选文先生，对历年的优秀八股文章进行评点，形成范文，然后再把稿子卖给书商去刻印、销售，相当于现在的教辅资料的主编。他的书卖得还是不错的，在南京、杭州、嘉兴等地的书肆里都有销售。
本来，马二先生在嘉兴府选书的时候挣了一百两银子，手头应该是比较宽裕的，但是为了解救他新认识的好朋友蘧公孙，把手里剩下的银子一把都花光了，所以，当他来到杭州的时候，基本上就是两手空空了。恰好赶上在杭州也没有什么书可选，马二先生于是决定先逛一逛西湖再说。
填饱肚子，成了马二先生首要解决的问题
马二先生虽然是个书生，但却不文弱，他“身长八尺，形容甚伟”，这样的一个大汉，饭量肯定不小，蘧公孙请马二先生吃饭的时候，就让我们见识到了他的好胃口：
说着，里面捧出饭来，果是家常肴馔：一碗燉鸭，一碗煮鸡，一尾鱼，一大碗煨的稀烂的猪肉。马二先生食量颇高，举起箸来向公孙道：“你我知己相逢，不做客套，这鱼且不必动，倒是肉好。”当下吃了四碗饭，将一大碗烂肉吃得干干净净，里面听见，又添出一碗来，连汤都吃完了。
对于食物的高档程度来说，虽说食材和烹饪手法都很重要，但实际上在食材方面，一般都会有一个三六九等的情况存在。
在小说《水浒传》中，当宋江发配到江州的时候，戴宗请宋江和李逵在高档酒楼里吃酒，宋江想要表现一下自己的高格调，十分的想喝上一口鲜鱼汤来醒酒，而李逵对鱼并没有什么兴趣，相比之下他更喜欢吃肉：
（宋江）便叫酒保来，分付道：“我这大哥想来肚饥。你可去大块肉切二斤来与他，少刻一发算钱还你。”酒保道：“小人这只卖羊肉，却没牛肉。要肥羊尽有。”李逵听了，便把鱼汁劈脸泼将去，淋那酒保一身。戴宗喝道：“你又做甚么！”李逵应道：“叵耐这厮无礼，欺负我只吃牛肉，不卖羊肉与我！”
这样就形成了一个食材上的鄙视链：鱼肉高于羊肉高于牛肉，而马二先生吃的猪肉则就更不上数了，要不是苏轼发明了东坡肉的做法，猪肉可是难登大雅之堂的。可见马二先生对于食物是否精美的兴趣不大，能不能填饱肚子，才是他最关心的问题。
看着西湖的酒店前挂着的透肥的羊肉，盘子里盛着滚热的“蹄子、海参、糟鸭、鲜鱼”，还有馄饨和馒头，马二先生是腹内空空，囊中羞涩，只能是“喉咙里咽唾沫”了。
马二先生先吃了一碗面，本来南方的碗就不大，再加上这还是旅游胜地的碗，估计马二先生吃完这碗面，和吃以前也不会有多大的区别。无奈之下，马二先生又买了两个钱的处片（笋片），以及橘饼、芝麻糖、粽子、烧饼、黑枣、煮栗子等零食来吃，这些小零食的外形如何，味道怎样，马二先生都不怎么关心，只有那两个钱的处州特产处片，据马二先生说“倒觉得有些滋味”。
马二先生“不论好歹，吃了一饱”，只是他这个“饱”可不是真正意义上的饱，因为都只是一些小零食而已，直到最后吃了烫面薄饼和煮牛肉之后，马二先生才算是真正的填饱了肚子。对于马二先生来说，这些食物比那些西湖里的美食小点心，要来的更有意义些吧。
马二先生看女人，近处的严守“男女之大防”，远处的才会仔细的看
自从宋朝兴起了程朱理学之后，除了君臣大义以外，“男女之大防”就是他们积极倡导的另一项重要内容了，“存天理，灭*欲人**”，就是程朱理学的一大口号，马二先生自然也是这个口号的拥护者。
比如，当他第三天去游吴山的时候，就有一个茶铺子里的“油头粉面”的女人招呼他进去吃茶，马二先生连拒绝她的表示也不敢有，扭头就进了隔壁一家的茶室里去喝茶了。
当他和女人们挤在一起的时候，马二先生也是谨遵“非礼勿视”的行为规范的：
那些富贵人家的女客，成群逐队，里里外外，来往不绝，都穿的是锦绣衣服，风吹起来，身上的香一阵阵的扑人鼻子。马二先生身子又长，戴一顶高方中，一幅乌黑的脸，捵着个肚子，穿着一双厚底破靴，横着身子乱跑，只管在人窝子里撞。女人也不看他，他也不看女人。
好个“女人也不看他，他也不看女人”，马二先生真的是对女人不感兴趣，不愿意看女人么？可不是的，就在他第一天游览西湖的时候，刚到钱塘门那里，他就发现了西湖的第一处“美景”，那就是许多来西湖烧香的乡下女人们了，马二先生在远处把她们穿的衣服、长得面容都看得一清二楚，其中还发现了一些长得比较好看的，“都是一个大团白脸，两个大高颧骨”。
马二先生仔仔细细的看了一遍，最后却又“不在意里”，这要是“在意里”的话，他还不知得看得多清楚呢，难为马二先生虽然日夜评点文章，眼睛倒还没有近视。
后来，马二先生又干了一件更不地道的事情，就是远远地看人家女人们换衣服。人家为了安全起见，已经是站在了西湖边垂柳下面的小船上来换衣服，免得被周围的人们看到了，可马二先生却站在远处看了个满眼，什么衣服的颜色款式了，什么女人的年纪和佩戴的首饰了，不知道马二先生看了之后，内心是否是波澜不惊呢？
马二先生虽然生活在“天理”的牢牢束缚之中，可在内心深处仍然保留着一些尚未泯灭的“*欲人**”。他对待女人们的态度虽然是略带虚伪，但比起那些像杜慎卿之流，一边说自己“和妇人隔着三间屋就闻见他的臭气”，一边急急地托媒人来为自己纳妾，就连女方家的小兄弟都惦念上的人来说，还是要真实许多的。
至于西湖的美景，马二先生倒是看了不少，但他难以用审美的眼光来进行描述，从江上的客船里，他见到了象征着功名富贵的轿子，而江面上打鱼的小船，在他的眼里却是“一个一个如小鸭子浮在水面”，简直和小孩子们的水平不相上下。
马二先生在评点文章的时候，认为作文应当以理法为主，不能带有注疏气，更不能带有词赋气，所以当他面对着西湖上的山和水时，搜肠刮肚地想起了一句“载华岳而下重，振河海而不泄，万物载焉”来赞叹眼前的美景，可这句不但是科举教科书《中庸》里的句子，而且还是用来赞美大地的。
小说中的马二先生是个好人，也是受八股文毒害最严重的一个人，僵化的思想扼杀了他的天性和灵性：西湖的精美小吃，马二先生只求一饱；美女如云，他却只敢远观；面对着秀丽的风景，却想不出一句应景的诗词，马二先生的审美能力，实在是让人不敢恭维，