2004年国家农业部发布普洱茶标准，其中定义：贮存10年以上生茶或人工发酵的熟茶为普洱茶。由此可见普洱茶“熟成”才是最重要的界定标准。而人工渥堆的“熟成”工艺一直是普洱茶行业工艺有重大漏洞的一环。
解密普洱茶行业内幕：
大陆地区的普洱热时间较短，几乎在短短十年间各种普洱茶小厂、小作坊如雨后春笋般冒了出来。小作坊渥堆“熟成”工艺不成熟，卫生问题也令人担忧。茶叶往往直接堆在水泥地板上，工人穿戴随意，有的场地没有防护措施，加上后期人工挑拣不仔细，茶叶中出现一些稀奇古怪的杂物就不足为奇了。至于大厂家由于一次发酵茶十多吨，茶叶堆在水泥地板上，最下层的茶叶堆温难以达到发酵温度，造成了茶友们不喜欢的所谓“堆味”。
业内一直致力于普洱茶发酵工艺的革新，近年来的松木板发酵等发酵工艺革新的推动似乎对熟茶的干净程度有一定提升，但还是难以达到挑剔茶友的要求。2016年由吉顺号等一批先进茶企对发酵工艺的再次改进，首创“小箱发酵工艺”
单次发酵量少，远少于传统渥堆几吨甚至十几吨。发酵量更少翻堆更均匀，基本不会产生茶头，可以使每一片叶子都得到充分的发酵。
其实小箱发酵的启发源于解决翻堆不均匀的问题，2009年就有教授提出，但一直处于实验阶段。吉顺号6次实验完善“小箱发酵工艺”，尝试性将其完整用于批量化生产。小箱发酵可以使“茶叶全程不落地”一批次一个隔绝空间，茶叶全程不落地干净、卫生。
普洱熟茶是一种宽容的茶，经过发酵使得它的茶性更温和，饭前饭后可以喝，身体虚寒可以喝，容易喝茶睡不着的人也适合喝。可以说是老少咸宜。普洱茶可以养生、陶冶情操，但最基本的也要喝的干净、卫生。“作假茶”“猪圈茶”的假旧新闻已经远去，但茶企对于工艺的不断改进才开始启程。
