引言
上一讲我们谈到娇滴滴的肺，其在五行属金，其子为属水之肾，今天，我们就来谈谈她的孩子——传说中号称“先天之本”的肾。
肾者，作强之官，伎巧出焉
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此肾非彼肾也
中医的“肾”，不是人体解剖所说的肾脏，而是多种实体脏器、组织功能的集合体，它涵盖了多个系统的部分功能。
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肾为什么是先天之本？
古人认为，肾在五行属水。《管子·水地》说：“水者何也？万物之本原也。”这里的水不是指实体物质的水，而是古人对物质本源的抽象。在此基础上，古人认为人也源于水，而肾属水，所以古人认为肾是人的本源，为“先天之本”。
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中医所说的肾都有哪些功能？ 1、遗传
《内经》里说：“人之始生，何气筑为基，何立而为楯？……以母为基，以父为楯（音吮shǔn）。”（《灵枢·天年》）父母孕育我们，先形成精，再传之于肾，以肾为载体，传递着他们的信息。
2、生长发育与生殖
《内经》里说：“女子七岁，肾气盛，齿更发长。二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子。三七，肾气平均，故真牙生而长极。四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮，五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕。六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫八岁，肾气实，发长齿更。二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子。三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。四八，筋骨隆盛，肌肉满壮。五八，肾气衰，发堕齿槁。六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白。七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极。八八，则齿发去。”（《素问·上古天真论》）
天癸。天就是指先天；癸，天干之一，属水。天癸就是藏于肾中，具有促进生殖功能的一种先天所具有的物质。天癸对于生育有着决定性的作用。
男女生长发育与肾密切相关。
女子的最佳生育年龄在21岁到28岁之间。
现在有很多女孩子过了30岁才打算要孩子，其实是不利于优生的。
女子过了35岁，除了生育能力减弱，还会出现皮肤衰老的情形，这是一种自然规律。当然，对于爱美的女士，要想保持容貌，从这时起就要加强保养了。再者，女子衰老是从阳明脉气血开始的，阳明脉关乎脾，因此女子防衰老，应从年轻时起注重固护脾胃。
男子的最佳生育年龄在24岁到32岁之间。
男子衰老是从肾气开始的，因此男子防衰老，应从年轻时起注重保护肾气。
总之，此处介绍了人体生殖机能变化的阶段，与前面人体衰老的阶段有相似之处，也有不同之处，可以互参。
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如何养肾？
1. 饮食上可以吃些枸杞、黑芝麻、胡桃等补肾之品。
2. 按摩涌泉穴、太溪两个穴位。
涌泉穴，补肾固元的“长寿穴”。涌泉穴位于脚底中线前三分之一交点处，即当脚屈趾时，脚底前凹陷处。将拇指或食指的指端放于足心涌泉穴处，来回按揉，每天揉100次为宜。
太溪穴，汇聚肾经元气的“长江”。太溪穴是肾经的原穴，所以古人称太溪穴为“回阳九穴之一”。按摩时不必拘泥于方法，每次5分钟左右便可。
预告
肾者属水，在人与自然相应的这个水系统中，还有许多要素，肾与它们有着怎样的联系呢？请看下一集“肾在五行属水”。
更多详细内容，您还可以关注科学出版社即将出版的翟双庆解读《黄帝内经》（五脏篇）。
整理｜曲文白
技术｜王程娜