学校创办于1929年，提出建设“完备弘深之大学”的愿景，到20世纪40年代发展成为文理工商法医各学科齐全的综合性大学。1960年被确定为全国重点大学。
1998年获批国家“211工程”重点建设高校。2000年原重庆建筑大学、重庆建筑高等专科学校与重庆大学合并组建为新的重庆大学，2001年成为“985工程”重点建设高校。2017年入选国家“世界一流大学建设高校（A类）”。2022年入选第二轮“双一流”建设高校。
2023年招生概况
招生专业：设计学类（环境设计、视觉传达设计、产品设计）、绘画（中国画、油画方向）、戏剧影视美术设计
招生省份：安徽、北京、甘肃、广东、贵州、河北、河南、湖北、湖南、江苏、江西、山东、山西、陕西、上海、四川、云南、浙江、重庆
设计学类、绘画专业单科要求：文化成绩需达到生源所在省第一批本科录取控制分数线的80%（四舍五入后取整作为评判标准）且不低于艺术类相应专业本科控制分数线。
戏剧影视美术设计专业单科要求：文化成绩需达到生源所在省第一批本科录取控制分数线。
录取原则：对各省依照省级招生考试机构投档规则投档进我校的、且符合招生条件及录取最低文化成绩要求的考生，（1）实行平行志愿的省份，按照投档成绩从高到低排序择优录取。（2）实行非平行志愿的省份，按照综合成绩【综合成绩＝（专业统考成绩/专业统考满分）×50+（高考文化成绩/高考文化满分）×50】从高到低排序择优录取；综合成绩相同时，优先录取专业统考成绩高者。
2022年录取线
专业成绩：认定省级相应美术与设计类统考成绩作为录取依据。
文化成绩：须达到生源所在省第一批本科录取控制分数线的75%且不低于艺术类相应专业本科控制分数线（对于实施高考综合改革及合并本科批次的省份，普通本科第一批次录取控制分数线按照当地省级招办确定的特殊类型相应控制分数线执行）。
录取原则：1．实行平行志愿的省份，按照投档成绩从高到低排序择优录取；2．实行非平行志愿的省份，按照综合成绩【综合成绩=（专业统考成绩/专业统考满分）×50+（高考文化成绩/高考文化满分）×50】从高到低排序择优录取；综合成绩相同时，优先录取专业统考成绩高者。
各省录取分数计算公式：
安徽：平行志愿投档分=专业成绩÷375×700+文化成绩÷750×300
北京：平行志愿投档分＝统考成绩÷300×750×0.5＋文化成绩×0.5
广东：平行志愿投档分=文化成绩×0.4+统考成绩×2.5×0.6
湖北：平行志愿投档分=[(文化成绩+优录加分)×0.4+统考成绩×0.6]×2
湖南：平行组投档分= 文化成绩（含加分）*0.3+统考成绩*0.7
江苏：平行志愿投档分=[（文化分÷750）×0.6+（专业分÷300）×0.4]×750
山东：平行志愿投档分=专业成绩×750÷300×0.7+文化成绩×0.3
重庆：平行志愿投档分=（文化成绩（含加分）÷750×300×0.3）+（专业成绩×0.7）
云南：平行志愿投档分=文化成绩÷文化满分×50+专业成绩÷专业满分×50
贵州：平行志愿投档分为美术统考专业分
陕西：平行志愿投档分为美术统考专业分
四川：平行志愿投档分为美术统考专业分
甘肃：非平行志愿，综合分=文化成绩÷文化满分×50+专业成绩÷专业满分×50
河北：非平行志愿，综合分=文化成绩÷文化满分×50+专业成绩÷专业满分×50
河南：非平行志愿，综合分=文化成绩÷文化满分×50+专业成绩÷专业满分×50
江西：非平行志愿，综合分=文化成绩÷文化满分×50+专业成绩÷专业满分×50
山西：非平行志愿，综合分=文化成绩÷文化满分×50+专业成绩÷专业满分×50
浙江：非平行志愿，综合分=文化成绩÷文化满分×50+专业成绩÷专业满分×50
专业成绩 ：认定省级相应美术类统考成绩作为录取依据。
文化成绩 ：须达到生源所在省 第一批本科录取控制分数线（对于实施高考综合改革及合并本科批次的省份，普通本科第一批次录取控制分数线按照当地省级招办确定的特殊类型相应控制分数线执行）。
录取原则 ：1．实行平行志愿的省份，按照投档成绩从高到低排序择优录取；2．实行非平行志愿的省份，按照综合成绩【 综合成绩=（专业统考成绩/专业统考满分）×50+（高考文化成绩/高考文化满分）×50】从高到低排序择优录取；综合成绩相同时，优先录取专业统考成绩高者。
各省录取分数计算公式 ：
湖南：平行组投档分= 文化成绩（含加分）*0.3+统考成绩*0.7
辽宁：平行志愿投档分=文化成绩（含加分）÷2+统考专业成绩
四川：平行志愿投档分为美术统考专业分
重庆：平行志愿投档分=（文化成绩（含加分）÷750×300×0.3）+（专业成绩×0.7）
河南：非平行志愿，综合分=文化成绩÷文化满分×50+专业成绩÷专业满分×50