津沽大学，是法国天主教耶稣会在中国天津市英租界内创办的一所教会大学，是中国的第二所天主教大学，中国近代最早开展建筑教育的高校之一。1921年建校时，初名天津工商大学，1933年8月，在国民政府教育部立案时易名天津工商学院。1948年10月，改建为大学，定名为私立津沽大学。1952年8月，高等学校院系调整，津沽大学解散，工学院并入天津大学，财经学院并入南开大学，以津沽大学师范学院为基础，在原校址组成天津师范学院，是河北大学的前身。1970年11月，河北大学迁至保定市，部分未跟随迁移的师生在原津沽大学校址基础上建立了天津外国语学院，目前已升格为天津外国语大学。天津大学建筑学院、南开大学经济学院、南开大学商学院、河北大学、天津外国语大学、天津财经大学均对津沽大学的学缘或地缘有所继承，而天津市实验中学则沿袭自津沽大学附属中学。
筹备办学期间
最早在1860年代天津开埠之初，法国政府为了扩大在中国的影响，有意以教会名义在天津开办一所高等学校。鉴于遣使会在天津力量薄弱，法国驻华公使馆秘书罗淑亚于1861年授意献县耶稣会赴天津办学，遭到遣使会*制抵**，办学计划遂被搁置。
欧战结束后，在中国建校事宜被重新提起。罗马教廷通过天主教直隶东南教区主教刘钦明和中国教务巡阅使光若翰的报告了解到在中国兴办教育的重要性，于1920年7月指示天津教区新任主教文贵宾和天主教直隶东南教区主教刘钦明商议在天津创办高等学校问题。同年12月，文贵宾与刘钦明达成协议，“准许照耶稣会总长的请求，在天津市成立或是高等学院，或是职业学校，或是同时成立上述两种学校”。遣使会与耶稣会之间关于办学权长达数十年的争议以耶稣会获得办学权而结束。起初，耶稣会拟定校名为“天津农工商大学”，但最终定名为“天津工商大学”
天津工商大学时期
1921年1月14日，罗马教廷正式批准刘钦明在天津办学。7月，于溥泽神父被聘为首任校长。8月，于溥泽选定1909年教区司账柯茂德神甫购得天津英租界内马场道清鸣台100亩旷地为建校校址。1922年10月，开始在英租界内选定的校址建造教学楼。由于耶稣会在中国办学的重点是中等教育，所以，天津工商大学在建立之初仍有高中部和初中部，即天津工商学院附属中学，但天津工商大学的建立扩大了耶稣会在天津高等教育方面的影响。1922年4月23日，法国的桑志华在天津工商大学校园内创建了专门的科研机构，初名“黄河白河博物馆”，后因藏品的拓展而更名“北疆博物院”。1923年，天津工商大学预科开始招生。1925年，天津工商大学的主教学楼建成，并开始正式招生，设有工、商两科。
天津工商学院时期
1933年8月，天津工商大学在国民政府教育部备案。国民政府教育部第7923号训令，正式批准立案，因所设系科未达“大学”三院九系之标准，故将学校更名为河北省私立天津工商学院。1937年，天津工商学院将工科改为工学院，保留土木工程系并增设建筑工程系，建筑师陈炎仲被聘为建筑工程系首任系主任。1937年8月，日军占领天津，华南圭已因躲避日本人*害迫**而*亡流**到法国。坐落于天津英租界内的天津工商学院则凭借隶属于法国天主教的关系，没有随南开大学、北洋大学等其他平津高校内迁，依旧在租界内办学，成为抗日战争时期少数在沦陷地区持续办学的高校之一。直隶及周边地区一些不能转移的大学生和中学生纷纷报考工商学院，致使天津工商学院的在读人数急剧增加。至1945年7月，天津工商学院的在读学生人数由抗战前的141人增至626人。1943年，天津工商学院成立了女子学院。1947年8月13日，私立天津工商学院校董事会召开第三十四次会议，与会代表全体通过学院改大学后定名为津沽大学的提案。
津沽大学时期
1948年10月26日，国民政府教育部正式批准天津工商学院升格为大学并更名的立案公文送达学校，河北省私立天津工商学院正式升格为私立津沽大学，学校师生举行了4天的庆祝活动。
1951年，高等院校的调整与合并以及对私立学校的改造在全国范围内展开。7月3日，私立津沽大学校董事会第七次会议决定以校董事会名义请求政府接收学校，校董事长李烛尘代表校董事会致函中央人民政府教育部：“拟将津沽大学献给国家，并请政府明令改为国立。”9月19日，中央人民政府教育部发布（51）高一字1170号令批准，私立津沽大学改为公立大学，隶属于中央人民政府教育部。天津达仁学院并入津沽大学商学院，天津土木工程学校并入津沽大学工学院。津沽大学之文学院改为师范学院。11月，教育部召开了全国工学院院长会议，研究拟定工学院调整方案，将天津大学、南开大学、津沽大学三校进行院系调整。1952年3月，天津市高等学校调整委员会成立，津沽大学教务长、*党**支部书记王金鼎任委员会副主任。高校调整委员会最终研究决定将南开、天大和津沽三校合并为两校：一为综合性的南开大学，一为多科性工业性的天津大学，并拟定拆分津沽大学。8月，高等学校院系调整中，津沽大学正式解散。
解散后续
1952年8月，津沽大学正式解散。原津沽大学工学院并入天津大学，其中土木工程系、建筑工程系并入天津大学土木建筑工程系。原津沽大学财经学院并入南开大学，但1958年，南开大学的贸易、企业管理、会计、金融、财政、统计等经济管理科系调出，独立组建的河北财经学院，目前是天津财经大学。原津沽大学师范学院则单独成立天津师范学院，后改建为综合性河北大学。1970年，河北大学大学迁往保定，仅五成余教职工跟随前往，近五成教职工则留在了天津市，加入了1974年在津沽大学原址建立的天津外国语学院，现为天津外国语大学。津沽大学附属中学则更名为天津师范学院附属男子中学，目前是天津市实验中学。位于津沽大学校园内的北疆博物院原址及部分藏品由天津市文化局接管，成为“天津市人民科学馆”。1958年，更名为天津自然博物馆。
1991年8月，北疆博物院旧址被登记为天津市*物文**保护单位。1997年6月，1926年落成的原天津工商学院主楼被登记为天津市*物文**保护单位。2005年8月，原北疆博物院旧址、原天津工商学院主楼、桑志华旧居等被列入天津历史风貌建筑名录。
2016年12月，天津外国语大学与天津市档案馆联合举办了“纪念天津工商大学建校95周年研讨会”并出版相关书籍。