相信不少比较年轻的球迷，或多或少都看过或听过一部关于篮球的漫画，《灌篮高手》可以说是一代人的篮球启蒙动漫。还记得其中里面一个场景，让我感到记忆犹新：那是湘北高中对阵陵南高中的一场比赛，面对着流川枫和樱木花道两人的防守、仙道却只是轻蔑一笑，只见他假传真突，直接过掉了两人杀入篮下。此时镇守篮下的赤木刚宪只能放弃防守球员进行协防，而仙道也不选择硬钢将球分给处于空位的队长鱼住完成终结。
这部漫画成为了那时日本年轻人最喜爱的动漫之一，渡边雄太就曾坦言到：“说实话，这部作品我可能看了有100遍，这不是假话。当我还是高中生时，我基本可以背诵所有角色的所有台词”（有点甄嬛传的味道了）。对于渡边雄太而言，仙道是他最喜欢的角色之一，他们两个人身上也有相同的地方：比如打球的时候都会很冷静、总是带着笑容面对他人、性格方面有些类似。
但你如果深究渡边雄太的打球风格，我更愿意说他是灌篮高手的主角樱木花道，都是以防守起家的球员、在比赛中都会拼尽全力、全力以赴，在进攻端具有很大的潜力，可以说渡边雄太是靠自己的努力才在NBA扎稳脚跟。今天我们就来聊一聊，拥有着现实版樱木花道之称的渡边雄太有着怎样的篮球故事。
第一章：少年回忆录
渡边雄太，于1994年10月13日出生在日本香川县的三木町。渡边雄太身高206公分、体重98公斤，司职小前锋/大前锋，目前效力于多伦多猛龙队。如果你了解渡边雄太的故事，你会发现他身上真是有一股拼劲。
渡边雄太的大学是就读于美国的乔治-华盛顿大学，这所大学不同于传统的篮球名校，出现的更多是政治界的精英，孕育出了16位国家总统级别的人物，在世界QS排名第34位（比清华好），但几乎没出过什么NBA球员。渡边雄太在这个不以篮球为特长的学校，算是有了更多表现自己的机会。大学四年，他从最开始的场均7.4分、3.4篮板，提升到16.3分、6.0篮板、1.5助攻外加1.6盖帽。
2018年的选秀大会上，会场出现了一个亚洲人的面孔，渡边雄太怀揣着NBA的梦想，盼望能有一支NBA球队可以看上他，哪怕是次轮第三十顺位也可以。但随着亚当-肖华念完最后一个名字，渡边雄太很遗憾的落选了。虽然这个场景，他已经在内心幻想了1000次，但梦想破碎的那一瞬间还是让人感觉到惋惜。
在被NBA选秀大会拒绝后，紧接着就是对于新秀而言算是千军万马过独木桥的夏季联赛了。对于一些没有选秀权的球队而言，他们往往会通过夏季联赛去补充一些新鲜血液，因而你会发现夏季联赛的落选秀们打球都特别卖力，因为能被NBA球队看上真的可以算是鱼跃龙门一般。为了拿到夏季联赛的合同，渡边雄太辗转多支球队试训、最终打动了布鲁克林篮网，得到一次出征夏季联赛的机会。
夏季联赛期间，渡边雄太共为篮网出战了5场比赛，场均出战24分可以贡献9.4分、4.2篮板、1.6盖帽。这样的成绩，吸引了孟菲斯灰熊队球探的注意，他们向渡边雄太开出了一份双向合同。18年，灰熊对阵太阳的常规赛中，渡边雄太迎来了自己的NBA首秀，虽然只有4分钟的出场时间，他也想为球队做点什么：2分、2篮板，虽然数据一般但至少没有挂零，渡边雄太对此还是很满意。
在接下来的两个赛季，在灰熊队渡边雄太都没有得到太多的表现机会，第一个赛季打了15场比赛，场均11.7分钟可以得到2.6分、2.1篮板；第二个赛季打了18场比赛，场均2.0分、1.1篮板。双向合同结束后，灰熊队并没有给渡边雄太开出续约合同，为了生计渡边雄太只能再去寻找新的东家。
第二章：加盟猛龙
2020年的休赛期，渡边雄太得到了在猛龙试训的机会，他在训练营表现的不错，拿到了训练营的合同。说起猛龙队，这支球队的包容度可比其他球队要高出一个档次，这也是他常年能是季后赛常客的原因。猛龙队是不问球员出身的，只要你打的好、能对球队有些许帮助，我自然愿意签下你。你看看猛龙队的阵容配置：克里斯-布里歇、特伦斯-戴维斯、弗雷德-范弗利特，从球队老大、首发球员、重要轮换都有落选秀的位置。
对于主教练尼克-纳斯而言，你过去的出身好只代表你过去也许是同龄人当中比较优秀的一批，但他并不在乎你过去怎样。纳斯只看在训练营你打的如何，你愿不愿意去拼、范弗利特拼出来了、他天赋平平。而渡边雄太虽然天赋不高，但他打球足够积极、防守端侵略性愿意给足压力，这些特质都是纳斯喜欢他的原因。
还记得在渡边雄太拿到猛龙队的正式合同时，纳斯教练对渡边雄太是这样说的：“渡边打出了很好的表现，他在赛场上的努力值得我们给他一份正式合同。我们的阵容没有满员，渡边是一位有着出色职业态度的球员，训练和比赛都很出色。我们虽然无法保证什么，但他只要延续赛场上的表现，那么他将成为球队锋线重要的组成部分。”
2021年的4月16日，猛龙对阵魔术队的常规赛，渡边雄太在这场比赛发挥亮眼，砍下了职业生涯最高的21分。看到这位从底层走出的球员，也能拿到这样高的分数，帮助球队拿下胜利，纳斯也是感到没有看错人。
我们应该反思，近两年的日本在体育事业有着突飞猛进，足球不必说（中国在世界杯预选赛输麻了）。而篮球方面，八村塁和渡边雄太都进军了NBA，日本拥有两位NBA球员，而中国依然没有起色！