春节又渐行渐远，过年的氛围也在不知不觉中悄悄结束。只剩元宵节是春节热闹非凡过后的又一个隆重节日，这个节日过完，也就意味着年真的过完了。
我所在的城里元宵节依然冷冷清清，没有锣鼓家什，没有炮火连天，只有到了晚上城市才亮堂热闹起来了。五光十色的灯，形状各异，有的像娇嫩的花朵，有的像天使头上的光环，有的像含苞欲放的花骨朵，如同一列长长的火车绽放出许多光芒。那如同一条条光柱一样耀眼的灯光的探照灯，五彩缤纷交织在一起，把夜晚映照的无比美丽。这样灯火辉煌的夜晚，街道上没有孩子们的欢声笑语，也没有人放鞭炮烟花，更没有提着灯笼“游灯”的孩子们，只有霓虹灯光闪闪烁烁，你朝着我挤挤眼睛，我望着你晃晃脑袋。此刻静立眺望远方，到处灯火通明，一束束璀璨的光远了近了，近了又远了。我想此刻在老家的院子里，一定会有许多孩子们提着自己心爱的小灯笼，说着儿歌在小村子里“游灯”。
说起游灯，就是挑灯，也是陇东地区最为隆重的一项民间活动，是小孩子们的最爱。小村子里红通通的灯笼除了大年除夕之夜挂在大门上之外，就数孩子们挑着的灯最美，最亮了，走过了这么多年，游灯的意义也逐渐有了较大的变化。
据有关学者考证，游灯在民间具有光明与添丁的涵义。陇东农村的孩子们游的灯笼，一般都不是自己购买的，而是由自己的舅舅或者姨妈，大伯做好送来的，并且从孩子出生一直要送到12岁。舅舅为何要给外甥送灯笼呢？我家奶奶是这样告诉我的：人出生以后前面的路不知道要通往那里，路上是黑的。舅舅给外甥送了灯笼，外甥的前程就会一片光明，也就不会走歪门邪道的路了。由此不难看出，送灯笼寄托着多美好的希冀和祝愿呀！在我们农村，除了舅舅给外甥送灯笼之外，刚出嫁姑娘的娘家也要给自己的第一年嫁出去的姑娘送灯笼。这种送灯笼的用意不仅是让自己的姑娘在婆家前途光明，日子过得红红火火，还有一层意思是希望姑娘能够为夫家不断添丁。因为“灯”与“丁”语音相同，意味着人丁兴旺，连绵不绝的意思。可见，游灯笼的涵义是慢慢不断丰富起来的。
我小时候舅舅家离我家比较远，大伯家从小时候我记事起，就一直给我送灯笼来。
每到正月初十一过，我就眼巴巴地盼着有人送灯笼来。大伯无论多忙，无论多晚，即使是正月十四也要把灯笼给我和哥哥妹妹送来。因为我们游灯是从正月十四晚上开始的，要游三个晚上。传说，过去，各地的凶禽到处伤害人畜，于是天神们组织起来商量消灭人间凶禽的办法。不料天空中的一只神鸟迷失了方向，落到了人间，却被一个不怀好意的猎人当做普通猎物射杀。天帝知道后，大发雷霆，命令天兵天将在正月十五这天放火烧掉人间所有的动物、人和房子财产。天帝的女儿偷听到此事，不忍心看到天下百姓们遭遇此难，于是冒着生命危险，乘祥云来到人间，提前把这个消息告诉了老百姓。百姓们听到这个消息后，吓得不知如何是好。这时，一位德高望重的老人想出了一个妙计。他说：要躲过此劫难，咱们明天开始家家户户都要张灯结彩，燃放鞭炮，放烟花。这样，皇帝就会认为是天兵天降放火，就不会再追究咱们了。" 众人听从老人的建议，便回家立刻准备好各种各样的十二生肖的灯笼，开始点燃，为了让天帝更加相信，人们便到处游走，一会排队去你家，一会排队到他家，晚上放烟花，爆竹，大家才相安无事。刚好这天是正月十四，为了让玉皇大帝更加相信天兵天将在办理此事，于是，人间就点了三天三夜的灯笼。从此正月十四，正月十五，正月十六这三天游灯笼的习俗便每年都要举行。
大伯给我们做的是可爱的兔子灯，长长的油饼灯笼，方方正正的鼓灯，还有特别霸气的老虎灯，威武的公鸡灯。每到什么年里，大伯总是给我们送什么灯。一直到十三四岁了，我还盼望着有人送灯来。母亲总会说：“不害羞，都长大了还要啥灯。”
我看着妹妹兴致勃勃地夸着自己的灯笼，我心里就很失落，于是心里想，自己做个不就行啦！
我拿出劈开的长竹子条，点上煤油灯，学着大人们的样子做起灯笼来。我先把竹条放到灯火上烤一会，竹条变软，我用提前量好的尺寸，一节一节的把竹条扎起来，一个八卦灯笼的框架就做好了，最后拿出白纸，用面糊糊粘上去。为了好看，剪一些小花，小动物贴上去，再剪出一些小纸条，缠在一个小木棍上，作为挑灯笼用的把手。等糊好的小灯笼晾干了，就可以挑着灯笼，点上蜡烛，从上庄挨家挨户去游灯了。
我们一路走着叫着，一路笑着说着：“点灯笼，游灯笼，一盏一盏都要明，照的娃娃脸儿红……”“游灯哩，倒灯哩，麻麻胡（蚂蚁排队的样子，像天兵天将）咬灯哩……”
如今独坐灯下，在元宵节的夜里，想起过往，想念故乡。只有一些淡淡的回忆从心底里蹿出来，留在纸上，嵌进骨头里，永远至永远……
2022.2.15于新乡
作者简介：李淑慧 ：网名，流浪的云朵。河南新乡评论家协会会员。作品刊登《河南日报》《新乡日报》《平原晚报》《甘肃健康周报》《甘肃农民报》《平凉日报》《平原晚报》《江山文学网》《中国作家网》《魅力河南网》《牧野》《中国风》等。有公众号《云语飞歌》头条号《流浪的云朵lsh》。