2013年前后，我国为了稳固南海海域，保护国家领土完整，决定在南海吹填岛礁，修建人工岛屿，进行驻兵防守。
而此次吹填行动，在国家的多次勘探下，一共选中了七座岛礁进行吹填，它们分别是:美济礁、赤瓜礁、东门礁、南薰礁、华阳礁、永暑礁、渚碧礁。
也就是说，历经多年，我国在南海已经吹填了七座人工岛，有了七座军事基地。
那么，问题来了，在这七座人工岛屿中，哪一座人工岛屿的面积最小呢？其价值又如何呢？
一、最小的人工岛
要说我国南海七座人工岛屿中，哪座人工岛屿的面积最小，那么一定非东门岛莫属了。
东门岛是一个位于南沙群岛内部的人工岛屿，其修建在东门礁上，面积约为0.08平方公里，也就是7.5－8万平方米左右，是我国七座人工岛中面积最小的人工岛。
不过，别看东门岛面积小，但是它的修建过程可不轻松，历经了多个阶段。
第一个阶段便是高脚屋阶段。
在上个世纪时，东门礁上并没有东门岛，只有几座钢筋、木板搭建的高脚屋，作为我国当时士兵驻守的平台。
可由于海上天气炎热，海浪凶猛，士兵驻守十分困难，所以我国才开始考虑建岛一事。
但当时我国吹填技术很差，根本达不到修建人工岛屿的地步，所以无奈之下，我国只能先修建一座水泥堡垒，当做一个过渡。
而这个水泥堡垒，就是现在东门岛的基础和雏形，也是东门岛修建的第二个阶段。
据资料显示，当时东门礁上的水泥堡垒，其实只有380平米，面积很小，就是一个比较坚固的混凝土平台，虽然修建了不少军事设施，也驻守了不少士兵，可离军事堡垒的目标还有很远。
一直到2013年底，我国为了建立南海防御线后，东门礁才被我国重视起来，并在上面进行填海作业，将水泥堡垒逐渐变成了人工岛屿。
不过，这个过程是很慢的，从2103年底，开始动工，一直到2015年，东门岛才算彻底修建成功。
从一个水泥堡垒变成了一个人工岛屿。
不过就算是人工岛屿，东门岛的面积也很小，只有0.08平方公里的面积，与美济岛、赤瓜岛等同批的人工岛屿根本没有可比性。
因此，东门岛也被称为“我国最小的人工岛屿”。不少人甚至质疑，这么小的东门岛，究竟有什么价值呢？
二、东门岛价值
论面积，东门岛的确不大，在七座人工岛屿中，毫不起眼，可是论作用，论价值，东门岛却能排到前列。
首先东门岛是建立在东门礁上的人工岛屿，也就是说东门岛完全把东门礁给掌控在了手中。
东门礁
而东门礁作为九章群礁中的重要一份子，有着“南海国门第一礁”的称呼，对于阻止外国入侵南海，以及保卫南海安全，有着重要的作用。
更关键的是，在九章群礁内，东门岛可以和赤瓜岛、牛轭礁互相照应，互相帮助，从而控制整座九章群礁，对越南在九章群礁内的力量起到遏制作用，防止越南入侵九章群礁。
比如，在上个世纪末，这个世纪初的时候，越南为了进一步入侵九章群礁，就曾偷偷派遣了大股部队，入侵西门礁和安乐礁。
因为当时我国海军基地离西门礁很远，没有及时发现越南举动，险些就让越南得手。
关键时刻，全靠东门岛上的驻守士兵及时发现异常，靠着猛烈的炮火吓退了越南入侵者，并联合当时牛轭礁上的士兵对越南进行了追击，将西门礁、安乐礁牢牢的护在身后，让越南的阴谋无功而返。
可以说，如果没有东门岛的存在，我国九章群礁恐怕早就被越南侵占完了。而事实上，东门岛也的确遏制了越南的入侵举动。
比如在上个世纪，越南早早的就侵占了九章群礁内的鬼喊礁、景宏岛、染青沙洲等多个岛礁，并对其它岛礁有觊觎之心。
可在我国掌控了东门礁和赤瓜礁后，越南就再也没有成功占据过九章群礁内的其它岛礁，只能时不时搞些小动作，恶心一下我国。
而等到我国吹填了东门岛后，越南更是连小动作也少了不少，安安静静的经营自己侵占的岛礁。
由此可见东门岛等人工岛屿对越南的威慑有多强。以及东门岛在军事上的作用有多厉害。
而除了对九章群礁有保护、控制作用外，东门岛和郑和群礁的南薰岛也是隔海相望，互为支援，控制着郑和群礁和九章群礁中间的水道，掌控着重要的交通条件。
对于两座群礁内的外国势力有着重要的监视、遏制作用，让它们不敢轻举妄动。
同时，郑和群礁和九章群礁因为处于“南华水道”上的原因，对南华水道也是有着监管作用的，一旦让这两座群礁落入其它国家手里，对我国的航运打击可想而知。
因此，像东门岛，赤瓜岛、南薰岛等人工岛屿的存在，也是我国保证南华水道不会落入敌人控制的重要一环。
由此可见，东门岛虽然是七座人工岛屿中，面积最小的人工岛，但是其价值可是不低，对国家的南海防御体系有着重要的作用。