1947年7月，羊山集一战久拖不决，毛*东泽**已失去耐心，要求刘、邓两位*长首**迅速决断。*伯承刘**冒着瓢泼大雨找到陈再道。陈再道却说：”已经到嘴的鸭子，岂能轻易放手？“
陈再道，湖北麻城乘马岗镇新村程家冲人。早在1926年4月就已参加了农民协会和农民自卫军。于1927年11月参加了举世闻名的黄麻起义，是著名的木兰山72名壮士之一。经过革命烈火的锤炼和锻造，到解放战争初期，已经成长为刘邓大军麾下的第二纵队司令员。
开国上将陈再道
作为木兰山72名壮士的幸存者之一，陈再道是红军创建大别山革命根据者和川陕革命根据地亲历者和见证人。因为骁勇善战，指挥有方，到1935年时已经成为红四方面军旗下的红四军军长。抗日战争爆发后，任八路军129师386旅副旅长，开始成为刘邓大军麾下的骨干战将，深受两位*长首**的信任与器重。
1947年6月30日，是一个永远值得记念的日子。就在这一天，刘邓大军根据毛*东泽**的战略部署，一夜之间举兵南下，突然撕裂了国民*党**号称可抵御四十万部队进攻的“黄河防线”，正式揭开人民解放军由战略防御转向战略进攻的序幕。自此，战争硝烟逐步由解放区向国统区转移。此时的陈再道，早已是二纵司令员。在此之前，他已先后率部参加了上*党**战役、邯郸战役和巨*战野**役，连战连捷，打出了威风，也打出了气势。在当时，”骁勇善战陈再道“的美名，已经广为流传。
刘邓大军突然南渡黄河，蒋介石急得像热锅上的蚂蚁，急忙调兵遣将，以其第二兵团王敬之纵队14个旅的兵力，死守郓城、荷泽、定陶一线，同时再纠集多路兵马，以齐头并进方式，阴谋伏击解放军侧背，企图逼迫刘邓大军背水一战，将其葬身于黄河南岸之滨。
刘邓大军原来预定的战略目标，并非要在此与敌纠缠决战，而是计划取得一定战略后略作休整，然后直接南下，千里挺进大别山。以便在战略上化解敌人对我解放区的重点进攻，从而实现将战争全面引向国统区的战略目标。见蒋介石如此调兵遣将，便决定将计就计，就在黄河南岸之滨，首先发起鲁西南战役，以歼灭敌人有生力量，然后再南下大别山。
于是，鲁西南地区突然之间就成了国共双方的决斗场。蒋介石企图在此围歼孤军深入的刘邓大军，我解放军则希望在此歼灭敌人的有生力量，再神不知鬼不觉地开启南下大别山的伟大战略。
狭路相逢勇者胜。初来乍到的解放军，既无后方，还要背水一战，但斗气旺，士气强，很快就在黄河以南的广阔区间，于7月8日至10日先后攻克郓城、曹县、定陶三座县城。
鲁西南战役示意图
敌人虽然遭到无情痛击，但自持*器武**先进，兵员强大，仍然气势汹汹地地在摆出了要在巨野等地与刘邓大军决战的架势。此时，国民*党**整编70师一个半旅、32师和66师共4个旅，已经分别抵达到六营集、独山集和羊子集。
国民*党**军表面看很强大，其实漏洞百出。*伯承刘**综合各方面传来的情报，发现了他们最大的弱点。其虽然纠集了5个半旅的兵力，自南自北配置在巨野东南40公里左右处，认真研究，这其实就是一个“一字”长蛇阵。这种阵式很容易陷入被动挨打的困境。此时的刘邓大军，因为之前已取得的一系列胜利，已经摆脱了被水一战的危险，可以在黄河南岸地区的广阔区域内纵横捭阖。现在，如果能够抓住国民*党**军这个”一字“长蛇阵的七寸，集中优势兵力，就可一招*局破**。于是，*伯承刘**定下了“攻敌一点，吸其来援；啃其一边，各个击破”的妙计。看了*伯承刘**制定的作战方案，*小平邓**笑着说：”刘师长呀，你这是要逼着蒋军跳黄河呢。“
7月13日，刘邓大军以狂风暴雨般有力的动作，直扑蒋军“长蛇阵”，以迅雷不及掩耳之势，将敌人的3个师，大胆地、痛快地进行分割包围。通过一系列激烈的战斗，仅用了一天的时间，就歼其大部。敌指挥官王敬之被解放军的进攻打得心惊肉跳，万般无耐之际，只好命令剩下的1个半旅的兵力，全部收缩在羊山集，坐等外援解救。解放军则顺势而为，从四面八方将其包围在羊山集。
于是，著名的“羊山集战斗”正式打响。
羊山集战斗示意图
羊山集，位于黄河南岸地区，大 约在山东金乡城西15公里左右处。这里的地势比周边地区要高，东西长约2公里，远远望去，好像是只锦羊卧在那，所以称之为羊山。其东段，被当地老百姓称之为羊头，西端为”羊尾“，中间自然就是”羊身“。羊山之下的那个集镇，自然就是羊山集。其中，”羊身“那一段最高，站在上面可以俯瞰整个羊山一带。
镇守羊山的敌指挥官宋瑞珂，黄埔三期毕业，时任国民*党**66师师长。他早就已经提前在此构筑了坚固的攻事，明碉暗堡，一层又一层，其火力向控制羊山周围1千米左右的距离。打下这个地方绝非易事。除此之外，蒋介石为了实现其在此歼灭刘邓大军的罪恶目的，不仅亲自飞到开封城来督战，而且另外又调来8个师再加1旅的重点，驰援羊山。
国民*党**羊山集之战指挥官宋瑞珂
负责指挥攻打羊山的就是二纵司令员陈再道。他不仅要指挥自己的二纵，刘邓大军为了加强协调配合，还把*锡联陈**的三纵和六纵的一部，也划拔其指挥。也就是说，在羊山集战斗中，陈再道一共可以指挥7个旅的兵力，俨然已经是兵团司令。
根据预定的作战方案，二纵负责从两面的平原进攻，三纵负责从东面的“羊头”进攻。另外在周边地区还配置了2个纵队，准备在外围负责打援。
羊山集战斗于7月15日开始打响。当时正是雨际，大雨淋漓，陈再道指挥部队，仅用了一夜时间，就将盘踞在羊山外围的敌军据点收拾得干干净净，然后开始向羊山之敌发起进攻。
由于敌人的装备先进，火力实在很强大，虽然在夜间二纵和三纵均取得了很好战果，但一到白天就无法立足，不得不又从已掌握的阵地上撤下来。否则就会遭到敌人的狂轰滥炸，作出无谓的牺牲。打到17日，只有二纵5旅13团像钉子一样，牢牢地扎在了“羊尾巴”处的15个小山包上，其他地方的进攻明显受阻，战斗处于胶着状态，令人十分揪心。
又过了6天，也就是打到23日，战局虽然没有明显变化，但解放军的进攻仍然猛烈，而敌人的抵抗也十分顽强。别说是现场的指挥官，就是远在延安的毛*东泽**，也已开始失去耐心，希望能够尽快打破这里的僵局，早点开启那个已经谋划已久的伟大战略--千里挺进大别山。当天，毛*东泽**从陕北发来电报，要刘邓两位*长首**对羊山之敌的解决方案明确态度，电报明确指出：“判断明确有迅速攻歼把握，则攻歼之，否则立即集中休整十天左右，……下决心不要后方，以半个月行程，直出大别山，……打运动战。”毛*东泽**的观点已经十分清楚：如果能打，就请马上打下来；如果不能打，请就此收手，休整十余天后立即南下。
因为，早在刘邓大军南渡黄河前，毛*东泽**就已高屋建领地提前策划了“三军配合、两翼牵制”的“品”字型阵势，要导演出一场“问鼎中原”的大手笔，所以一直希望刘邓大军能够尽快南下，将战争立即引入国统区。
但是，站在战场前台的刘、邓两位*长首**，并不甘心放弃已经飞到嘴边上的羊山之敌。可毛*东泽**的立场和顾虑，他们也不得不考虑。两难之际，他们决定还是先听一听正在一线指挥的陈再道的意见。
*伯承刘**和*小平邓**合影
能否尽快打下羊山，已经成为刘邓大军必须尽快解决的首要问题。虽然天上下着瓢泼大雨，但*伯承刘**一刻也不愿耽误，他怀揣着毛*东泽**发来的电报，高高挽起裤腿，淌着雨水来到了前沿阵地。正把电报递给陈再道的同时，他大声问：“怎么样，你说这羊山是打，还是不打？”
“打，当然得打呀！”陈再道毫不犹豫，”已经到了嘴边的鸭子，怎能让他再飞走？“
“问题是，这里久攻不下，可能会影响后面要南下的大事呀！”*伯承刘**其实也想继续打，但毛*东泽**在陕北担心的问题，他也不得不考虑。他心里当然明白，绝不能因小失大！
“敌人早已经陷入我们的重重包围，已经是插翅难逃。外围的援军也不可能越过我们打援部队的防线，所以打下这里只是时间问题。老总你如果想尽快拿下，那就听我的，得加强重*器武**的轰击力度。只要所有重型*器武**尽快到位，我保证马上给你拿下。”陈再道早就对这一战的前前后后进行过推演，再次明确地表达了此战必胜的决心。他的话当然也给*伯承刘**吃了一颗定心丸。刘老总从他坚定的眼神里，早就看到了希望，他拍了拍陈再道的肩膀：”好，有你这话我就放心了，我把所有的重*器武**全部掉给你指挥。你可不能让延安的*党**中央失望呀。“
于是，*伯承刘**迅速调整部署，将*战野**军司令部掌握的榴弹炮营、一纵的炮兵团，全部调配给了陈再道，而且明确告诉他：只管打，想打多少炮弹都可以，只要能够尽快歼灭羊山之敌。
有了总部所有重型*器武**的支援，陈再道如虎添翼，本计划在7月25日发起总攻。可当他偷偷潜入到已经在敌子鼻子底下坚持了8天之久的那个处于战场最前沿的阵地，准备亲自指挥那里的冲锋战时，天上又接连下了2天大雨，延误了总攻时间。
7月27日黄昏，总攻正式开始。陈再道首先指挥炮兵对敌进行打击。轰鸣的炮火覆盖羊山整整40分钟，基本上打掉了敌人部署已久的坚固攻事。然后，开始组织地面部队，从四面八方向敌人展开冲锋，到夜间12时许，攻坚部队终于占领羊山主峰。与此同时，各路部队分别与敌人展开激烈巷战。经过反复争夺，敌人被作歼，敌师长宋瑞珂举起白旗投降。
被某集团军收藏的羊山集战斗油画
在陈再道的指挥下，羊山集战斗历时12个昼夜，最终全歼国民*党**整编66师2.3万人，击落敌机两架，加上之前的歼敌数，共计歼灭敌军5万余人，取得重大胜利。但是，在此战中，我方的牺牲也不少，仅二纵就伤亡4300余人。如果加上三纵的战损，伤亡达万余人。陈再道晚年就深情回忆此战：“羊山集这一伏，是我们打得最苦的一仗，牺牲的战士最多。”根据幸存老兵的回忆：由于羊山集战场上敌我双方伤亡的人员过多，又逢暴雨连绵，血水夹杂着雨水汇成一条条红色的小溪，场面令人震惊。其实，此战不仅牺牲的战士多，伤亡的指挥员也不少，仅旅团干部就有15人负伤，而营级干部伤亡达到了32人。
虽然牺牲惨重，但取得的战果惊人。为我人民解放军开启千里挺进大别山的伟大壮举，奠定了坚实基础。当时，得知陈再道啃下了羊山集这块硬骨头，为大部队南下大别山成功地打开了大门，*伯承刘**非常高兴，欣然提笔写下这样的诗句：
狼山战捷复羊山，
炮火雷鸣烟雾间。
千万居民齐拍手，
欣看子弟夺城关。
一将成名万骨枯。1955年，陈再道被共和国授与上将军衔。