说起求学，很多人都知道，比尔·盖茨是非常典型的自学成才的学霸，他从小好学，尤其喜欢编程，喜欢到从哈佛大学退学，一头扎进编程语言的世界，凭着一股强大的自学精神与探索欲望，最终成为了影响全球的科技领袖。

不过，有一个人让盖茨自愧不如，2018年，他读完一本回忆录《我的求学路》（Educated）后，十分感慨地说道：“我自以为很擅长自学，但与她的自学能力相比，我的简直不值一提。”

这个连盖茨都惊叹的作者究竟是何方神圣呢？她出身十分奇特，在本该上学的年纪，却成天跟在父亲背后去垃圾场干活，帮母亲捣药，小学到高中的正规教育，她一天都没有经历过。

一直到十七岁，她才开始接受正规的大学教育，刚开始，她什么都不会，什么都不懂，是一名成绩排名垫底的学渣，不过，凭着一路苦学，她摇身一变，先是被杨百翰大学录取，之后又获得剑桥大学盖茨奖学金，并最终拿到了博士学位。

她是谁呢？她是一名来自美国闭塞山区的女孩，名叫塔拉·韦斯特弗。

塔拉·韦斯特弗

让我们跟随这本回忆录，去回顾作者这段曲折艰辛的求学路。

1. 离群索居的家庭，信仰极端思想的父亲

我叫塔拉，大概七岁的时候，我就隐隐约约地察觉到，我们家有点特别。

我们一家人独自住在爱达荷州一座偏僻的山中，平时也没什么人来往。我有多个兄弟姐妹，我们从来不去学校上学，只是在家接受父母的亲身指导。如果家里谁不小心生病了，我们也从来不去医院，只是在家等身体慢慢痊愈。因为我父亲相信，唯有靠神的力量，人类才能获得痊愈。

这一切，都拜我父亲所赐，拜他那宗教信仰和极端思想所赐。

我的父亲是一名虔诚的摩门教徒，也是一名极端的生存主义者。对他来说，医院、政府和学校这些东西统统都是邪恶的。所以我从小就被他教育，要时刻保持警惕，小心提防外来的一切。

因为父亲，我从小就相信世界末日的存在，相信它即将在不久的某一刻来临。到那时候，灾难席卷整个地球，绝大部分人类都将遭遇灭顶之灾，腐败不堪的文明将被彻底摧毁，但是，我们一家人，因为虔诚的信仰和提前的准备，将会躲过这一劫难，就像诺亚方舟的故事那样，迎来末日之后再一次的创世纪。

就这样，我们全家人都住在远离世人的山上，长期为末日降临大事做着万全的准备。

直到 那一天 ，2001年1月1日。

《2012》

千禧年到来的前夕，我们全家人都聚在客厅里，彼此守候，默默等待着末日降临。我们静静地，静静地，等着，等着，时间一分一秒地流逝，可是，那一晚，什么也没有发生。

从那以后，我的父亲仿佛受到了极大的刺激，陷入深深的抑郁中，在母亲劝说下，他终于同意去亚利桑那州的爷爷奶奶家疗养。一天夜晚，他再次打起精神，不知疲倦地连夜开车带着我们回家。

然而，从亚利桑那州返回爱达荷州的路上，因为疲劳驾驶，哥哥泰勒引发了一场车祸。原本只是父亲一个人的精神抑郁，却变成了我们全家人的重伤。父亲拒绝叫救护车，他让我们跟随他，一路连夜步行回家。

这就是我的父亲，我出生、成长的家。

2. 无止尽的家暴，塔拉决心走出去

然而你一定不敢相信，这样严重的车祸，在我们家竟然发生了两次。第二次车祸后，父亲、我、弟弟卢克都受伤了，于是，我另一个哥哥肖恩，不得不从城里赶回来帮忙干活。

关于哥哥肖恩，我听到过一些传言，听说他是一个恶棍，到处欺凌别人。虽然我是他妹妹，平时却很少有交集，所以他到底是怎样一个人，我也不清楚。但那次车祸后，他帮我治好了扭伤的脖子，我心里对他多了几分依赖。

可是，好景不长，肖恩很快就变了。

一天深夜，肖恩不知道去了哪里，一回家他就没好气，叫我倒杯水给他，他像使唤奴仆一样使唤我、威胁我，我很生气，一怒之下，我端着一杯水，走到他跟前，倒在了他头上。

肖恩气坏了，他冲我大吼大叫，他一把抓住我的头发，把我拖到厕所。我拼命反抗，但是他力气实在太大。短短几秒钟，他就把我的头按在马桶里，我的鼻子撞到马桶壁，马桶的臭味扑面涌来。

我坚决不肯道歉。肖恩越发愤怒，他扣住我的手腕用力反扭。一股剧痛袭来，我的身体畸形地拧成一团。我认输了。我被他*力暴**吓住了。

那一次，我向他道歉了。可是，我没有想到，这一声道歉，只是此后十年漫长虐待的开始。从此，肖恩的*力暴**变成了家常便饭，他成了我的梦魇。

某天清晨，我再次被肖恩殴打。当时，我那背叛了父亲到外面读大学的哥哥泰勒恰巧回来，他被眼前的一幕震惊了。是的，泰勒救下了我。第二天，他劝我去参加考试，申请大学，离开这个家，看看外面的世界。

3. 考上大学，却只是艰难历程的开始

在哥哥泰勒的鼓励下，我开始准备美国大学的入学考试。可是，除了那些教会的经书，我根本就没学过什么东西。一直到十岁，我也只学过摩斯密码，还是为了世界末日才学的。

为了走出家门，我打算从头开始。虽然没有基础，学起来很吃力，什么语法、数学，统统一窍不通，但好在泰勒没有放弃我，在他的辅导下，我终于开窍了。

后来，我一共参加了两次资格考试，第一次我连答题纸都不知道怎么用，考试结果很不理想，不过，它却给了我继续自学的信心。第二次考试，我终于获得了高分，在泰勒的帮助下，我申请到了杨百翰大学，迎接我的是全新的一切。

我以为，考上大学，我的人生将结束黑暗，走向明媚。可是，我万万没想到，通过考试、申请到大学，只不过艰难历程的开始。

塔拉·韦斯特弗

我，一个十七岁的女孩，自出生以来，都与世隔绝地生活着，几乎没有接触过家人和教会以外的人，那些大部分人所经历的生活，对我来说简直是天方夜谭。从我迈入新世界的第一步起，冲击就从四面八方向我袭来，打得我措手不及。

不过，生活上大大小小的烦恼，毕竟还是小事儿，真正的挑战还是在学业上。

对当时的我来说，学校的一切都像是一个复杂的信息系统让人搞不懂。等到正式上课了，我才发现，教授们所讲的话才是真正复杂的信息系统，我完全不知道他们到底在说什么语言。

这样的挫败慢慢消磨了我入学时的热情。当时我一再问自己：是不是大学生活不适合像我这样的人？我想放弃，我想收拾行李，回家。

就在我心情跌落到谷底的时候，我写信回家。没想到，一贯反对我上大学的父亲，却鼓励我，要我继续待下去。我想不透父亲的态度为什么发生转变，但是他的话却让我重获了信心。

4. 从今往后，他们是他们，我是我

尽管生活中麻烦不断，我的学业却得以进展。在大学里，我对政治、历史、地理越来越感兴趣，不知道是不是长时间缺失外界的知识的缘故，我疯狂爱上了这些探讨社会现象、外在世界的科目。

我报名了剑桥大学的交流项目，成功获得了到英国留学的资格。

在剑桥大学，我遇到了我的导师乔纳森·斯坦伯格教授。在他的帮助下，我最终获得了剑桥盖茨奖学金，得以在剑桥攻读硕士学位。

那一阵，我姐姐奥黛丽恰巧发现了我曾被肖恩家暴的事情。她告诉我，她也曾受到肖恩的霸凌，她决定将肖恩的事告诉父母，阻止他再犯。很快，母亲也联系上了我，向我忏悔她不曾制止肖恩的*行暴**，但是她已经和父亲商定，要让肖恩接受正当的精神治疗。

母亲的话让我回想起那悲惨的过去，那些被哥哥霸凌殴打的时光。她的道歉让我慢慢接受了过去这一切，我试着去放下对家人和肖恩的愤恨，开始和别人坦诚我有一个怎样的家庭。

然而，这全部都是我的妄想。圣诞节期间，我从英国大老远地飞回家，发现什么都没改变，母亲没有告诉父亲，父亲根本不知道肖恩的*行暴**，而肖恩也仍然死性不改。

我对整个家失去了信心，只想远离。

一次偶然的机会，我看到了母亲和他人交流的信息，在信息中她颠倒是非黑白，骂我是家里的祸害。那一刻，我终于意识到这个家庭的荒唐恐怖。

受伤后奇迹般活下来的父亲，在老家被传成了神话，母亲的药油被当作上帝之药争相购买，整个家庭的思想变得越来越极端，肖恩的暴虐也没丝毫减弱。

临近毕业，我给母亲发信息，想约她单独见面，可她拒绝了我，因为她不想避开父亲和我见面。那一刻，我知道，从今往后，他们是他们，我是我，他们不再困扰着我，我也只能祝福他们在世界的另一端幸福。

关于这本2018年亚马逊畅销好书《Educated》，就分享到这里。如果你想了解更多高分好书，想拜读更多伟大经典的文学作品，那你不要错过这个专栏《北大博士领读100本文学经典》。

本知识专栏是由路上读书全球文学博士解读团，历时4年，精心挑选，8大类别，100本人生必读文学作品，30分钟专业解读，帮你快速获取小说创作背景、主要内容、艺术特色，跨越语言障碍、中西文化差异、轻松搞定难读大部头。

只需4000多分钟，花费198元，就让你获得别人20年的文学积累~

编辑|凉山

排版|凉山

路上读书：全球名校博士30分钟精读一本好书。