提起吉首这个城市，相信各位看官老爷可能听都没有听说过，而老夫却是实实在在的待了两年。一个三线小城市，离凤凰古城40公里，离张家界70公里，空气新鲜，青山绿水。不过，换个说法估计看官老爷们就知道了，吉首是湘西苗族、土家族自治州首府，对，就是小时候看的电视剧《湘西剿匪记》、《乌龙山剿匪记》的那个地方。2003下半年到2004年那会在那里修铁路，古丈县也属于铁路施工管段之内，嗯，这个是著名歌唱艺术家*祖英宋**的家乡。
不过说实话，脑海里对于吉首这个城市已经模糊了，因为那会的这个城市和现在的城市是绝对不一样的。手机还只是直板手机，铁路定测时，饿了找个苗寨给些钱，整个寨子就和过节一样，每家每户带着各家的好吃的来和你一起分享美食的快乐。
那会也深刻的让我体会到，什么叫做穷。铁路定测时，我们扛着测量仪器，已经走至山坡上人烟罕见的地方，每前进一步都比较困难，但是转过山腰，却发现远处还有吊脚楼在那里伫立着。真的不知道这户人家是怎么生存的。
那会的人，也很淳朴，当我还是一个每天“喵喵”叫的小技术员，每天渴了自然是舍不得喝商店的饮料的，碰到有山泉水的地方就用手掬一捧，甜丝丝的；没有山泉水的地方，就找户吊脚楼，讨上一碗水喝。
印象中最深的，是过了一个叫做排口的货运小站附近有一大橘子园，每次定测时，我们就故意从橘子园中悄悄穿过，去偷橘子吃。穿越橘子园之前，必做的步骤就是腾空身上的每一个口袋，以保证等一下橘子要装满全身。但每次在那摘，农户就在旁边的躺椅上静静的看着，只要我们不去破坏他的橘子树他就不知声，偶尔还会用手指指“娃们莫急，慢慢摘，那棵树的橘子不酸”。
后来修吉首南站的时候，现场已经是我和搭档大肠负责了。一次劳务队施工趁我不注意，把挖出来的土覆盖在了正在茁壮生长的菜地上，一亩多地菜地全被堆了一尺多高的土。农户生气极了，过来找我要赔偿。作为小技术员的我，壮着胆子问多少赔偿，结果农户很生气很认真的告诉我“一亩多的菜，你怎么还不赔我20元啊！都是辛苦种的菜！”
那时候的师父收徒是要摆酒的，嗯，起码我师父就是这样的。我师父，万年总工，人送绰号“奶总”，教出来的徒弟好多都已经是项目经理了，结果自己还在当总工。为啥叫“奶总”呢，其实是他不喝酒，每次聚餐别人喝酒，他就只喝酸奶，哪怕是我的拜师酒都喝的是酸奶。也曾救过我的小命，是的，在一个既有铁路特长隧道定测时，对讲机因为距离太长，和外面的防护员已经没有了信号联系，却有一列火车径直冲了进来。黑漆漆的隧道内，即使是探灯也照不出三米远，什么都看不见。突然一阵风起，奶总一把扯住我就往避车洞跳。等落了地，火车也呼啸着，带着长长的车皮驶过。后来项目每次聚会，奶总总是笑眯眯的眯着小眼睛，手一扶快掉下来的眼镜，抿上一口酸奶“小周，当时怕不怕？
施工是辛苦的，尤其是一枚每天“喵喵”叫的小技术员的时候。每天六点半准时起床，七点半就已经带着二三十号农民工在铁路路径上进行施工了。记得，那时候的劳务队老板姓唐，特别抠门。因为驻队的原因，我和我的搭档“大肠”每天是在劳务队吃饭的，而劳务队一天三顿的白开水煮莴笋，我和搭档大肠同志因为是技术员，所以有权利优先打饭，去选择这顿是吃莴笋杆，还是莴笋叶。想改善生活了，就爬到铁路旁的山坡上，挖上半麻袋的折耳根。吉首南站施工三个月，我们就连着吃了三个月的白开水煮莴笋，直到现在我闻到莴笋味，还是想呕吐，虽然我自己做菜最拿手的就是清炒莴笋。
施工单位总是遇到离别。当我离开吉首的时候，其实那条铁路是没有改造完成的。奶总他们还在铁路线上施工，只有从小一起长大，又同在一个项目的小妹和搭档大肠在车站送我。火车缓缓经过施工路段时，看见了奶总站在避车线上，一手扶着总是要掉下来的眼镜，一手茫茫然的冲着火车挥手再见。是了，他是和我再见呢，不知道我的座位号，就这样对着整趟火车挥手。一晃快二十年过去了，其实我再也没见过奶总，只是听说他后来应了另一个绰号“万年总工”，始终没有当上项目经理，一气之下辞职去干监理去了。
现在，我也在给乖巧的小哲哲当师父，有时看着窗外，总是在想还未曾对奶总说的一句话：师父，谢谢你！