曾国的发现
如果不是曾侯乙墓的发现没人会记得曾经在随州有个叫曾国的诸侯国而翻遍史书也没找到过曾国在相同的地点只有一个随国，随州的名字也来源于随国。
对于随国的记载曾经有这样一句话：汉东之国随为大。我们大家都知道周朝的一个特点就是大行分封来控制周边广阔领土。
出土的钟鼓
曾国的由来
周朝初年曾经在边远地区分封过晋国（周武王后代唐叔虞），燕国（召公后代），卫国（文王后代康叔），鲁国（周公后代）这几个同姓诸侯国，晋国早期位于山西南部与狄人相对是周王室东北部屏障，燕国早期在北京琉璃河一代位于燕山山脉和华北平原交界地区影响华北广大地区。而卫国位于殷商故地的核心区，鲁国则是位于东夷地区，二者的共同作用是作为周王室在东方的桥头堡控制殷商顽民 。
在周王朝的王畿两侧则有两个姬姓虢国其中西虢在今天陕西宝鸡一带东虢在河南荥阳。多次为周王室领兵征伐。
在南方除了长江下游的宗室吴国，江汉一带就是开头说的曾国，曾国的历史很久从叶家山曾侯墓地来看曾国在西周早期就已经出现了，叶家山曽侯目的还出土过九鼎。没错确实是九鼎5件方鼎、9件圆鼎和12件簋。方鼎有明显的殷商晚期风格疑似战利品，有学者认为早期礼制不完备所以敢随葬这么多鼎
叶家山出土方鼎
叶家山圆鼎
虽然文字有限从考古中可一窥当年的曾国：考古人员在墓群中最大的M28墓和M111墓两个墓坑的西端，均发现了马匹殉葬坑。其中M111墓的马坑中，殉葬的马匹多达10匹。这些马坑，是南方地区首次发现的西周马坑。根据专家判断，M111墓马坑内殉葬的10匹马，均为成年公马，最大14岁，最小5岁，平均肩高1.37米，品种应来自于中原地区。
在其他的出土*物文**中 文峰塔东周曾侯墓中出土的曾侯编钟上有段铭文："白适上通，左右文、武，達殷之命，抚定天下，王遣命南公，縈宅土。以及叶家山西周曾侯犺墓一件簋上的铭文："犺乍剌考南公宝尊彝"说明曾国的先祖是赫赫有名的南宫子就是那个小说中散宜生的好搭档南宫适。他可不是小说里那个打酱油的而是西周重臣文王四友，根据《国语·晋语》记载："及其即位也，询于'八虞'，而谘于'二虢'，度于闳夭而谋于南宫。"这叫打酱油吗？好歹国师级别的。
曾国对于王室的作用
作为周王室重臣，南宫适的地位可想而知，那为何南宫适的后代后镇守江汉？虽然中国早期经济中心在北方但是江汉一带可不是蛮荒之地从新石器时*开代**始这里就有大量古城遗址，最有名的当属石家河古城一直城墙内加上城墙外围总共八百万平米。在商代江汉一带还有一个古城，就是现在学者所说的湖北盘龙城商代遗址面积2.5平方公里。出土大量青铜器。
盘龙城复原图局部
盘龙城遗址出土的鼎和爵
盘龙城遗址出土的鼎和爵
除了历史悠久以外的重要原因是：江汉地区有丰富的古铜矿，在青铜时代铜是一种重要的战略资源，可以做礼器兵器还有货币以及部分生产工具。湖北的铜绿山在古代就是个重要的产铜区。在今年来的考古发现中炼铜的历史不断向前推移。
比如今年屈家岭遗址第四次考古中就发现了发现成型的大量铜矿石，检测显示其含铜量94%以上。在铜绿山之东南约15公里的阳新大路铺遗址的石家河文化晚期遗存和后石家河文化遗存中，分别发现炼铜坩埚、铜铁矿料、炼渣、红烧土堆积和青铜片等冶炼遗存。
结合商代盘龙城遗址和今年的考古最新发现可以看出曾国早期的作用不只是周王室的南方屏障更是控制江汉铜矿产地的重要侯国。所以在曾国墓地出土大量精美青铜器也是正常的，毕竟身边就是个大铜矿，后来的楚武王伐随也是为了铜矿资源。这其中还出现了一段流传千古的对话：《史记·楚世家》三十五年，楚伐随。随曰："我无罪。"楚曰："我蛮夷也。今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。"那句我蛮夷也简直是我是流氓我怕谁的古代版。当然曾国凭着自身的国力还是撑了几百年。
曾国的疆域与地缘意义
上文中说过江汉地区的重要性并且也提到曾国是南宫子的后代，一般西周分封时此类侯国往往是大国 ，虽然缺少明确的文字记载证明曾国的疆域 但是近10多年来，在南阳盆地南部和湖北枣阳、随州一带的随枣地区，相继出土了不少曾国的青铜器。其中以978年随县擂鼓墩曾侯乙墓最为著名，说明曾国的领地也不会小因为早期的诸侯国即使像齐鲁那样的国家疆域不过方圆数百里以齐国为例齐桓公刚即位时齐国主要占据山东西北部远小于后来桓公以后的齐国但是那时的齐国仍然算大国。根据下面两张图可以看出按春秋中期以前的标准来说曾国不算太小
随枣走廊
考古发现的曾国遗址分布区
从地形上来看曾国位于桐柏山与大洪山之间，连接江汉平原与南阳盆地近可攻退可守，在周昭王南征过程中就得到过以曾国为首的汉阳诸姬的支持。而在周宣王时期鄂国在周王室的打击下南阳盆地的部分地区也逐渐被曾国控制。从南阳地区发现的曾国*物文**可以证实在西周晚期从南阳盆地南部到随枣走廊以及随枣走廊以东的漳河谷地的广大地区已经是曾国的势力范围，所以也会有汉阳诸姬随为大的说法。
与楚国的关系以及曾国的灭亡
虽然曾国在西周和春秋早期的那段时间曾国过的还不错但是在春秋以后遇到一个更强劲的对手那就是楚国，楚国的扩张风格大家都懂的从西周开始到战国时楚国就不断扩张，其风格之粗放在春秋时黄国的悲剧经历看出：《左传•僖公》："黄人恃诸侯之睦于齐也，不共楚职，曰："自郢及我九百里，焉能害我？"夏，楚灭黄。"以为离得远就没事结果悲剧了，曾国很聪明选择了给楚国当小弟，而楚成王也是靠曾国的帮助夺取王位的。
在春秋晚期时楚国遭到吴国的闪电战然后楚昭王出逃，面对同姓的吴国曾国没有交出楚昭王，而曾侯與编钟记录了吴人进军路线，这次事件加深了楚国和曾国的关系，从曾侯乙墓中的楚惠王钟以及风格样式接近的盔甲中可以看出。
但是在那种互相吞并的环境下到同盟总会破裂战国中晚期的时候曾国灭亡了。
楚惠王钟
楚惠王钟
楚式甲