肾移植（renal transplantation）通俗的说法又叫换肾，就是将健康者的肾脏移植给有肾脏病变并丧失肾脏功能的患者。人体有左右两个肾脏，通常一个肾脏就可以支持正常的代谢需求，当双侧肾脏功能均丧失时，肾移植是最理想的治疗方法，当慢性肾功能不全发展至终末期，可用肾移植方法治疗。肾移植因其供肾来源不同分为自体肾移植、同种异体肾移植和异种肾移植，习惯把同种异体肾移植简称为肾移植。其他两种肾移植则冠以“自体”或“异种”肾移植以资区别。
——纪志刚，北京协和医院泌尿外科主任医生
肾移植肾晚期尿毒症患者透析治疗外的一种治疗方法，肾移植是一种手术，目前已比较成功，但也有一些弊端。成功的肾移植可以使患者免除透析的必要，而且比腹膜透析或血液透析更能有效的治疗肾衰。移植患者与透析患者相比，所受的限制更少，生活的质量更高。大多数患者比透析时感觉更好，更有体力。
好多患者因此认为只有肾移植才是治疗尿毒症的办法，因为肾移植后患者就和好人一样了，其实并不是。确实肾移植后不用再受透析的折磨。但是生活上也受一定限制，肾移植后对于用药和饮食要求更高，因为要时刻小心不要伤害那个新移植来的肾，一旦它再坏了，就全白干了。
而且最麻烦的是需要抗排异治疗，即使是良好匹配的患者也不总是合适的受者。供者和患者需要都没有感染和其它医学问题，不会使患者的康复复杂化。移植患者必须使用免疫抑制药物预防移植肾被排斥。移植患者需要一生服药，或者至少在移植物还在继续工作的时候服用。我们目前常用的抗排异药物并不便宜，每个月2000左右。
除此之外，服用抗排异药物是终身的，除非移植肾坏掉（失功），服药后有一个很大的难题就是服药者的免疫力会下降，下降到我们一般不会感染的病菌，他们都能感染，当肾移植患者出现感染时，哪怕是个普通的感冒，有时都会致命。因为是服药导致免疫力下降才容易感染的，所以针对感染治疗时必须将抗排异药物减量甚至停用，这个时候对于移植肾来说打击很大，有可能就失功了，这个感染率有多高呢？起码在80%以上。
目前世界上对于肾移植后移植肾的生存时间统计结果表明1年存活率为95%，10年存活率仅有68%。也就是说，做完肾移植后，只有68%的人能把这个肾保护10年，且有5%的人1年都保护不了，一旦这个肾失去功能，那么患者又要开始透析，肾移植手术费用大概在15万，所以在进行肾移植前，还是要考虑费用问题，毕竟15万换10年不透析这件事值不值是需要考虑的。
其实肾移植和透析一样也是肾替代治疗的一种，如果选择做肾移植，就要有充分的思想准备，最重要的是肾移植后要对移植肾倍加呵护，如果粗心大意、不能按时服药、生活没有规律，那移植肾很快就丧失了功能，所以移植后仍需要定期服药和看医生。
