前言
公元25年，刘秀在混乱的农民起义战争和地方封建势力割据的情况下登基称帝，东汉于此建立。
在之后长达15年的统一战争当中，刘秀一直秉承复兴汉室的口号和理念希望能够重新建立往日刘氏一统天下的局面。
当东汉确立起对全国的统治之后，刘秀本人也在整个统一战争的过程中见证了战争所带来的生灵涂炭、民不聊生的悲惨社会状况，因此他本人对于战争已经极度排斥。
在东汉完成统一的初期，整个社会都充斥了死亡的气息，长期的战争使得社会青壮年劳动力损失严重，他们被各地割据势力以及在参加的农民起义战争中失去生命。
我们要知道在那个时期，一个青壮年劳动力对于一个家庭来说其重要性不言而喻，作为家里的顶梁柱，一旦倒下的话，那么就意味着这个家庭也将会崩塌、分散。 所以东汉初期社会最需要的就是一个稳定发展的环境和中央政策。
《后汉书》载："方春東作，恐人稍受稟，往來煩劇，或妨耕農。其各實覈尤貧者，計所貸并與之。流*欲人**歸本者，郡縣其實稟，令足還到，聽過止官亭，無雇舍宿。"
统一战争
刘秀充分认识到了这一点，起义过程中每天见到最多的就是残酷的战争、无情的兵器和一具具冷冰冰的尸体，这对于刘秀的影响非常大。从这么长时间的战争经历中，有的人可能会因为自己的战功卓著，从而形成一种喜好征伐，穷兵黩武的性格，但是刘秀却不一样。
东汉统一之后，光武帝刘秀作为一国之君，他在战争中形成的性格让他更加珍惜统治者对于王朝的"治"，而非由于统治者残酷的统治政策给帝国带来的"乱"。
所以在刘秀统治初期就一直奉行十分柔和的治国政策，从其政策的主要内容来看仿佛是西汉初期黄老思想的再次回归。同时跟随刘秀一起建立东汉的功臣武将们在建国初期也得到了刘秀的妥善安置，没有引发不和谐的现象。
武将邓禹
"奉朝请"策略很好的解决了功臣武将的安置问题
在中国古代封建历史时期，一个王朝通常会在大规模的战争中得以建立，很少能够通过和平手段，当然也不是没有。 这些通过*力武**战争得到天下统治权的王朝一般都会在开国*功论**行赏之时出现一个难题，那就是新登基的皇帝怎样安置跟随自己南征北战打天下的功臣？ 这个难题是一个极其考验政治手腕儿能力的问题，一旦处理不好的话，很容易造成严重的后果。
比如在西汉建国之初，高祖刘邦在安置功臣方面就做的非常不好，主要是因为在秦末战争、楚汉战争中跟随刘邦一同打天下的文臣武将们实在功劳太大，甚至有种功高震主的味道，虽然刘邦是整个集团的领导核心，但是手下人功劳大把大把地捞，就会让刘邦觉得很没有存在感。
云台二十八将
而在*功论**行赏之时，由于这些功臣武将的功劳显赫，又不得不给予他们*官高**厚禄，甚至是让他们割据一方，刘邦对手下的武将们，比如韩信、英布等人就是如此。他们这种现象自然引发了刘邦的排斥，最终不得不选择流血的方式来清除他们，虽然不是很人道，但是为了统治的稳定也是无奈之举。 但是我们在看东汉光武帝刘秀对于功臣的安置就明显要比刘邦高明的多。
《后汉书》："帝曰：我自樂此，不爲疲也。雖身濟大業，兢兢如不及，故能明慎政體，總㩜權綱，量時度力，舉無過事。退功臣而進文吏，雖道未方古，斯亦止戈之武焉。"
当然跟随刘秀打天下的功臣也不在少数当时甚至有"云台二十八将"之称，刘秀还将他们的画像安置在南宫云台，以供后世敬仰。刘秀对于这些功臣的处理一是加功封爵，让他们尽享物质上和精神上的厚待。
另一方面就是实行"奉朝请"的策略，让那些功劳最高的人担任王朝的名誉大臣，有事的时候入朝商议，无事则在家修养。 就是这样，刘秀比较完美地解决了对于功臣的安置。
李通
刘秀完成功臣安置后，不忘向天下征召文人贤士
- 不拘一格，广纳人才
刘秀对于开国功臣的妥善安置，不仅解决了开国皇帝与开国功臣之间的矛盾，也通过"奉朝请"等方式开始对东汉王朝初期的政治骨干进行了更新换代，为之后能够在统治集团注入新鲜的血液提供了基础。
同时，这种对于功臣的妥善安置并没有引发流血战争，并且让那些功劳甚大的武将们对刘秀都十分信服，大大提高和巩固了光武帝刘希在统治集团和天下人心中的威望。
完成对功臣的处理之后，刘秀鉴于东汉久经战乱，社会已经破败不堪，而退功臣的主要目的就是希望能够为东汉中央招募才学之士，因此在刘秀统治时期，他曾多次向天下发布招纳贤士的诏令，希望天下人能够踊跃参加。 在招募人才的标准上，刘秀并没有具体的背景要求，为的就是希望最大程度、最大范围地招纳贤士。
《后汉书》："建武之世，侯者百餘，若夫數公者，則與參國議，分均休咎，其餘並優以寬科，完其封祿，莫不終以功名延慶于後。前書曰，上望見諸將往往偶語。"
地方名士
- 严管玄关机构，杜绝卖官鬻爵
刘秀在选官范围上作了最大程度上的放松之后，对于当时的选官机构也进行了严格的管理，杜绝卖官鬻爵现象的出现，以防东汉的官僚集体变得乌烟瘴气。
当选官机构将人才推举上来之后，刘秀本人还要进行亲自考核，具体考察其治国思想、是否具有各方面的行政能力等，确保选拔上来的人才是真正对东汉建设有用的人才。
除了这种比较自主的选拔人才方式之外，刘秀还对西汉时期建立起的察举制进行了改革。察举制在西汉后期已经弊端丛生，主要是因为人才的选举依据中央需要的对象进行，而地方在选拔人才的权力上又有很大的独立性，特别容易形成地方长官收受贿赂的情况。刘秀对于这现象实施严惩，同时将察举制规定了固定的期限，保证地方对于中央的人才供应。
举荐人才
回归黄老：审时度势下的刘秀形成“柔道治国思想”
西汉初期几位皇帝在治理国家的过程中始终保持着无为而治的黄老思想，这主要是因为西汉初期由于长期战乱原因，社会百废待兴，因此中央统治集团不应该采取较为严厉的政策去干涉社会经济的发展。
东汉统一之初亦是如此，刘秀的柔道治国思想很难说不是西汉初期黄老之术的再次回归，当然这也是其充分吸收西汉初期恢复经济、恢复国力的重要内容。
刘秀在经历过西汉末年和新莽王朝的农民起义之后，明显认识到广大民众的力量始终都是不可忽视，在进行封建王朝的统治中要尽可能地保护民众的利益，杜绝封建地主恶性发展膨胀现象的出现。
西汉末期的社会*乱动**以及绿林、赤眉起义就是因为封建统治者以及封建地主贪图享乐成风，土地兼并极度严重，广大农民纷纷失去土地，失去生活的经济基础而选择反抗才引起的。
奉朝请 贾复
这种认识对于刘秀来说是非常难得却又是非常容易得到的。为什么这么说呢，首先刘秀本人作为一个西汉末期已经愈发没落的封建小地主，其本性和当时所有的封建地主是没有差别的，这不过当时他并没有处在统治阶级的位置上，由于权力有限、地位有限，所以才显出他的封建地主性质不是很强。但是等到他实现统一称为最高统治者之后，在国家利益分配上，他肯定更加注重封建地主阶级的利益。
《后汉书》："舍近謀遠者，勞而無功；舍遠謀近者，逸而有終。逸政多忠臣，勞政多亂人。故曰務廣地者荒，務廣德者彊。有其有者安，貪人有者殘。殘滅之政，雖成必敗。"
所以说在刘秀称帝之后还能有这样的认识很难得。 说他容易取得这种认识就是因为他是经过农民战争并且加入过农民起义行列当中过的，这种亲身经历的事件在刘秀心理已经形成了一种由内而外的认识，那就是一个农民的力量虽然小，但是全国广大劳动人*联民**合起来那就是一支可怕的力量。因此刘秀意识到在政策的制定上一定要注重维护广大百姓的利益。
东汉画像砖 宴请百官
评价
因为东汉的建立以及其对全国统治的确立经过了一个长时间的兼并战争，因此跟随刘秀一同建功立业的文臣武将自然不在少数。而"云台二十八将"只不过是其中的一部分而已，刘秀通过出色的政治头脑将西汉时期没能有效解决的功臣安置问题妥善解决。
这种以和平手段安置功臣的方式为今后后世封建王朝的建立者提供了范例，比如北宋时期的赵匡胤通过"杯酒释兵权"就将几位拥有重兵的大臣兵权全部解除，由此稳定了初期的统治。
- 刘秀这种独特处置功臣的方式不仅让他取得了所有大臣的衷心拥护，并且也在天下人的心中留下了一个仁君的印象。
- 另外刘秀在选拔人才上更是注重唯才是举的思想，他认为东汉初期社会急需发展，正是需要人才的时候，因此他解除了选拔人才的种种限制，任何出身的只要有才学和政治能力的人都可以为国家所用。
因此在刘秀统治时期，东汉的各级官僚纷纷涌现了一大批年轻人才，那些在新莽王朝发誓不仕的人也开始出山愿意为东汉效力。刘秀柔道思想治国的理念，并不是自己一时兴起提出，有人可能是认为或许是刘秀本人经过了太多战争和死亡，转而迷信道教，才会让他出台这样消极的统治政策。
但其实不是，相反这种柔道治国恰恰体现出了刘秀清醒的头脑以及对东汉初期社会局面的整体认识。就是在这样柔和治国思想的指导下，统治者采用温和的统治政策，以缓和阶级矛盾、发展社会经济为主，才会出现了"光武中兴"的局面。
参考文献：《后汉书》等