文|花椒
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新的证据表明，尼安德特人比以前认为的更先进的猎人和采集者。发表在《科学进展》(Science Advances)上的一项研究表明， 这些古代人类猎杀和加工大象，将其作为主要食物来源。
这些发现基于对在德国发现的直牙象骨头上石器留下的痕迹的分析，表明尼安德特人生活在更大的群体中，或者有保存肉体的方法。
因人为干预而灭绝
发表在《科学进展》杂志上的一项新研究揭示了尼安德特人的行为和狩猎模式。 研究结果表明，这些古代人类经常猎杀和加工大象，将其作为主要食物来源。
对德国中部哈雷附近发现的一批直牙象骨头上的石器标记进行的分析表明，尼安德特人要么生活在比先前怀疑的更大的群体中，要么有处理肉的方法（尚不清楚），因此它不会破坏。
事实上，每具尸体都太大了，一家人需要在同一个地方呆上几个月才能吃完，因此研究人员认为，社区比单一家庭单位要大得多。
“猎杀这些 巨型动物 并彻底屠宰它们是尼安德特人在这个地方的生存活动的一部分，”该研究的合著者威尔·罗布鲁克斯 (Wil Roebroeks) 告诉法新社。
这是人类进化过程中狩猎大象的第一个明确证据，”荷兰莱顿大学考古学教授 Roebroeks 补充道。
众所周知， 人类加速了直牙象 ( Palaeoloxodon antiquus ) 的*亲近**猛犸象的灭绝。 直立的长牙象高 4 米（13.1 英尺），实际上比现代非洲象和长毛猛犸象都大！它重大 13 吨，直到 10 万年前一直生活在亚洲和欧洲，在70 万年前的南欧和西亚的冰河时代幸存下来，在间冰期扩展到中欧。
尼安德特人的饮食和诱捕巨型动物群
虽然猎杀如此大而凶猛的野兽的幽灵看起来很可怕，但由蒙雷斯考古研究中心的 萨宾·高津斯基-温德休斯教授领导的新研究指出， 骨头上有大量的切割痕迹，这证明大象是尼安德特人饮食的一部分。
事实上，一头平均重约 10 吨的雄性大象每天至少可以为成年尼安德特人提供 2,500 份食物。
Neumark-Nord 1 遗址发现了大约 70 头不同的直牙大象的 3,122 根骨头、象牙和牙齿——它们被称为“卡路里*弹炸**”。正如证据所示，这些尼安德特人使用燧石工具来切肉。
成年雄性大象比雌性更容易捕猎，雌性成群移动，保护它们的幼象。因此，前者可以被固定并移动到泥浆或陷阱中。
“尼安德特人不是简单的自然奴隶，原始的嬉皮士生活在这片土地上。
他们实际上正在通过火来塑造他们的环境......并且还对当时世界上最大的动物产生了巨大影响，”罗布鲁克斯指出。
罗布罗克斯还提到了在现场发现的炭火痕迹，可能是用来将肉挂在架子上晾干，然后在下面生火。
与此同时，据法新社报道，他估计尼安德特人的族群明显比之前想象的要大， 因为一头重达 10 吨的大象在一周内吃完大约需要 20 名成年人才能吃完。 其中，光是把果肉全部剥下来，晒干或熏制就需要3-5天。
大象的每一块都被吃光了，包括大脑和脚下的大块脂肪垫。 根据New Scientist的一份报告，另一项估计表明，从一头较大的大象身上取出的最后一块肉可以喂养大约 100 名成年人一个月。
尼安德特人：比以前认为的更久坐不动
这也暗示尼安德特人可能比之前认为的更久坐不动。从更大的意义上说，这一发现的社会和文化意义是巨大的——它表明数百名尼安德特人可能聚集在一起交流思想、文化、基因和故事！
2021 年的另一项研究支持这一假设。 在德国本土，尼安德特人被证明已清理森林定居，这是人类改变环境以产生景观水平影响的最早例子之一。
雷丁大学考古学家安妮米克·米尔克斯 (Annemieke Milks) 在与《科学》杂志的一次交流中总结道， 研究人员“很好地证明了这些巨大的食品包装意味着更大的群体”。
“也许这是一个大型的季节性聚会，或者他们正在储存食物——或者两者兼而有之。”
展望未来，尽管这一证据尚不完全确凿，但考古学家和研究人员计划在其他尼安德特人群体中寻找更多暗示这种行为的模式。
德国一个群体的行为能否成为世界其他群体行为的模板？
尼安德特人用动物头骨填满了这个西班牙洞穴。但为什么？
随着数据的不断积累，越来越清楚的是， 尼安德特人是高度聪明的人类，他们建立了自己独特而卓越的文化。
来自西班牙的一组考古研究人员提供了对这一事实的最新证实，他们最近在马德里北部的一个尼安德特人洞穴内挖掘了大量巨大的动物头骨。
已经发现了多达 35 个大型食草动物的头盖骨，它们被安排在洞穴扩大的区域， ”研究的主要作者恩里克·巴克达诺 (Enrique Baquedano) 在接受新闻周刊采访时谈到动物头骨时说。“发现遗骸的三级年代大约有 42,000 年的历史。
根据收藏品的规模， 研究人员确信动物头骨的收集和展示方式反映了某种象征性意图或精神信仰体系。 这是开创性的，因为这意味着尼安德特人将动物头骨用于仪式和象征目的。
尼安德特人的洞穴藏有所有的秘密
尼安德特人通常被称为现代人类的“表亲”，直到大约 40,000 年前他们才最终灭绝，一直占据着欧亚大陆的土地。
尽管他们很久以前就消失了， 但考古学家和人类学家从在不同地点发现的骨骼和人工制品中了解到了很多关于尼安德特人生理和行为的知识。
这些*物文**中有很大一部分是在尼安德特人的洞穴中发现的。 一个这样的尼安德特人洞穴是位于西班牙马德里北部的盖达洞穴。
正是在这里，马德里考古和古生物博物馆的一组研究人员发现了令人印象深刻的动物头骨组合，其中博物馆馆长是恩里克·巴克达诺 (Enrique Baquedano)。
根据之前的一些发现，专家们认为这个洞穴被尼安德特人的代际混合体用于仪式目的。 盖达洞穴的挖掘于 2009 年首次发现，这些年来已经产生了大量尼安德特人的石器和人类和动物的骨头碎片。
在洞穴的主廊道中，挖掘机挖掘出了一名儿童的遗骸，最终确认其为尼安德特人。至少有一个尼安德特人被埋葬在洞穴中这一事实表明它被视为一个神圣的地方。
精心收集和排列的动物头骨的发现提供了更多证据证明情况确实如此。
在 Cueva Des-Cubierta 发现罕见的动物头骨
如果这样的发现在尼安德特人的遗址中很常见，那么这个发现可能看起来并不那么引人注目。
但是，无论是古代还是现代， 在狩猎采集者占据的地点并不经常发现大量动物头骨的收藏。现代狩猎采集群体的正常做法是将大型动物的头颅放在一个单独的地方， 因为它们通常不被用作食物来源。
因此，将颅骨而不是更具营养价值的尸体的其他部分引入盖达洞穴似乎是经过深思熟虑的，与生存无关，“研究作者在一篇自然人类行为文章中写道介绍了他们的研究成果。”相反，它似乎与它们的象征性用途更相关。
在洞穴中发现的大部分头骨来自两个物种，野牛和野牛，后者代表现代牛的野生版本。 该系列还包括五只鹿和两只犀牛的头骨，后者实际上曾经在欧洲大陆漫游过。
“发现已灭绝的犀牛和野牛的大颅骨令人非常满意，”巴克达诺 说。 “我将第一只犀牛命名为 罗森多，以向一位伟大的西班牙摇滚音乐家致敬。”
除了大型食草动物的动物头骨外，其他动物骨头散落在同一挖掘层的地板上。 大部分骨头似乎是随意堆放在那里的，这使得食草动物头骨的排列更加突出。
尼安德特人：一个深具灵性的民族？
所有的头骨都来自有角或鹿角的动物，并且都显示出在某些方面被人手修改过的迹象（使用工具或通过应用火）。
因此，研究人员认为动物头颅可能一直在狩猎某种战利品， 这些战利品最终被收集起来并以一种有意且具有精神意义的形式排列在洞穴内，也许是为了确保未来狩猎活动的成功。
这个想法可能是为了建造一个狩猎圣地，以纪念猎人的努力，并感谢负责提供大自然恩惠的灵魂。 或者，头部可以从被猎杀的动物的尸体上取下来，作为祭品献给尼安德特人的神灵。
动物头骨分布在包含它们的洞穴部分的沉积层中，排列方式表明它们在不同时间被放入洞穴。 “[这]表明该遗址的尼安德特人居住者在很长一段时间内（几年、几十年、几个世纪甚至几千年）重复了相同类型的行为，” 研究人员在他们的自然人类行为文章中写道。
“[它]表明这种行为在几代人之间的传递，这与其作为一种文化现象的解释是一致的。” 换句话说， 他们正在创造一种被认为是神圣的或对全体人民具有深远意义的展示，而不仅仅是对特定的猎人群体。
巴克达诺指出，在其他几个尼安德特人洞穴中发现了暗示象征意义或行为的迹象。 他提到了意大利的一个洞穴，里面收藏着绵羊和山羊的头骨，还有法国的一个洞穴，里面用石笋建造了石圈。
参考资料：
