来过上海的朋友，会很快发现，其南北走向街道以各省会命名，东西走向以城市命名，这主要是受租界影响和新中国成立后的推进。长乐路，原名蒲石路，是一条充满历史气息，风情万种，雅韵别致的街道。
1943年汪精卫政府接管法租界后，将蒲石路连同刘家弄一起更名为长乐路。它是以福建省的一座沿海城市命名，明朝航海探险家郑和从那里起航，去探索亚洲的广大地区。
建国前后，长乐路上汇聚着各路文人墨客、社会名流和政治首脑，譬如郁达夫和王映霞在尚贤坊相爱相杀，张爱玲情变后在华懋公寓小住，钱钟书在长乐路写下了《围城》，《中美联合公报》在锦江饭店签署等等。
而《长乐路》这部非虚构类作品，没有着眼于宏大叙事和历史名人，而是通过采访记录长乐路上的街坊邻居，细致刻画各阶层的成长经历和奋斗历史，折射出新中国成立前后的社会变迁和人情冷暖。
作者罗伯·施密茨（Rob Schmitz），中文名史明智，来自明尼苏达州的一个乡村。1996年，以“和平队”志愿者的身份首次来到中国，在四川省自贡县支教，支教结束后又来到成都待了一年。在中国的所见所闻，激发他回到美国哥伦比亚大学攻读新闻学，并踏进媒体行业。2010年，成为NPR和Marketplace的驻沪记者后，带着妻儿在长乐路定居下来。
当为Marketplace录制节目做一个中国专题时，史明智就想到了长乐路。一年里，他拿着麦克风，走进一家家店，让人们讲述自己的故事，共录制了13个中国普通人的故事，真实而跌宕的人生经历在西方听众获得了强烈反响，不少美国出版商联系史明智让他出书，于是才有了这本《长乐路》。
《长乐路》共刻画了6个主要角色，包括远离家乡追寻梦想的文艺青年CK，经历过强制*迁拆**纵火案的麦琪里居民，90年代涌入第一股打工潮的赵阿姨，60年代奔赴*疆新**建设的冯叔和傅姨，50年代抛妻舍子接受劳改的王明。
仅仅聚焦于一条街上的不同人生，作者就拼凑出了中国几十年的现代史。读来荡气回肠，欲罢不能，掩卷拂思之际，不免想去长乐路一探究竟，看看书中的主角是否一如既往的活跃在这条路上。
于是，下午六点，从上海图书馆出来后，沿着湖南路-永福路-复兴西路-武康路，一直走到长乐路与华山路的交叉口。街上华灯初上，行人匆匆，优秀建筑掩映其间，精致小店琳琅满目，情侣们手牵着手儿很快就消失在了朦胧的夜色里。
春意料峭，乍暖还寒，长乐路两旁，悬铃木的枝桠光秃秃的，只有零零星星几片枯叶。穿越过一片花园住宅群（1231-1249号），据说这里曾是李鸿章三姨太的丁香花园，庭院深深典雅大气。
走到乌鲁木齐中路和长乐路的交叉口，往左拐就是华山医院，往右拐可以到五官科医院。作为医院的常客，这段路再熟悉不过，对于史明智描述的呼啸而过的环法自行车赛深有体会。
比目鱼曾在《虚拟书评》中，诙谐幽默地描述过，通过学习中国人过马路的艺术，可以帮助老外了解中国社会和商界的规则及*规则潜**，并灵活选择行事策略。
比如，交通灯不能不看——如何确保自己不犯‘原则性’错误；什么时候可以忽视交通灯——学会灵活掌握政策、规定；看车往往比看灯更重要——如何了解、运用‘*规则潜**’；警察管不了太多违章的人——如何把握行事的尺度；红灯今天能闯并不代表明天还能闯——认识中国社会政策法规的快速变化性。
1. 文艺青年与大隐隐于市
来到长乐路810号，不出意外地发现，三明治店闭门紧锁，“旺铺招租”赫然在目。听朋友说，CK在去年年初就关了店，去了家酒吧，追寻音乐梦想。
CK出生于1981年的湖南衡阳的知青家庭，成长环境比较压抑，四岁开始学琴，八岁父母离异，11岁尝试割腕未遂，醒悟后通过努力读书和练琴，找到了国企铁饭碗，又因乏味无趣，辞职到外企经营手风琴生意，并因一次出国旅游，萌生了在上海开一家三明治店的想法，于是来到了长乐路。
CK对餐饮行业知之甚少，却使出浑身解数，雇佣新厨师，增加摆放饮品和啤酒的吧台，引入“触摸式菜单”。但白领并不为此买单，三明治店的生意依然不理想，卖手风琴还是CK的主要收入来源。后来，CK推出了更亲民的午市套餐，调整了三明治口味，白天做早午餐，晚上供应高端法餐，这才实现了扭亏为盈。
史明智写道，像CK这样的文艺青年，拉手风琴，读尼采，磕过药，是中国近五十年来有机会在工作之余研究存在主义、观看独立电影、参观艺术画廊的第一代人。但他们必须在竞争激烈、错综复杂的体制中拼命工作，才能赚到足够的钱来养活他们的兴趣爱好。
赚钱只是为了生存，并不能解决该怎样生活，如何更好生活的问题。而这个问题不仅是人生道路之初的问题，更是贯穿人的一生的问题。这个问题，主要不是选择人生道路的问题，不是选对或选错人生道路的问题，而是行路的问题——知道自己在走什么路，知道这条路该怎么走：我们是否贴切着自己的真是天性行路。
所以，CK皈依佛教，踏上修行之路，寻求平衡和宁静，平息焦虑和欲望。而那些辞去大城市高薪，到风景秀丽的古镇定居的文艺青年们，又何尝不是在修行之路上找寻自我呢，但最后还是会被生存所迫。
既然兜兜转转还要回到起始点，那不如从一开始就让自己活得通透些——洞明自己行在何处，浑然一体地洞明自己和自己所行之路，从而能贴切着自己的真是天性行路，把自己大致保持在天性所指的道路上。
2. 房子！房子！房子！
上海民居有“弄、里、坊、村、公寓、别墅”之分，高低贵贱一目了然。房子之于中国人，好比安身立命之所，有了房子才算有了家。《汉书·元帝纪》中有“安土重迁，黎民之性；骨肉相附，人情所愿也。”
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3. 一盒信的故事
离开麦琪里，前往长乐路682弄，途径长乐路和富民路交叉路口，这里是周口老乡张乃孙行乞的地方，很可惜没有相遇，否则肯定会停下脚步交谈两句，谁让《长乐路》里的乞丐都这么可爱呢？
史明智曾经收到一盒信，来自682弄70号，讲的是一位被押送到德令哈农场改造的资本家王明，和他家人之间的通信往来。前后横跨32年，始于1958年刘女士写信告知小儿子断奶，终于1990年台湾表亲的来信。
在那个风雨飘摇的岁月，每个人都像染上了一股妖气，为了自己活下来，为了完成指标而相互揭发、相互举报。在上海复旦大学的老师中，每十个就有一个被打成*派右**，而城市工商业者被划为*派右**的比例达到了二十分之一。全国范围内，50万商人和知识分子遭受了相同的厄运。
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区别之处是前者自上而下，后者自下而上，但若民众不被妖气蛊惑，那也是无风不起浪。
王明活下来了，但结局并不完满，终究是妻离子散，在养老院度过了晚年。风月无情人暗换，旧游如梦空肠断。
4. 通往财富自由之路
带着辘辘饥肠，奔赴长乐路169号，打算尝下冯叔的油墩子和葱油饼，遗憾的是，沿街没有发现一家摆摊儿的，《长乐路》为保护隐私，更改了街道地址，为此也只能作罢。
冯叔少年时受官方宣传影响，加入*疆新**生产建设兵团，负责治理河流，开挖沟渠，改造农田，在荒无人烟的大西北，每天吃三个馒头，奉献着大好年华。
冯叔和傅姨这对欢喜冤家，在*疆新**相遇，在上海扬镳，一位从事小本生意稳扎稳打，另一位觊觎一夜暴富却频繁受骗，感情上也早已出现了裂痕，甚至为了一处房产在法庭上兵戈相见。
罢了，今天的晚饭是没着落了，继续前行，抵达最后一站——赵阿姨的锦乐花店。
朋友说，赵阿姨的花店是唯一坚守着的，果不其然。花店位于街角处，外边放着一把椅子，门口摆着各种各样的盆栽，里边看上去只有几平米，遗憾的是，赵阿姨不在，有位男士在语音聊天，难不成这是他儿子大阳？
赵阿姨不想忍受丈夫虐待，赶上了第一批打工热潮，毅然决然地离开家乡，来到上海电子厂，才两年就因年纪大被辞退了，伤心的她遇到一位卖花老人，从此便以卖花为生。
赵阿姨有两个儿子，大阳和小阳。在上海站稳脚跟后，她就把大阳接到上海读书，学习成绩一直不错，本指望顺顺当当地考上名校，却因高考制度被打回原籍，在竞争激烈的考学大省，从此学业一塌糊涂；小阳在家留守，没人过问，性格自闭，后来跟着辍学的哥哥一起回到了上海，在母亲的安排下娶了个媳妇，生了个孩子。
赵阿姨为大阳的聪慧而骄傲，为无法给他铺平康庄大道而愧疚；为小阳缺乏生意头脑而焦虑，为他不能在大城市混出名堂而担心。因为《长乐路》，读者们认识了这位平凡又伟大的母亲，慕名前来拍影留念者无数；也因为《长乐路》，全世界的人都知道大阳至今未婚。
迟疑间，思虑赵阿姨不在，还要不要走进这家花店，当大阳的视线落在来客身上，也就无所畏惧地迎了上去。
我想买一支花。
自己用的，还是送人的。
自己用。
那你挑吧。
今天赵阿姨不在？
这时，大阳看到了手中的《长乐路》，意识到来者的真实目的。笑着说，赵阿姨身体不适，在家休养。
大阳身材高挑，瘦长帅气，有一双平静的杏仁状眼睛和一个细长的鼻子，这是史明智的描述。今日一见，果真如此，大阳说话的时候，嘴角上翘，带着笑意，给人朴实又温暖的感觉。
大阳情场失意，不太会和女孩子交往，但说起股票来，却两眼放光、滔滔不绝；再加上他也是个死心塌地的价值投资者，而自己刚看完几本关于巴菲特和格雷厄姆的书，奉之为圭臬，但又对中国A股望而却步，对乐此不疲的短线投资者甚为不解，带着好奇和疑惑，我们就中国股市存不存在价值投资，怎样选潜力股，如何进行仓位管理、择时交易等方面进行长达两个小时的对话。
在聊天的间隙，有位六十岁左右精瘦的男人走了进来，正要起身让座，大阳示意不必了。原来这位就是他爸爸，一句话也没说，放点东西就走了。他父亲现已退休，来到上海后，在服务业找了份工作。而大阳也找了份对学历要求不高的工作，给公司客户直播股票行情。
大阳虽然学路坎坷，但在股市上同样可以施展才干，近俩年业绩都能翻一番，这也是善莫大焉。
至此，长乐路的寻访圆满结束。