《新白娘子传奇》距今已经30年了。演员都已经和角色深度绑定，现在大家一谈到白娘子，想到的一定是一袭白衣的赵雅芝，而谈起许仙脑海里浮现的就是文弱书生叶童。
可是，和其他电视剧一比，大家又会有个疑问:怎么许仙是女演员演的呢？同时代男明星很多的嘛。
让我们回到30年前来解答这个谜团。
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当时，台湾电视台即将迎来三十周年庆典，夏祖辉导演接到了拍摄一部献映剧《新白娘子传奇》的任务。
其实，当时的白蛇传影视剧相当卷的，为了能拍出《新白娘子传奇》中的这个“新”字，导演压力很大，下了不少功夫。他想到了一个好主意，就是让演员把台词用黄梅调唱出来。
在当时，这种类型电视连续剧确实很吸引观众的眼球。可就在这时，剧组看好的女主赵雅芝却拒演了。
那么，赵雅芝为何拒演《新白娘子传奇》呢？
赵雅芝给出的解释是:她确实对白素贞一角非常感兴趣，但是她觉得自己的普通话不好，没办法唱一大段词。
当然，对于这个解释，大家普遍都不太接受。外界猜测的原因是:赵雅芝怕再闹绯闻。
赵雅芝拒演《新白娘子传奇》的主要原因之一，是剧本中存在大量的亲密戏份。
作为一名备受瞩目的演员，赵雅芝在演艺事业中已经经历了许多与角色相关的情感戏份，她不想因此而承受过多的压力和不必要的猜测，所以选择了拒绝出演。
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在白娘子一角的选角不顺利的情况下，导演组不得不先赶快确定许仙的演员。
一开始，夏祖辉也考虑过一些当红小生，如古天乐、刘德华等，但经过仔细考虑，他觉得这些演员身上没有许仙那种书生气质。
夏祖辉认为，许仙性格软弱，但又有一种韧劲，过于有男子气概的演员反而不适合这个角色。于是导演大胆想启用女演员来演，一开始考虑的是林青霞。但对方档期太满了。
就在这时，夏祖辉看到电视剧《碧海情天》中叶童女扮男装的角色时，他的目光一下子被吸引了。他拍腿喊道：“这不就是许仙吗！”于是，他很快将剧本递给了叶童。
然而，当时的叶童已经是一位双料影后，她的演技已经得到了广泛的认可。而且，叶童也担心自己以后还要出演女角色，如果反串出演许仙而没有演好，可能会让观众怀疑自己的演技，影响自己以后的事业。
导演只好使出了激将法，指出她已经拿过两次奖，应该不怕这个挑战。此外，导演还向叶童承诺，许仙这个角色以后会成为一个经典，这是一个难得的机会，一定要把握住。
夏祖辉看到叶童接下了剧本后，马上又找上了赵雅芝。赵雅芝得知许仙的演员是影后叶童时，没有了顾虑。
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《新白娘子传奇》播出后，迅速赢得了广大观众的喜爱和认可，成为了当年收视率最高的电视剧之一。
真的如导演所言，这部电视剧成为了永恒的经典之作，深受观众喜爱，被无数观众所传颂。
30年过去了，尽管叶童的扮相令人惊艳，演技也十分精湛，但当时大家还是很好奇：为什么导演放着众多男演员不用，而选择一个女演员来出演许仙一角呢？
对于这个问题，当年有很多猜测，但导演和叶童本人都没有回应。
直到2004年，赵雅芝参加《艺术人生》节目时，才回应了这个困扰观众多年的疑问。
她说有两个原因：首先，由女性出演许仙，可以更好地表现出许仙身上的柔弱和书生气，同时也能更好地营造出许仙和白娘子之间的CP氛围；其次，由女性出演许仙不会和赵雅芝产生任何绯闻。
如果换个思路，这个谜团是导演刻意制造的，好让剧一直有话题，那是不是更合理呢？毕竟，作为新白的导演，当然希望自己的剧能长红不衰了。
不管怎样，夏祖辉导演的眼光确实十分独到，他的选择成就了一代经典。