关于老子这个人，我们知道他是诸子百家之道家的鼻祖，或者说是创始人。
但是，如果你认为老子本人创立道家，那你就错了。
为什么？
因为道家沿用了老子的思想，所以，才尊称他为鼻祖，而不是老子真的创立了道家。
换句话说，道家一脉其实是以老子的思想为源头，本质上，依附于老子以及后来的庄子之思想而存在。
由此可见，老子这个人确实非常厉害。
尽管后世的学者认为老子并不是一个人，而是老氏一族的称呼，如著名学者何新就是如此。
另外，汉代的史学家司马迁也认为春秋时期至少有四个人被称为老子，但是不管老子是一个人还是一个家族，其思想对于当时之影响确实非常之大。
就算是久负盛名的孔子，都曾三次向老子问礼，并给出非常高的评价，他讲：
“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪”
这段话出自《史记·老子韩非列传》，讲的是孔子本人见到老子之后，十分佩服，并把老子当成“龙”一样的人物，尽管孔子并没有见过龙的真实模样，但他依然相信老子的智慧如同龙一样深不可测。
那么，被孔子称为“龙”一样的老子，究竟有多厉害？
我们从以下两个方面来分析，即：
一、老子讲天道
老子在《道德经》的开篇讲：道可道，非常道。
意思是说，所谓天道，无可言说，凡可以言说的道，一定不是天道。
那么，我们人如何才能去认知或体会这个“天道”呢？
老子讲人需要去完善自身的德行，才有可能真正的认知或接近“天道”，而在自身德行完善之前，根本不可能知道什么“天道”。
正因为如此，当孔子向老子问礼时，老子说道“去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已”。
也就是说，孔子问礼寻道，就应该去掉自己身上带的“骄气”与“多欲”，因为这种状态跟“天道”完全相反，如果（孔子）不能去掉这些“态色”与“淫志”，只能离真正的“天道”越来越远。
而这正是老子揭示的“天道”，但是，老子讲“天道”并不是讲“天道”本身，而是讲“天道”本身不可言说的本质。
二、老子讲人德
我们知道，《道德经》分有《道经》与《德经》两部分。
顾名思义，《德经》就是讲人德，即如何完善自身的德行。
那么，我们人应该如何完善自身的德行呢？
老子讲“弱也者，道之用也”，意思是说，柔弱的方式才是合乎“天道”的方式，也是完善人德的目标与参照。
因此，孔子向老子问礼时，老子像教育一个学生一样对孔子说，即：
“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚”
由此可见，老子并不赞同孔子的处世方式，也不认为孔子所倡导的“仁”与“礼”符合于“人德”，当然，更不可能符合的“天道”。
因为在老子看来，倡导“仁”与“礼”的那些古人，至今连骨头都不在了，人们仍在谈其它们，不过是听到一些只言片语而已，而不是古人真正谈及的“仁”与“礼”，更何况所谓君子，应该审时度势，就好比真正的商人，根本没有必要向外人彰显自己的富贵，真正有德行的人，也没有必要表现得有多聪明一样。
所以，老子的思想，其实是趋向于“天道”，即弱、虚、愚、无为的本质，而这些正好与孔子的积极救世，扭转“礼崩乐坏”的社会风气完全相反。
或许正因为如此，孔子虽然非常佩服老子，但是儒家的思想却还是走向与老子思想完全不同的道路。
而对于孔子本人而言，尽管他非常认同老子的思想，但却不能转为处世之用，即孔子对于老子，仅停留于佩服与欣赏的层面。
我想这或许正是孔子把老子称为龙一样人物的真正原因吧！
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本文资料重点引自《道德经》《礼记.》《王阳明全集》《论语》《醒世恒言》《周易》《史记》