随着现代医学科学技术的发展，微创技术在外科各个专业得到了快速而广泛地运用，由于创伤小，术后康复较快，广大患者更易于接受这种手术方式。但在患者中对微创脊柱外科技术也存在着误解，一部分患者及家属在疾病的治疗上只要求微创治疗，不同意开刀。更有患者说：“微创就是不开刀”。这显然是对微创脊柱外科技术的片面理解。
什么是微创脊柱外科技术？微创脊柱外科技术意味着在一定医疗风险下避免大切口，采用微小切口或穿刺通道，运用特殊的器械和装置，在影像仪器监视下或导航技术引导下，从正常的解剖结构到达病变处，使用各种微型的手动或电动器械和器材，在可视条件下完成整个手术过程，以达到比传统或标准的脊柱手术切口小、组织创伤小、出血少、操作精确度高、效果肯定、术后功能恢复快为目的。包括（1）脊柱显微外科技术。运用手术显微镜或高倍放大镜，放大手术视野进行手术操作，通过尽可能小的皮肤切口施行“钥匙孔手术”，使脊柱外科手术以最小的医源性损伤实施最有效的治疗。包括颈前路手术显微镜下椎间盘摘除术、后路腰椎间盘显微外科摘除手术(正中入路、外侧入路、孔外入路)等。（2）内窥镜辅助下脊柱外科技术。通过若干个皮肤通道或微小切口到达脊柱，利用光导纤维成像技术直视下进行手术操作。内窥镜辅助脊柱外科技术可分为胸、腹腔镜辅助下和显微内窥镜辅助下脊柱外科手术。(3)经皮穿刺脊柱外科技术。经皮穿刺或微小切口，运用特殊器械和装置，施行脊柱微创手术。(4)导航系统辅助下脊柱外科技术。20世纪90年代末开展的新技术，在导航系统辅助下，明显提高了手术准确率和安全性，减少了并发症。所以微创脊柱外科技术只是手术操作的一种方式，并不是不开刀。
也有部分患者和家属片面理解为小切口就是微创脊柱外科技术，切口小就是手术风险小。其实不然，切口小，组织损伤也小，才能达到术后快速康复。如果表面切口很小，但里面组织损伤很大，甚至出现神经组织的损伤，就会带来严重的后果。比如锐器刺伤，皮肤的伤口可以很小，但损伤内部的重要器官和组织，就会造成生命危险。所以切口小并不意味着手术风险就小。只有切口小，组织损伤少，才是微创外科技术的要素，才能使患者取得传统手术效果的同时，增加术后康复的速度。微创脊柱手术的核心在于减少手术损伤的同时获得同开放手术一样的疗效。虽然微创手术创伤较小，并不代表手术的风险就小。微创脊柱外科手术的学习曲线陡峭，技术难度较高，手术医生承担更多的手术风险和难度，需要经过专业的学习和系统化的培训，熟悉脊柱周围的解剖结构和关系，严格掌握微创手术的适应症，才能取得良好的效果。
近十年来，微创脊柱外科技术的研究和临床应用取得了较大的进步，但长期的临床效果有待于进一步观察和研究，并不是微创手术可以解决所有脊柱疾病，对于一些严重和复杂的脊柱疾病，还是要采用传统的手术方式。随着脊柱外科技术和设备的发展，传统手术的创伤也较以前明显减少，术后康复时间也加快很多。到底什么样的情况适合做微创手术，更应该从治疗的效果考虑，不应该盲目的追捧微创手术，排除传统手术。建议患者到专业的脊柱外科就诊，通过系统的检查和评估，明确诊断，选择合适的治疗方法，在减少手术损伤的同时获得良好的治疗效果。
微创治疗并不是不开刀，它是手术治疗的一种方式。微创是一种理念，贯穿于所有的治疗过程，只有选择合适的适应症，才能达到治疗的根本目的，取得良好的临床效果，加快术后的恢复。
