古代各国的海军都有各自独特的船舶建造方法，战舰重炮的运载和开火射击要求船舶空间架构与水平拼排的厚木板之间更坚固，几千年来造船技术却没有发生根本性的变化，都是用木钉契合起来的，直到1800年英国皇家海军开始使用锻铁作为主要的结构材料，极大提高了木制战舰的尺寸和排水量，船体结构强度是决定木制战舰的生命力的关键因素。
造一艘船至少要花上3年-6年，造船成功的关键是选用己储存上好几年含水量降到20％以下的充分干燥的木材，理想的状况是用干燥的木材慢慢地造船，让船的框架和外壳自然干燥，木材通常在冬季被砍伐和储备起来,便于保持干燥，战时紧急情况下6个月也能造好，只能使用于燥程度不够或者干质量稍次的木材来造船，但是用没有干燥的木材造的船舶，阴暗、暖和、潮湿的坏境下几年就会腐烂，木头连接处强度逐渐降低，船的框架和木料都会松动，最后进水沉没，
帆船建造的每—个环节都制定了相应的规范,从船体设计、原料供给到艉柱的倾斜角度、木材的除湿方法。船只的建造过程则相对简单明了，首先是木材的选择,最好的材料是橡木，毕尔巴鄂出产的橡木比德国中北部的橡木品质更好,古巴心木和印度柚木也可以，橡木用于制造龙骨、松木用于制造桅杆和其他各种硬木用于制造船壳和甲板等,造船工程开始前木材会根据船体的不同部位而加工成相应的构件,如龙骨、船肋骨、船列板、桅杆等等，麻绳、焦油、沥青靠东欧里加和但泽的商团来供应，
船造好不代表完事了，船舶造得好没用，会维修才能保持完好，海水能导致木材腐烂，松动无法避免，定期拆下来重修可安全使用50年，不修就只能几年，