15-17世纪的英帝国，重商主义是它重要的思想来源，重商主义特别强调宗主国与殖民地之间的垄断贸易，认为金银是唯一的财富。
有了这一思想基础便不难理解英帝国靠着*力武**不断打开他国国门，使之成为殖民地再与其贸易的行为。随着自身的海军实力不断加强，英法两国终于在海权问题上爆发严重的冲突，七年的英法战争使法国陷入了巨大的财政危机，法国不得不向英国屈服,把印度的法属殖民地让给英国,随后英国成立了一间举世闻名的公司一英属东印度公司。
东印度公司成立初期只不过是一间普通的贸易公司，而且是托利*党**经费的重要来源，而东印公司常常受到他的对手辉格*党**的严厉批评指责，这贸易公司一定程度上左右着17世纪英国的内战发展。
然而,随着内战结束，英国重新东印度公司调整策略，东印度公司在印度的台里与加尔各答修建军事防御，秘密组建*队军***翻推**孟加拉省的凯西姆统治，扶殖亲英且易受控制的贾法尔上台，然后对整个孟加拉省收取税取。东印度公司建立一整套殖民制度成为印度的实际统治集团。它从一个商业强权下变成一个军事和占有领士的的强权。公司的职员以英国代表的身份赚钱，垄断印度赚钱的贸易。
同一时期，东印度公司把富有的印度商人吸收进他们了垄断的贸易体制，让印度商人变成英帝国的利益共同体从而实际效忠于英国。在莫卧尔王朝崩溃后，东印度公司的职员更是成为全印度具有收税权的财政官员。东印度司职能的变化预示着英国新的帝国政策正在酝酿中。
正是东印度公司的巨大盈利，使18世纪的英帝国把重心开始放在亚洲，进行大规模的东扩和侵略。
对于英属的北美殖民地英国则采取完全不同的管理模式，正是这种管理模式让英国的第一帝国处于崩溃重组边缘的状态，这方面我们后续有待介绍。