第一次见到一望无际的油菜花，还是在成龙的电影《大兵小将》里，那根根摇曳的油菜花，组成了整片一眼望不到边的花海，当时就忍不住想，如果身临其境是否真的会乐不思蜀。
本以为此景只应天上有，没想在江苏兴化的一处千垛菜花田，竟美过了曾经的电影画面。我们常见的油菜花都是生长在陆地上的，而这里的油菜花却出落在碧水间。好一个“河有万湾多碧水，田无一处不黄花”。
轻嗅千亩菜花香
寻一叶扁舟泛于湖上，穿梭于条条水路，仿佛误入天然迷宫，弯弯绕绕不知来路，却在四面飘香中，陶醉不寻归途。
听说，“垛”是里下河地区独一无二的农业景观，历史最早可以追溯到750年前。而曾经在这里，先民们，为了生存，面对泥土极度匮乏的自然情况，突发奇想，用深挖天然沼泽地里的泥土，一点一点地堆积起来，形成湖中陆地，并命名为垛。
现如今，这汇集了千百年来劳动人民智慧结晶的农田方式，不仅在享誉我国，更是惊艳全球，联合国将它列入了全球重要农业文化遗产。
在这里有一个久负盛名的景区“洞天福地寿字田”，关于它的一段传说，神奇又美好。相传，很久很久以前，兴化城东的得胜湖里栖息着一条白龙。谁知有一天不知哪里冒出来一条乌龙，非要抢占它的地盘。随即，一场恶战便拉开序幕。
由于乌龙生性恶劣凶猛，很快白龙失优势，马上就要败阵了。就在这时，白龙的朋友梅花鹿闻讯赶来帮忙，虽成功守护了胡波，但自己也损伤惨重。于是，受伤的梅花便寻到了这千垛花田休养生息。
后来寿星上仙下凡，寻自己的坐骑梅花鹿，也猝不及防地被这美景震慑到了，于是用自己的拐杖给这里留下了一个大大的寿字，以表谢意和留恋。后来形似寿字的这方垛田被先民们发现，便取名寿字田，更神奇的是，生长在这块土地上的农作物，从来都是高产丰收。
特别要注意哦，这里的油菜花每年的3、4月是花期最旺最美的时期，如果想要一探究竟，千万别错过了马上要开始的千垛菜花节，否则再想看就又得等待一年。
倾听候鸟声鸣鸣
如果你以为兴化只有这一处美景的话，那就大错特错了。就在离千垛菜花10公里左右的里下河湿地公园，又是另一番迷人景致。
就在前不久，里下河湿地公园热闹非凡，众多候鸟的迁徙，让原来清幽的公园里充满了非凡的生气。据说这些成群结队的小精灵里面不乏国家一级、二级保护动物呢，比如黑脸琵鹭、东方白鹳、白琵鹭、小天鹅等。
如果去到那里，千万记得要多待一会儿，等到太阳西落，晚霞映红湛蓝的天空，此时的鸟儿们仿佛听到家的召唤，呼啦啦地振翅回巢，那漫天飞舞时的震撼，以及归巢后的寂静回归，绝对会让你耳目一新，叹为观止。这就是那里久负盛名的“百鸟归巢”的胜景。
到底是个怎样的宝地，吸引着这许多小精灵们的青睐呢？原来，拥有1304.80公顷里下河湿地公园，森林沼泽和草本沼泽部分占据绝大多数，素有天然氧吧之称，常年都栖息着数万种鸟儿驻足安家。
而这里的最具特色的就是书生水中，鸟栖林。木质栈道贯穿整个公园，走到那里汪汪碧水都触手可及，仿佛进入了绿野仙踪的童话森林。
这样郁郁葱葱的景观下，你是否可以想象在40多年前，这里不过是一片野草丛生，毫无生机的蛮荒之地。正是在当地人民的植树改造荒滩的行动下，靠着一双双手，一把把锹，成就了现如今这一片片林。
现在的里下河湿地拥有水杉、池杉十万余株，置身于这样的天然氧吧，让你身心冲内而外的通透与舒适。难怪大家都说这里是“苏中九寨沟，华东鸟天堂。”
细品千年古城韵
其实兴化这座城拥有着两千多余年的历史，古时曾称为邵阳。这里曾是扬州八怪之一郑板桥的故土，是我国长篇小说家之父施耐庵的家乡。自南宋至光绪年间，举人、进士层出不穷，甚至还出过1位状元，真可谓人杰地灵之最。
如果有机会，不妨去听一听茅山号子，那是一种仿佛迸发于大自然的原始的声音，由一人领唱众人合，一问一答，一唱一和。节奏明快音色舒缓，唱快唱慢全凭演唱者当时的心情，具有独一无二的民族特色。
因为有男女混唱，所以既有粗狂和高亢，仿佛群鸟高飞卷如林；又有温婉和细腻，仿若泉水叮咚轻而脆。而且在2011年，茅山号子已被纳入国家非物质文化遗产名录。
兴化还有一条不容错过的老街，值得大家一探究竟，那就是“苏中明清第一街”。曾经它也叫做金东门老街，整条街的建筑古朴深沉，仿佛一位历经千年沧桑的老者，虽锈迹斑斑皱纹满面，但久久沉淀的文化底蕴，却让它依然熠熠生辉。
这里的建筑大多都是出自清代，街巷呈鱼骨状，全长大概1200多米。行走在这里，你会时不时地路遇身着汉服，手撑油纸伞的人，他们仿佛从画中走来，恍惚间仿佛带你穿越回古代，与历史撞个满怀。如果你是摄影爱好者，就更不能错过这个奇幻打卡地了。而且更值得期待的是，郑板桥先生的故居就在这里哦。
兴化这座古城的故事，还有太多太多，如果你也好奇，不如趁着阳春三月，油菜花开的季节，来这里浅闻花香，倾听鸟鸣，品味这渊源流传的老城古韵吧！
#兴化菜花节#