2023年1月27日，NBA传奇巨星科比·布莱恩特不幸在一起坠机事故中去世，年仅41岁。科比当时搭乘的是美国西科斯基公司S-76型直升机，注册编号为N72EX。科比曾与这架直升机的合影，而这款机型有着“黑鹰”*用军**直升机的名声。值得一提的是，中国也引进了一批“黑鹰”直升机，它们至今仍在西部高原地区执行任务。
科比是一位NBA球星，享有国际知名度，堪称全球体育界的超级巨星。不仅在美国广受欢迎，而且在世界各地的体育迷中也备受瞩目。具体到中国，2013年9月，中国交通运输部救捞局与西科斯基飞机公司签署合同，购买了8架S-76D型搜索和救援直升机，这些直升机已经交付使用。自从S-76直升机于1977年首次飞行以来，其安全记录一直相对不错。然而，目前尚不清楚科比的直升机坠毁的原因。美国联邦航空管理局已经宣布将对此事件展开调查，同时美国国家运输安全委员会的专门小组也前往现场进行调查。
根据网络视频显示，科比搭乘的S-76直升机在空中旋转失控，最终撞击山腰并发生爆炸性火灾。现场照片显示，这架直升机已经分为几截，救援人员已经*锁封**现场以进行调查。有关飞机的注册信息显示，科比的这架直升机内部豪华，配备了皮座椅、小型酒吧和无线电通信系统等，以提供高品质的客户体验。
科比搭乘的S-76直升机被登记为N72EX，于1991年制造。根据美国联邦航空局的记录，这架直升机隶属于私人直升机运输公司“岛屿快递股份公司”。不过，目前尚不清楚科比是拥有还是租赁这架直升机。不可否认的是，科比曾多次使用直升机作为交通工具，其中一次就是前往洛杉矶斯台普斯球场，参加他的最后一场NBA比赛，对阵犹他爵士队，这发生在2016年4月13日。
S-76最初是一款中型直升机，专门设计用于企业商务交通，尤其是在石油行业，以方便高管在陆地和离岸钻井平台之间的出行。该型号于1982年2月首次亮相，随后的S-76II型号在1982年3月1日开始交付商用市场，相较于S-76一型，进行了四十多处重大改进。虽然S-76直升机最初是为商用市场设计的，但其设计灵感源自著名的*用军**直升机UH-60“黑鹰”。多年来，S-76直升机在各种商业领域获得了广泛应用，包括医疗运输领域。尽管西科斯基公司曾尝试开发用于军事用途的武装直升机改进型，包括搭载多达16枚陶式反坦克导弹和配备旋翼上的观察瞄准具，但未能成功打入市场。这款机型曾在中国军事杂志上刊登广告，但由于当时中美关系的低谷以及其与*用军**直升机相比在多方面的不足，未引起太多关注。
科比乘坐的S-76直升机是S-76B型，首次投入市场是在1987年。S-76直升机是一款备受欢迎的商务交通工具，其宽敞的客舱特别适合提供舒适奢华的客户体验。另外，它的相对安全性和卓越的性能参数也让企业高管等客户感到满意。值得一提的是，就连英国女王伊丽莎白二世也曾搭乘过西科斯基S-76直升机。S-76采用双涡轴发动机，驱动着一个四叶主旋翼和一个四叶尾旋翼。与其他轻型直升机相比，S-76的体积相对更大、更复杂，其安全记录在40多年的使用历史中一直良好。这得益于其双涡轴发动机设计，即使在一个发动机失效时也能继续提供动力，以及比其他一些民用机型更严格的机组培训标准。S-76配备有双套操纵机构，可由两名飞行员操作，提高了安全性和舒适性，这与大多数轻型直升机只有一名飞行员的情况形成鲜明对比。然而，即使如此，这些安全特点也不能完全杜绝飞行风险，毕竟飞行涉及众多变数，这是任何交通工具使用者都要面对的风险之一。
最后，S-76的旋翼设计有着桨尖后掠，有助于减小噪音和震动，从而提高了飞行的舒适性。它的旋翼传动系统包括主减速器、中间减速器和尾部减速器。机身由玻璃纤维制成的机头、蜂窝状轻合金机舱、半硬壳轻合金尾梁以及采用“凯芙拉”复合材料制造的机门和整流罩等组成。尾桨位于机身左侧，机尾配备了全动平尾。这款机型具有强大的动力系统，搭载了两台650轴马力的艾利逊250-C303涡轮轴发动机，这些发动机位于座舱顶部，位于主旋翼轴的后方。其油箱容量达到1060升。标配设备包括座舱灭火器和甚高频无线电台等。
尽管S-76直升机在各方面表现出色，但依然发生过几起严重事故，其中最近的一起是在2017年3月10日土耳其的一起坠机事件，这起事故可能是由于低能见度和飞行员失误导致的。不管飞行工具再安全，飞行过程中始终伴随着无法预测的因素，这是任何交通工具的风险之一。
