每当提起国外的枪械厂家，很多国内的军迷，尤其是枪迷朋友，都能津津乐道说出好多个，什么德国H&K公司啦、比利时FN公司啦、瑞士SIG公司啦，而这些公司的产品（枪械），许多军迷也能如数家珍一般娓娓道来。虽然这些厂家远在万里之外，但它们却拥有大量的国内粉丝。然而，当我们提到我国的枪械厂家，许多军迷却会一脸茫然，含含糊糊地说道：好像只有北方工业一家吧？但实际上，北方工业是基本不造枪的。
每当国内推出了新型外贸枪械，相关的新闻报道总能在国内的军迷圈中掀起一阵的风潮。广大网友纷纷“奔走相告”：北方工业又设计/造出新枪啦！实际上，这种说法常常让业内人士感到啼笑皆非，因为，北方工业是根本不造枪的。
北
有趣的是，中国北方工业公司的标识（左）与刻在枪械上的“中国北方工业公司”商标，“一点都不像”
方工业的全称是“中国北方工业公司”，这个名字很容易和“中国北方工业集团有限公司”搞混。事实上，“中国北方工业公司”是“中国北方工业集团有限公司”下属的一个子公司，俗称“小北方”。由于名字太容易混淆，行业内一般把“中国北方工业集团有限公司”叫作“中国兵器工业集团有限公司”，简称“中国兵器”或者“北集团”。
刻在我国仿制并出口的M1911手枪上的“北方工业”商标。不同年代的商标略有不同，但外形大致差不多
“北集团”是一个十分庞大的国有集团，其下辖多个子公司，这些子公司有造坦克的、有造火炮的，甚至还有造汽车的，业务非常广泛。而“中国北方工业公司”作为“北集团”下属的子公司，专门负责进出口业务，不制造任何的*器武**。用一个比喻来形容的话，“北集团”像是一个庞大的汽车集团，下辖造轮胎、造车座、造车壳子的多个子公司，而“中国北方工业公司”就像是4S店——它本身并不制造汽车，而是专职销售。
有趣的是，真正的“造枪人士”——国内的那些枪械厂家们，不仅和北方工业“缘分”淡薄，甚至和“北集团”都“没什么缘分”。一般而言，我国的枪械厂家，大多隶属于中国兵器装备集团有限公司，也就是俗称的“南集团”或“中国兵装”（也有人叫它南方工业）。南北集团无论是行政级别上，还是规模上，都是同级关系。这就造成了一个有趣现象——国内的枪厂隶属南集团，造出的枪械却由北方工业进行外贸，在“名字”上南南北北“折了个大弯”。
北集团（左）和南集团的LOGO。为了鼓励竞争，我国的主要大型军工集团，大多都“兵分两路”
当然，以上的内容是比较让人眼晕的，毕竟这些公司，名字实在是太像了，像绕口令一样让人分不清。实际上，很多业内人士，也很难分得清这些公司的关系。因为这些公司往往是子公司套子公司，子公司名字还和母公司特别像，套来套去，就把人给套晕了。此外，行业内还有一些名字“不按套路出牌”的单位，就更是让人眼晕了。比如“中国兵器工业X研究所”，名字中有“兵器工业”字样，怎么看怎么是北集团的研究所，实际上却隶属于南集团。
抛开这些“南南北北”的拗口名字，大家只需要记住：在我国，各大军工厂生产的产品，不得直接出口，必须由专属的进出口公司负责销售，而中国北方工业公司就是这样的进出口公司。
我国的这种“出口专营”制度和国外几乎是截然相反的。国外的枪械厂家/公司大多都是私营性质，其出口业务相对比较自由。许多国外的枪械厂家，都是典型的“小国大厂”，所在国都很小。比如FN公司所在的比利时，国土面积还没有我国海南省大。国土面积这么小，人口和军人的数量也不会多，国内的枪械市场就会非常小。为了“养活自己”，小国大厂的枪械公司就紧紧抱住了出口这条“大腿”。
正因如此，国外的枪械厂家普遍重视出口，注重塑造自己的品牌形象，各种宣传画册、影片层出不穷，给它们增加了相当多的知名度和存在感。而我国的枪械由北方工业或者保利国际这样的进出口公司统一销售，品牌塑造止步在“经销商”这一层次，品牌形象自然难以和国外枪械企业相比，何况还有保密的顾忌。因此，国内的军迷只知国外而不知国内枪企也就不足为奇了。
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