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马克·赛斯特（Mark Suster）是美国著名风险投资机构 Upfront Ventures 的管理合伙人之一，他此前曾经两次成功创业，之后转型成为风险投资家。他主要投资早期科技公司，还连续十年撰写博客，在初创公司中颇有名气。
最近，马克·赛斯特在他投资的一家公司做即兴演讲，被问到自己为什么选择投资早期公司。后来在与LP的会议以及创始人早餐会上也被问到了同样的问题。在这三个场合中，马克给出了一致的答案：
“我爱上了它”。
虽然这个答案听上去有点矫情，但却是对马克早期阶段投资理念的最好描述。
在他看来，爱上一家早期企业的原因主要有两个，一是它的创始人，二是概念。如果马克对其中一个没有感觉，他投资的可能性不会高。毕竟投资是件非常耗费精力的事，经常需要熬夜、早起，有时候投资顺利，有时候会受挫，甚至会出现争吵。如果你爱上一家公司，怎么样才能和这家公司一路走下去呢？
有些人可以对企业漠不关心，只做消极的财务投资者，但是马克做不到。他每天都要花很多时间思考所投公司的产品、竞争对手、市场机遇、人才招聘和融资等问题。他会全身心地投入、参与到企业的发展中。即使自己和公司团队可能会出现经济利益冲突，他经常能够做到和创业团队形成非常紧密的友谊。
马克建议道，如果不是真正地喜欢你的同事或者公司追求的概念无法激起你的热情，那么对于大多数人来说可能是在浪费生命。在初次和创始人接触时，马克比较注重创业者的这些特质：坚韧，注重细节，注重竞争，有决断力，能承受风险，正直等。
他希望创始人关注成本，具备明确的使命，拥有和自己相同的文化价值观，为人正直和懂得接人待物。他宁愿创始人不断地和自己沟通，即使沟通过度也无所谓。因为他需要知道公司碰到困境的时候，自己可以一起参与应对。
此外，在投资一家早期公司之前，还需要喜欢公司背后的概念，只爱上创始团队还不够。作为一位曾经的技术创业者，马克倾向于以下类型的概念：
不那么易懂的想法。很多时候私下向别人解释为什么投资时，很多人都没法立刻明白背后公司的概念。
创新者的窘境。企业致力于大规模降低产品或服务的成本，而现有企业竞争起来比较困难。如果现有领域没有巨头，大多是初创企业的话更佳。
使命驱动，关注商业。如果企业创始人心中怀有一个较为崇高的使命，但同时又充分理解取得财务收益才能产生影响，马克会尤为喜欢。他投资的公司中有两家致力于变革教育行业，但都是通过间接的方式去实现。
早期阶段。马克认为自己更擅长参与企业的产品阶段，帮助制定策略、营销和定价等事宜，不擅长基于财务数据和商业指标去评估晚期企业，因此更加专注于早期企业。
过去两年中，马克已经爱上了多家符合自己标准的企业，但是其中大部分都比较低调，在产品发布之前不愿意获得太多的曝光。这对于像马克·赛斯特这样热爱这些企业、又经常写博客的投资人来说，不能透露它们的情况显然是特别难熬的。
以上就是美国著名风险投资家马克·赛斯特分享的投资理念，希望对创业者理解投资者有所帮助，同时希望对早期阶段投资人挑选项目有所裨益。
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