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湖北省的当阳是一座千年古城，“楚”文化的发祥地之一。先秦时期，商朝君王武丁的后人在这里建立了权国。
公元前704年，楚武王对随国发起了“速杞之战”，顺路把权国也给灭了，这里就成了楚国的地盘并置权县，中国“县”的历史由此开创。所以，权县又被成为中华第一县。随军出征的斗缗（音：民）很幸运地成为了我国第一位县委书记，只可惜斗书记后来脑抽闹革命，惹得中央发兵把他给咔嚓了。
公元前278年，战国四大名将白起率军伐楚，权县被划入秦国版图，并正式更名为当阳。
气势恢宏的关陵
说了这么多，大家对当阳这块地方可能还是挺陌生的。好吧，子龙七进七出长坂坡、张飞喝断桥梁水倒流、关公败走麦城失荆州，这些我们耳熟能详的历史事件，都发生在当阳。
哦对了，在古代，当阳就叫做“麦城”。
关羽墓——关陵也在当阳。全国有三处关羽墓：山西解州、河南洛阳、湖北当阳。三处墓中唯当阳关陵是按皇帝陵墓规格设置的。
当阳不仅有全国最具气派的关公墓，还有全国现存最高、最重、保存最完整的铁塔——玉泉寺铁塔。
玉泉寺铁塔建于北宋嘉佑六年（1061年），矗立在素有“天下四绝”之一美誉的佛教圣地玉泉寺门前。原名“如来舍利塔”，共13层，高17.9米，重达53.3吨，为八角形仿木结构的阁楼式铁塔，是全国第二批重点*物文**保护单位。
此塔生铁浇筑而成，立于砖石基台之上，由塔座、塔身、塔顶三部分组成。底座上的8尊（现存6尊）铁金刚分散在塔基的8个角上，他们身穿甲胄，脚踏仙山，头顶塔座撑起了整座塔身。高耸的塔身每层都雕有“八仙过海”“双龙戏珠”等图案，整座塔有大大小小佛像千余尊，所以又被称为“千佛塔”。
虽为铁身，但玉泉寺塔的造型却也同木塔所差无几。有角梁、斗拱、飞檐，还挂有风铃。微风吹过，清脆悦耳。
玉泉寺内本有一座国师塔，底下埋葬着北宗禅创始人神秀高僧。神秀在世时，武则天十分欣赏他的佛法造诣，尊其为国师。公元694年，武则天将玉泉寺又一位高僧弘景召至洛阳，并亲赐佛牙舍利（此物很重要，划重点，后文会详细讲）。
弘景回来后，玉泉寺为佛牙舍利举行了隆重的下葬仪式，将这件宝贝藏于国师塔地宫中。只可惜，国师塔在之后的战火中被焚毁，已难寻其踪迹，但地宫却被保存了下来，万幸啊！
N个世纪后的北宋嘉佑六年，时任住持广教禅师在为藏经选址时，偶然发现了这座地宫和佛牙舍利。于是就在原处建起了铁塔，继续供奉佛牙舍利。
佛牙舍利为何物？公元前486年，释迦摩尼涅槃时共留下8万余颗舍利，其中佛牙舍利受关注度非常高。2001年，经过专业人士再三考证，玉泉寺铁塔中供奉着的正是世界上第三颗佛牙舍利，在此之前只有斯里兰卡的佛牙寺和北京灵光寺内供奉公认的佛牙舍利。
公元1061年，世界上还未出现焊接工艺。那么，这座高17.9米，重53.3吨的玉泉寺铁塔，是怎么被造起来的呢？
根据凌业勤先生在《我国现存最高的铸铁塔——玉泉铁塔》一文描述，铁塔为泥型、分段铸造。泥型铸造就是用在粘土里加入水，增加其粘度，然后掺进稻壳、糠灰、沙子等材料，风干或烘干后形成一种模具，再进行浇筑。玉泉寺铁塔有很多部分都是运用这种我国最古老的铸造技术来制成的，比如塔座，塔座上的金刚力士，还有塔身的每层以及塔顶。若遇到构件之间有不平整的地方，工人们就用铁片将之填平。分段铸造就是在每层、每个构件各自浇筑的基础性上，逐层叠加。现在塔刹是清道光年间用铜制成的，因为原塔刹当时已毁坏。
958年后的今天，经历了近千年的风吹日晒雨淋，玉泉寺铁塔竟奇迹般地没有任何生锈的迹象，并且乌黑锃亮，让人不得不佩服老祖宗的技艺啊！不过呢，铁塔也有一点点的“瑕疵”——往东北方稍有倾斜。
关于塔的倾斜，这里和大家分享一个趣味传说。铁塔造好后，因为地址选错，不得不进行迁移工程。可是这是铁塔啊，又高又重的，凡人怎能搬动其分毫？
看到百姓们如此焦急，做好事不留名的观音娘娘就趁着夜色，托起宝塔直奔那目的地而去。
经过当阳时，土地老儿抬头一看：“这铁塔真漂亮啊！”。于是，起了贪心的他使坏学鸡叫了一声。观音娘娘听到鸡鸣，以为天快亮。她不想让人看到自己，慌忙中就将手中铁塔歪歪地插在了这里。
知道真相后的观音娘娘愤怒异常，顺手就给土地老儿一大嘴巴，把他嘴都打歪了。被抽了后，土地老儿也不敢多响，毕竟一方面理亏，另一方面他也打不过观音啊。只能等到观音走远，拿塔上那8个托塔力士出气，把他们的手都打断了。这样一来，塔就更歪了。
所以，我们现在去玉泉寺边上那个土地庙看看就能发现，土地老儿的嘴是歪的，这也是我国唯一一个歪嘴的土地像，还有铁塔上的几尊金刚，有些是没有手臂的。
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