一个夏日的晚上，星斗满天，银河静谧，几个走得近的邻居在楚天舒院子里围坐一圈，聆听楚天舒侃起童年时光发生在他身上的事。楚天舒端起茶杯，吹吹杯子里的茶叶的浮沫，便说了起来：
一、追打
------转眼间，学校放暑假了，我的小腿上被竹鞭抽打所造成的伤痕也已经好得差不多了。此时早稻入库，田野上一片片的早稻田被重新翻整，土壤被犁成土地再耙成糊状的细泥，蓄上水，泥土的气息混着菜草的芬芳，在早晚的凉风中沁入心脾。这天上午，我爸吩咐我在家做作业，自己挑着“牛络担”（注：江浙一带的农具。底部是田字型的木架，四角用竹条竖起，在约80公分高处用麻绳结拢，专门用于挑猪舍里的粪肥）去干农活。
“上午我到沙朱去拔秧，再到上洋种田，你好好在家做作业。”爸爸严厉的说过，就走了。
我在屋檐下做了一会的作业，已经做了语文数学各一个单元的练习题，又做起了一篇文言文翻译。这篇古文的题目是《苛政猛于虎》。我念叨着“苛政！苛政！”“苛”是严苛、苛刻的意思，“政”是政令的意思，这“苛政猛于虎”的意思应该译为：苛刻的政令比老虎还可怕。
突然我想到了经常狠狠打我的爸爸名叫“行正”，带着个与“政”字想通的“正”字，顿时恍然大悟：原来爸爸也是在行使政令呀！难怪比老虎还凶！
我正在胡思乱想之际，同班同学楚建林与“鼻涕虫”楚勇青过来约我去“打玻璃弹子”。
“打玻璃弹子”是儿童版的与高尔夫球相近的活动。夏、秋季节，在簟场上定下边长约3米的一个四边形场地，在四角各挖一个浅洞。每个人都有一个玻璃弹子，从一个洞按顺时针方向将玻璃弹子打入下一个洞，谁先回到起点就算谁赢。途中，遇上别人的弹子没有进入洞中的，而自己的已经进了洞，有权先将别人的弹子击离洞口，自己则可以继续将玻璃弹子打向下一个洞口。
这项活动十分受欢迎，每逢学校下午放学，簟场上是一簇簇的小孩，都在玩这种游戏。
这时，我已经把这篇古文翻译在草稿纸上了，听他们一鼓动，登时心痒难耐，就叫“鼻涕虫”帮我把译文抄到练习册上去。
“算了吧！现在不用抄，先玩会儿再说。”楚建林提议。
“勇青，你字写得不错，你帮我抄，我去玩一下就回来”。我不由分说地把绿色的玉米型钢笔塞到勇青手里。
“你爸爸发现了怎么办？”
“哦！对了，你坐到前门口去做，要提高警惕，看见我爸回家，你就把作业本带回你家里去，我玩一局马上回来。”
我把作业本连同四方凳端到前门口，让勇青坐在门槛上帮我抄译文，自己与楚建林跑到操场上玩去了。
我爸在沙朱拔好了秧苗，来到上洋田里准备插秧时，忽然想起来没有带校直用的尼龙绳，就沿着马路从四合院的大门口回到家里。
因为没有从前门的大路走，“鼻涕虫”没有瞧见我爸已经回到家里。当他突然惊觉我爸回到家里时，他也是吓得不轻，丢下练习册和译文稿起身就跑。
但是我爸在屋檐下的一堆罗筐里翻找尼龙绳时，瞥见前门口坐在门槛上做作业的人跑走了，马上感到有问题，他先不找尼龙绳，急步走到前门口看，一眼看出跑走的人是“鼻涕虫”，又拿起练习册一看，看出了我的小伎俩。
“好啊！竟然让别人代做作业，这还了得！”爸心头无名火起三千丈，“这还上什么课、读什么书？这不是浪子一个吗？”
爸也顾不上拿竹鞭，起身就追出了弄堂口。
我一看见“鼻涕虫”跑来，知道事情糟了，转眼间就看见爸爸追出弄堂口来到了簟场，立即冲上村里的主街往村东方向跑。
我爸爸跟在后面追，还放开喉咙威胁，“你这*债讨**鬼，今天我打断你的腿，你不用读书了。”爸爸这句话吓得我心脏发紧，头皮都胀起来了。我开动脑筋思考对策。
村东头是村边的通城公路与村内道路的交汇处，出村口往东是到邻村的笔直公路，但往西则紧靠村庄，与村内的一条条弄堂相连。我爸爸找尼龙绳就是从公路走弄堂回的家，所以盯着村内大路的“鼻涕虫”没有看见我爸回家。我知道，如果出村口时沿着马路往邻村跑，那么很快就会被我爸抓住，只有跑回村里，才能钻到村内的别人家里躲起来。所以，我在跑出村口时，就沿着公路往回跑。
亏得我平时经常与玩伴追着玩，短跑不错。所以基本与爸爸保持着20米左右的距离。
我沿着公路跑到与第三道地前面同弄堂相连的路口时，突然从公路拐入了弄堂，从公路下到弄堂，是一条弯曲而狭窄的小路，下临一道高坎，还有十几级乱石砌筑的台阶，我平时经常窜上跳下的，灵活得很，我爸老胳膊老腿，就慢了半拍。我一下子与他拉开了距离。
当我爸追入弄堂口时，我已经跑回到自己家的门口，相距40米左右。我穿过同院邻居家的后门，又从第四道地前面的弄堂跑到了马路与弄堂相交的路口。
看见爸爸才刚刚从邻居家的后门追出来，距离还很远。我就站住，用手掌向自己的脸上扇风，高声说：“大恶人！来追呀！追上算你本事！”我爸气极了，竟弯腰去捡石头，我吓得不轻，赶紧又跑。
我跑了一段路，又从公路转入第五道地，穿堂入户，跑到了爸的朋友楚慈友家。楚慈友的父亲楚绍璋从田里干活回来，穿着黑色的仿绸衫坐在弄堂里的一个小方凳上用蒲扇扇着，看见我跑过来，就问：“天舒，慌慌张张的，怎么啦！”我说：“公公！我爸要打我，你帮我拦一下！”
楚绍璋已经60多岁，身体高大，剃着平头，头发花白，嘴阔脸长，显得格外慈祥，听我这么一说，就站起来说：“别怕别怕！你到我房间里藏着，上我家来打人还了得。”
我冲进门去，看见楚慈友的妻子正在灶前捞豆腐皮，就说“才娟婶，我爸用石头追着打我，让我躲一下。”
才娟婶梳着根拖到腰际的大辫子，脸色白嫩，凡事不慌不忙，听我这样说，赶紧把手里捞起的豆腐皮晾到架子上，用手在碎花青布围裙上擦一下，边说“打儿子哪有这么凶的啊”，边迎了出去。
我就听见爸爸的声音：“绍璋叔！我家这个小鬼有没有跑到你这里？我打死他”。绍璋公答：“他是在我家！你还好意思在我这里打他？”又听才娟婶说：“小孩子只能教育，怎么能打呢？”我爸说：“这次不好好教训一下，不行了！”
我听出爸的话里怒气不减，马上从后门溜出，又绕到公路上去了。这下可真是没辙了，我总之是要面对老爸的。我该往哪里去呢？
二、逃跑
我跑到马路上，回头看看我爸没有跟着追来，就放慢脚步往村西边走去，走了不到300米，就到了本村的护村神庙——孔七相公庙。
古庙坐落在一大片古老的松树林中，坐南朝北，仅有一间大殿，没有殿门，殿前是一堵照墙，入口朝东。庙内东西两边各有一块固定在柱子上的长板，供人休息，南边供台上端坐着孔七相公夫妇的塑像，孔七相公一身儒生打扮，十分慈祥。
我走进庙内，向孔七相公夫妇拜了几拜，就坐到西边的长板上休息，又因不放心，不时探头向马路上张望，防备着我爸追过来。
现在已经10点多钟了，夏天的太阳开始发威了，公路上的沙石子在骄阳下发出了灼人的白光，路两旁的梧桐树上蝉们放开了喉咙叫嚷，晒在公路边的稻芉水分被蒸发出来，在成列的稻芉上氤氲出一层亮闪闪的光晕。热风把热量带进没有阳光的庙里，让我在凉热交汇中不时起个鸡皮疙瘩。
我想来想去，就是不敢回村，不敢回家，于是走到庙墙外，四处张望，希望能看到妈妈的身影。但是，这希望在经历了三五次的失望以后，我失去了信心。
于是，我又突然害怕爸爸会找过来。这种念头一起，我害怕得不行，很快下决心逃跑。逃跑的目的地在西北方向10里左右的里浪村，那里有家亲戚，我的大伯住在村里。
公路两旁的田野上，三三两两的农民在各自的田里埋头插秧，路上偶有收工回家的农民。路边上有断断续续长成的梧桐树，此时浓荫如盖，走到树下便格外凉快；路下的水沟里水流充沛而清澈，潺潺作响，而在流水冲击形成的小水潭里，不时有小鱼击水的声音。
“哼！天舒，你去哪里？”迎面走来了同道地的邻居楚勇禄。楚勇禄在说话前鼻子里经常会先“哼”一声。此时楚勇禄裤脚、袖口高挽，浑身沾着泥水，肩挑装着独脚凳、尼龙绳的“牛络担”正回家里去。
我迟疑了一下，就说：“勇禄叔，我爸让我到里浪村请我大伯来种田。”
“这么迟还叫你一个人去？哼！应该让你姐去才对。”勇禄叔对我爸的安排表达了不满，还停下来准备再说几句，我却脚不停步地离开他继续走路。
走了2里左右，我向左拐入镜湖村，在走出村南路口时，一条在屋里打卧的大黄狗被惊醒了，马上追出门来跟在我后面狂吠——我认识这条狗已经有三年了，我每年春节去大伯家“吃粽（走亲戚）”，这条狗总要向我显*威示**风，所以我早在来到这户人家的门口前，就已经捡了二块石头，一手一块。当我经过门口时，就故意小跑起来，这条大黄狗立即兴奋不已，跟在后面追来。我跑到不远处的一个乱石堆旁，猛地站住，回过身来就把手里的石头对准它扔过去，由于离得不远，竟有一块石头打准了这条狗，这大黄狗遭到我的突然袭击，“呜”地惨叫一声，转身就跑开了，跑了好远才停下，又对我*威示**似地叫起来。
沿着田间小路穿过大片农田，走了约三里，又跨过一条小溪，我开始走上了山路。此时此刻，我的心自然而然地害怕起来了。因为，离小路约30米左右的山脚处停放着几口棺材，多年来一直没有移动过。
这些棺材上面整齐地盖着稻草，棺材板的漆色依然是鲜艳的红色。我虽然极端不想去看，但又忍不住往那看，因为同道地的楚勇禄曾经多次讲鬼故事给我们一群小孩子听。他说，邻村有个远房舅亲的一个族叔，曾在雨天的早上去地里除草，离他的族叔自留地不远的山脚下停放着一口棺材，他的族叔不经意间抬头往棺材一看，看见一个穿着青色衣裤的“人”背朝着他钻入了棺材中，吓得出了一身冷汗，结果大病3个月，从此人也变得傻乎乎的。此刻，我的脑子里也充斥着鬼故事的情节，一颗心象打鼓似地乱跳，紧张之间，我收回目光，而是加快速度往山岭上跑去。
我一鼓作气地跑上岭头，松了一口气，忍不住回过头来看看来路。谁知道这一看让我的心里感觉一抽、头皮一紧。我看见棺材边的小路上突然有一人跟着往岭头走来，那人分明穿着青色的上衣。
“有鬼！”我吓得“啊”地叫出声来，不敢多看一眼，转身就往另一侧的山脚下跑去。从这个岭到里浪村还要再翻越一道山岭，二道山岭之间是一片农田，沿田间小路走500米左右就到了另一道岭的山脚下。
我一口气跑下了山岭，此时的田里基本上已收割完了水稻，有些田刚种下秧苗，所以田埂路上多有晒干不久的泥水渍，我感觉有农民活动的痕迹，心神稍定，便稍微放慢脚步，回头一看，只见那个穿着青色上衣的人已经到了半山腰，而且速度很快。我停下来凝神细看，看见那人穿着灰色长裤，也是一步一步的走，我登时放下心来。
“是人！”我作出判断，在我听到的鬼故事里，鬼是没有脚的。
“会不会是拐卖小孩子的坏人呢？”又一个可怕的念头升上我的脑子里——因为，那段时间到处流传着拐卖小孩的故事，据说，过年时节，城里有一个四岁小孩跟着妈妈出去玩，一个外地人趁着孩子的母亲上厕所之机，睁眼间便带着小孩子逃之夭夭，至今不知所终。我又吓得小腿肚子打颤，但是硬撑着尽力走快些，到了第二道岭的山脚下时，已经浑身疲惫，只能弯腰曲背、两手按膝地一步步往上捱，遇上路旁有小树的，就抓住树枝往上挪。
到了岭上，我回头望去，只见那个穿着青色衣服的人也已经到了半山腰，另一侧山脚下的里浪村却炊烟袅袅，远远的，鸡鸣狗吠之声阵阵传来，我稍微停下喘口气，然后一阵风似地向山脚下冲去。
我的大伯与姥妈正坐着吃垂面（一种南方特色手工面），大伯正嘬一口着杨梅酒，突然看见我跑进来，二人都大吃一惊。大伯赶紧放下酒杯，因为有点急，鲜红的酒洒到了桌上。
“天舒，发生什么事了？”大伯关切地问。
“你看这孩子，脸色发青，衣服都被汗湿透了。”
“有个人在追我！---”我刚想说下去。突然屋内一暗，那个穿着青色衣服的人站在了门口。我“呀”的一声跳起来，躲到了大伯的背后。
“喂！大叔，请问去竹溪村是顺着这条路走吗？”那个青衣人盯着我看，我感觉他眼睛邪气，目光寒冷，心里不由自主地“扑扑”跳动。
“顺着这条路走，翻过一个岭就是竹溪村。”大伯走到门口给青衣人指点了一下方。
“天舒！你是说这个人在追你吧！别想多了，他与你一样是在赶路，不是在追你。”
三、求医
我爸爸被绍璋公拦住后，就在他家里喝了碗茶。才娟婶与绍璋公劝了我爸一番，见我爸爸怒气稍平，就喊我出来认个错，可是我早就离开了绍璋公的家，他们哪里还能找得到我？三个人也没有放在心上，我爸爸告辞出来，就又到田里干活去了。
到了中午吃饭时间，还没有我的踪影，我妈妈就首先焦急起来。
中午吃的是本地有名的家常便饭“面皮”。这种面与北方有名的拉拉面一样长，但是薄而宽，一般来说，长可达到1米，宽约4厘米，厚约2毫米，在土豆、咸菜作料理的大锅汤沸腾之后，将抻好的面皮一张张扔入汤里，面皮即刻烧熟，盛到碗里，用蒜泥与小匙猪油作浇头，真的是香而味美。
我妈给我爸盛好一大碗面皮，让我的姐姐们一起继续抻面入锅，自己出门到绍璋公家找我。
才娟婶一听到我没有回家吃中饭，也感觉奇怪，赶紧进房间寻找我，又楼上楼下搜了一遍，结果自然不见我的踪影。
这下二人都急了，二人一起出了门就往第四道地去打听，我妈在路上还敞开喉咙喊我的名字。以前只要让我听到我妈喊我，我都会立即跑出来，但这次显然出了我妈的意料之外。楚勇禄住在第四道地，正在喝着小酒，四方脸上溢出红光，老早听见我妈喊我，看见我妈走进台门，鼻子里“咳！咳！”二声，脸上充满笑意说：“这小鬼！我在路上遇见他时，他骗我说去里浪村叫大伯种田！咳！咳！我当时就感觉不太对劲。”
才娟婶笑起来说：“现在放心了，行正这种打孩子的教法要改一改。”
我妈回家把我爸数落了好一番，便差遣我大姐和三姐吃过饭后，去里浪村接我回家。我爸爸表面上镇定，心里也被吓得不轻。
我在二个姐姐的再三保证下，当天傍晚跟着她们回到家里，我爸爸看我一眼，叹了口气就端着碗到弄堂里坐着去接受楚慈友的“教育”去了。我妈高兴得不得了，烧了三个鸡蛋红糖茶让我吃。我却吃不下，只吃了一个鸡蛋，喝了几口红糖茶，晚饭也只吃了一碗稀饭，不到8点就上床睡觉了。
睡到午夜，我竟发起高烧来。我头疼欲裂，迷迷糊糊地看见大床的顶板在无限放大，自己则无所依托地往无尽的虚空掉落，于是我在昏昏沉沉中不时发出恐怖的尖叫。这可把我爸爸吓坏了，他把我抱在怀里安抚，我偶尔惊醒了睁眼看爸爸一下，稍微安静片刻，梦中又是同样的场景，于是又发出恐惧的呓语。
我爸爸看情形不对，赶紧与我妈抱着我到村西卫生所去找胖乎乎的骆医生。骆医生给我量了体温、用听筒听我的心跳，平时常带着嘻嘻哈哈表情的脸上现出迷惑的神情，眉宇间阴晴不定，一会儿就下了决心说：“可能是得了胸膜炎，有点严重，赶紧去镇卫生院。”
我爸赶紧说了几句“麻烦”，便与我妈回到家里准备了些住院的物品就赶往镇卫生院。
我妈背着我，我爸腰里掖了一把柄长1尺的轻型柴刀，手里拿着一盏手电筒、提着风灯就踏上去镇上的路。
我们从村内大路往西走，村里的的一众家狗吠个不停，持续不断的叫声伴随着我们走出村子。过了村西的还溪桥，小路便在田野里散布着的“五气山”间蜿蜒。“五气山”是高约10米～20米、径约60米～80米不等的圆形小山包，分别叫虾山、鱼山、蟹山、龟山、猫山。村东北一座高约200米的山叫狮山，昂首向东，五座小山紧跟在狮山之后，也朝着东方，所以风水师称之为“五气朝元”，而歧凤村的祖宗建村于此，据说正是看中了这一风水。
此时午夜刚过，月亮已经升到天空的中央，又圆又亮。原野在一片寂静中孕育着生机，青蛙们正在高谈阔论，此起则彼服，似是青蛙界的*会集**。水田里是成片刚种下的秧苗，有层银色的雾在那里浮动，水中不断传来“咕嘟”的声音——这是泥鳅突然游动时发出的声音。
我被母亲背着，感到分外踏实，初时还迷迷糊糊的有一点儿清醒，但是等到通过这片田野、来到“平阳岭”脚下时，我已经沉沉地睡着了。这是一座隔断平宜镇与歧凤村的山岭，不知道建成于哪个年代。山岭不高，但坡陡路窄，窄处仅40cm~50cm宽，当初所铺就的石子路面上的石子已经七零八落。有些路段，路边的野草覆盖了路面，看不出路的整个情况，容易踏空摔倒；路下，有的是倾斜的坡地，有的则是深沟。这样的山路，白天就很难走，夜晚更是危险。我爸从我妈背上抱过我，将我背上。我妈手提风灯、握着柴刀走在前面。
我听见我妈不断地提醒着我爸。“这里有个缺口”、“这边上石头松了”、“这里有水塘”、“这块石头打滑”------遇到这些难走的地方，我妈就慢下来，拿风灯往后照，让我爸能走得稳当些。
我爸一边小心翼翼地登岭，一边不时调整箍着我二条小腿的手的力量。当他感觉两手松下来时，便再箍紧一下。他还有意识地把挂在我脖子上的两只银手镯（在离家前，母亲将银手镯串起来挂在我脖子上）弄得叮当作响。我想大约是为了辟邪吧！
感受着爸妈的辛苦，我的内心充满了后悔、内疚、感动等情绪，两只手抱紧了爸爸的脖子，暗下决心：今后一定得听话。跟着爸爸身体的缓慢移升，听着妈妈与爸爸的轻声交谈，我渐渐变得迷糊、恍惚了。
“嚯！哈！”“嚯！哈！”突然，山顶的一片树林里传来二声短促的怪叫声。
“鬼！”我的心脏突突乱跳起来，这种声音我从来没有没有听到过，但是平时与小伙伴们玩时大家千百遍地说过、模仿过。
我爸箍紧我的腿，我妈用柴刀用力敲打路边的一块大石头。
“嚯！哈！”那不知名的鸟继续叫着。我汗毛直竖，却又忍不住数起那叫声的次数。
我妈把柴刀更加用力地敲打石头，当鸟叫到第十声时，恰恰我妈把石头打得火花迸溅，那鸟从树林里扑楞楞飞了起来。我睁眼望去，却见那鸟体呈暗红色，大小与乌鸦相似，它在空中又连着叫了二声“嚯！哈！”，很快就飞过东边的一道山岗不见了。
我们来到平宜镇医院时，已经是早上3点左右，急诊室的医生正伏在办公桌上打盹，听见脚步声睁眼用手揉揉，我妈急急地说道：“医生，我儿子发高烧，快帮我看看。”
“哦！坐下坐下！你知道怎样量体温吗？温度计放在舌头下面别动，保持3分钟。”医生个子高高的，脸长鼻隆，面目清秀，他把温度计递给我，十分和气地对我说。
趁着我量体温这间隙，他把我这一天来的情况向我爸妈问了个仔细。
不一会，温度量好了，体温36.8度，正常！
我爸妈不信，又守着我让我量了一遍，仍然是36.8度。
我爸妈连着说“奇怪”，虽不相信这是事实，却又强烈地希望这是事实。
医生理解他们的心情，他又仔细地用听筒检查了我的胸部，又检查了我的咽喉，最后吁了一口气，说：“小家伙昨天受热时间长，身体受热过多，是中暑了。你们背着他走了一路，凉风一吹，热气散了，体温就没有了。”
顿了一下，他说：“我给你们开瓶十滴水，你们到隔壁房间里睡一会，明天回去吧！”
我爸妈高兴得合不拢嘴，千恩万谢地带着我进了隔壁房间。天明，我爸妈带着我到了街上，给我买了二只海苔烧饼和一碗葱花咸豆浆，又买了一根油条——这油条我第一次吃到，真的好吃，它给我的是回忆，此后再也没有吃到过这么好吃的油条了。