中国的教育被称作应试教育,因而中、高考被称作中国教育的“指挥棒”。无论国内的公办学校,还是国内的课外辅导机构,几乎都在“听命”中、高考的“指挥”。如今,有一家在线教育机构正在通过“嵌入”中、高考“指挥棒”,“指挥”中国英语教学的改变。这家在线教育机构名叫驰声科技。
严格意义上讲,驰声科技是一家专注于教育领域的语音技术服务商。昨天,驰声科技发布了最新中、高考口语考试解决方案,通过机考、机评实现了考试流程智能化,解决了口语考试组织难、评分难等问题,为全国中、高考英语考试服务。
其中,一个最大的亮点是,借助自适应技术和AI技术相结合,能够在短时间内得出客观公正、高质量、高稳定型的考试分数,大大减少了老师的评分量。此外,这套方案还具有支持话题简述、看图说话、段落翻译等多种考试题型,以及可多重加密的优点。
随着贵州省、江苏省的英语高考,以及长沙、广州、银川等7个城市的英语中考添加了口语考试,预示着英语口语考试时代已经悄然来临。由此,人机对话考试也将逐步成为英语口语考试的流行趋势。目前,驰声科技已经成功服务广东、辽宁、宁夏等省份的中、高考考试。
据称,驰声科技的语音技术源于剑桥语音实验室,其语音评测经历从只能综合口语评分,到能够分析测试者的发音句子是否准确等两个发展阶段后,又相继开发了对发音能力评估的诊断环节升级、语用能力评估的定位环节升级等一系列新技术。升级后的技术可以定位到单词哪里错了,并诊断出错误原因,给学习者更明确的反馈,同时也给予辅导者更有价值的信息,促进辅导、练习环节更高效。
依托自身优势的语音技术,驰声科技完全能够创办一家英语培训机构。不过,即便再领先的语音技术,驰声科技显然难以实现对新东方、EF等老牌英语培训机构的超越。与其作为竞争对手,不如成为合作伙伴。于是,驰声科技不仅成为新东方、EF、沪江等培训机构的合作伙伴,而且还成为培生教育集团、清华大学等教育机构的服务商,就像微软一样“嵌入”到了各类教育机构的“内部”。
既然成为了各类教育机构的“软件”,驰声科技自然不愿意被其他的“软件”所替代。因此,不断创新是驰声科技保持自身行业领先的不二法门。据称,驰声科技已经多次创造了业内新技术首发的历史:2008年业内首个发布评估中文声调、评价中文发音能力的SDK(软件开发工具包);2009年业内首个发布基于网页的无插件英文发音评估SDK;2010年业内首个发布单词定位音素、重音音节的SDK……驰声以每年发布一项新技术的速度居于业内首位。
凭借多年对教育领域的了解和思考,驰声不仅为合作伙伴提供技术支持,而且还提供咨询、培训甚至定制化开发等高质量服务。现在,在驰声的云平台上,国内外用户总数达1.2亿人次,日活跃峰值已经超过了百万,每天大概有数十万小时的录音。到目前为止,市面上每十个应用的语音评测技术就有近半数来源于驰声科技。
2016年,VR被迅速地引进各个领域,教育行业也不例外。在发布最新中、高考口语考试解决方案的同时,驰声科技还首家推出了配合Unity 3D的软件开发工具包。
众所周知,语言环境对学习语言至关重要。VR与智能语音技术的结合可以创造出一个无限接近真实的语言环境。驰声科技的VR语音评测方案以环境、人物、物品、看、听、说、做六个方面为框架,能够模拟“真实”语境,从而进行口语实训,有力地改变国内“哑巴英语”的现状。
驰声科技CEO林远东表示,驰声科技通过中、高考口语考试解决方案,语音技术评分、诊断方案,以及VR语音评测方案构建了一个英语语言学习的闭环,这也是驰声科技正在实施的循环战略。任何学习者都是有目的地进入学习状态,测评、诊断将明确学习者与期望目标的差距。同时,驰声科技的技术将应用于大量的练习,帮助学习者达到目标。驰声科技的发展目标,就是帮助合作伙伴们建立各自学习的循环,最终实现学习效果以及学习价值。