在过去，特别是乡下，砌灶头是与建房、迁居、下葬一样的头等大事。
砌灶头本是泥水匠的分内事，后来，砌灶头独立成行，出现了专门的师傅。
砌灶头，事先得请风水先生选灶头的朝向、定动工的时间，郑重其事，以图吉利。因为灶头向来是女人的天地，所谓下得厨房。风水先生根据家庭主妇的生辰八字，定出火门和灶君的朝向，最利东南，禁忌朝北，因为北方为壬癸，主水，克火，不吉；再拣好砌灶头的日子、开工和出烟的时辰。如果起始的时辰选在半夜的子时、丑时，砌灶头的师傅头一天晚上就要到主人家过夜。
到了砌灶头的这一天，家庭主妇特别巴结师傅，不仅支付双倍工资，还要泡好糖茶，烧好鸡蛋，体面招待。师傅喝了糖茶、吃了鸡蛋，吉时一到，开始落脚。这时，家庭主妇送上一个红包，普通的两角，客气的五角。师傅接过红包，说一句利市话：“添丁添财，财丁两旺，富贵双全。”财就是硬币，丁的谐音是钉，就是铁钉，都要砌进灶头。
按照规矩，师傅放好第一块砖头，不能再移动。然后围绕这一块砖头，一步一步砌起来，先是灶台，后是烟囱，最后是供奉灶君的神龛。灶台有两眼的，也有三眼的，很少只一眼的。在灶台上装好铁锅，烧饭、炒菜、煮猪食，悉听自便。在两眼炉膛之间，装一只铁制的汤罐，灌进冷水，利用炉火的余温，予以加温。温水可以烫酒，也可以洗脸，综合利用。最后，师傅把家庭主妇娘家送的灶头鸡宰了，鸡血溅在灶头脚灶头面上，以祛除恶腥。
砌好的灶头，形状像一头水牛，烟囱朝外，像一条翘起的牛尾巴，所以有个谜语“婆婆的家里有头白水牛，尾巴朝外头”，谜底就是灶头。
农家一般选在申时出烟。家庭主妇亲自下厨烧火，先烧芝麻秆，再烧豆秆，后烧稻草和麦秆等田柴，发出“噼噼啪啪”的声音，又发又吉利，以示五谷丰登。出烟前，在灶神龛内立灶君神位，贴红纸对联，横批是“灶君之位”，对联是“上天呈好事，下地保平安”，前面摆一对烛台，点两根蜡烛，照得满室生辉，并用娘家送的整鸡条肉祭拜灶神，燃放鞭炮。
折旧灶头，砌新灶头，主人家无处烧饭，就请本家代烧饭菜，送给师傅，俗称代茶或代灶头酒。有的人家亲属多，送代茶的也多，师傅每份都要吃一点，若有遗漏，就是小瞧人家。到了晚饭，主人家用新灶头烧饭做菜，体体面面，答谢师傅和亲属。
砌灶头的泥水匠都拜在鲁班名下。传说有一本《鲁班经》，手艺人不看则已，一看就得设法作弄东家；实在不能捉弄，手艺人一早起床，就是路边杂草的头也得摘三个，否则于己不利。其实，这是一本营造技艺类的图书，其中有一些咒语，是工匠对没有善待自己的东家进行报复的“魔法邪术”，后来被泛用恶作剧。
如何，随着农村现代化进程的快速推进，烧柴禾的灶头已越来越少了，已升级为煤气灶、电磁炉、微波炉，旧时人们使用的灶头几乎已经退出，原先的那种砌灶头的师傅也已不多见。