“天问一号”由长征5号搭载顺利发射
7月23日12时41分，伴随着巨大的轰鸣声，由长征5号搭载的“天问一号”火星探测器在文昌航天发射场点火升空。随后探测器被精准的送入了预定轨道，在完成6个多月的飞行之后，将于明年2月份抵达火星，届时着陆器将在火星上完成登陆。和嫦娥4号一样，天问一号搭载了火星车，将在火星表面进行科研任务。
火星登陆器模拟图
值得一提的是，“天问一号”是有史以来最复杂的火星探测系统，在此次任务中分别要完成飞、绕、落、巡4个阶段。而整个探测器又分为两个部分，一个是在轨巡视器，通过绕火轨道对火星进行全方位的探测。巡视器搭载了大量的先进设备，其中就包括矿物光谱仪、火星磁力计以及穿地雷达和高清摄像机。另一个是着陆器，将在火星上实现软着陆，并且着陆器和火星车均携带了大量设备。可见两者几乎是两个独立的探测项目，也从侧面体现了中国航天的实力。
天问一号团队
尽管从60年*开代**始就掀起了火星探测浪潮，然而几十年过去，能够在一次任务中完成飞、绕、落、巡的目前只有“天问一号”。同时，天问一号又创造了另一个世界纪录，其是目前为止一次任务中向火星投射质量最大的探测系统，其整备质量高达5吨，比好奇号的3.8吨整整多了1.2吨。
此前的嫦娥4号月背软着陆同样创造了世界纪录
火星探测不仅仅技术上比月球探测难度高得多，同时耗资也极为巨大。这主要是因为即便是火星距离地球最近也超过5000万公里，此次的探测距离也超过了6000万公里。而火星最远处距离地球更是超过1亿公里，相比月球的38-40万公里，火星探测的难度几何上升。然而火星探测虽然耗资巨大，但是其带来的潜在优势很难用金钱衡量。
长征五号整流罩上的其他航天机构图标
此次长征5号的发射，细心的网友会发现长征5号的整流罩上出现了多个图标，其中不乏大名鼎鼎的欧空局（ESA）以及法国国家航天研究中心（CNES）。除此之外还有阿根廷国家空间活动委员会（CONAE）以及奥地利科研促进署（FFG）等多个航天机构。这意味着近年来中国航天技术的快速增长已经获得了大多航天强国的认可，并且签署了一系列的战略合作，这对于软实力的提升有着极大的好处，并且通过一些欧洲航天员努力学习中文来看，未来的一些重大空间项目中，中国将占据主导地位。
载人登陆火星离我们并不遥远
同时，火星是真正意义上的行星（月球只是地球的卫星），相比金星火星上的气候环境更适合作为天体探测的起点。火星探测完成之后，将对未来的深空探测以及火星科考站打下坚定的基础。而这一系列的好处仅仅依靠金钱是永远无法实现的，可见天问一号的发射意义巨大，对于中国行星探测方面是一个新的里程碑。