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在河北省井陉县，当地百姓有个传统，从“小年”开始家家户户都要点起红蜡烛，有的人家要持续到初五，有的人家则持续到大年十八，有的人家甚至要过了“二月二”才撤掉红蜡烛。好多年前，井陉县有多家制作蜡烛的手工作坊，如今只剩下了井陉县南王庄乡割髭岭村的高同印和妻子，还开着一家手工蜡烛作坊，在坚守着这个摇曳在烛光里的生意。
每年腊月前后是加工和销售蜡烛的旺季，高同印和妻子杜二梅每天都要“加班加点”忙活，这一忙活就是将近40年。高同印家族做蜡烛的历史可以追溯到上个世纪初，当时因为受技术和环境的限制，他的家族蜡烛生意很是一般。在上世纪70年代，村公社牵头成立了苍山蜡烛厂，高同印成为了当时厂子里的技术骨干，当年他多次到邢台市宁晋县、藁城区找到一些老艺人向他们学习、讨教，技术也得到很大提高。到了80年代，苍山蜡烛厂因故关停，高同印就自己接手了蜡烛厂，由他独立经营下来，并且一直持续到现在。
别看这蜡烛点起来容易，制作起来却不简单。制作蜡烛要经过煮蜡，灌模，冷却，脱模，再冷却这几个步骤，其中第一步是将石蜡煮沸融化，这也是最重要的一步。石蜡本身是白色的，要做成红色的蜡烛，就需要在煮石蜡的时候加入红色的颜料，这煮的过程中，温度既不能高了也不能低了，否则不利于蜡烛成型。感觉蜡液达到合适温度后，就将蜡液舀入特制的器皿内，慢慢倒入模型。倒入过程中要特别小心，以防被烫伤。滚烫的蜡液沿着长方形的槽体流进一个个蜡洞中，慢慢成形。灌好蜡烛就要收蜡再继续倒入第二批蜡烛的蜡液，这个过程要求速度快、准，否则蜡捻会断。整个蜡烛的制作过程，每个环节都要求做蜡师傅不仅眼疾手快、还要认真专注、手艺娴熟，只有这样才能做出一支合格的蜡烛。
高同印说，以前人们买蜡烛有的为了照明，有的在逢年过节的时候增添喜庆气氛。虽说腊月里买红蜡烛的人多了，但相比以前可是差了不少。原来生意好的时候，每年能做到一万三、四千斤，现在每年也就做不到一万斤，而且都是些老客户，生意越来越难做。主要原因是，手工作坊比起机械化生产又不具优势，此外当地很多商户采购蜡烛选择了外地。尽管这几年新增加了一种供当地年俗活动使用的“跑灯蜡”，但生意还是大不如从前。据他了解，在井陉县手工制作蜡烛的作坊就剩他这一家了。
做了将近40年蜡烛的高同印和妻子杜二梅，靠着这间小作坊培养出了两个大学生，如今孩子都已经成家立业，他们老两口今年也已经60多岁了。高同印说，这门手艺，很累赚钱少，年轻人不愿学也不想做，而他们岁数大了实在坚持不下去了，决定再坚持一两年也打算不再做了。
看着自己做出的蜡烛，高同印和妻子眼里满是不舍。虽说现在用蜡烛的人少了，但点起红蜡烛时，那红红的烛光里，还是能透出那股子红火的年味儿，这就是我们记忆中的年味儿。
（燕都融媒体记者任利 通讯员王德亮）