“黑鹰”直升机项目起源于上世纪70年代，从美军需要体验实战测试。上世纪60年代中期，UH-1在愈演愈烈的越战中暴露出许多缺陷，美军开始考虑直升机的后续型号。1972年1月，陆军向工业界发出了通用运输机系统（uttas）的建议书要求，要求该型号飞机在性能、生存能力和维修性方面达到新的标准，这就是“黑鹰”的孵化计划。
UH-1
在该计划的招标过程中，多家军工企业参与投标，经过筛选，西科斯基公司和波音沃托公司被留待投标。在获得美国军方的资金后，西科斯基公司和波音公司分别推出了YUH-60A和YUH-61A原型飞机。经过严格的竞争测试，美军最终于1976年12月23日选择了西科斯基公司的YUH-60A计划，即后来的UH-60，并获得了印度部落首领“黑鹰”的绰号。
“黑鹰”直升机长19.76米（旋翼、尾翼折叠15.26米），高度5.18米（距轮毂顶部3.79米）。飞机的前部是驾驶舱，前排和前排座椅从左右两侧分开。后部是一个大空间的小木屋。左右侧门的设计便于人员和材料的进出。
动力系统强劲稳定
“黑鹰”直升机采用两台T700-GE-700涡轴发动机（UH-60l被1417千瓦T700-GE-701c发动机取代），单台功率为1165千瓦（1560轴马力），润滑油全部泄漏后，发动机仍能运转半小时。太阳能涡轮机T62T-40-1辅助动力装置（APU）安装在两台发动机之间，用于启动发动机并作为地面辅助电源。飞机主旋翼采用四个直径16.36米（可折叠）全铰接转子，叶片采用先进的后掠叶尖技术，可提高旋翼的高速性能。尾桨安装在尾轨的左侧，并略微倾斜（相对于垂直面20度），以协助主旋翼提供部分升力。飞机水平尾翼的尺寸较大，可以增加飞行稳定性。
“黑鹰”最大速度361公里/小时，巡航速度268公里/小时（海拔1220米，35摄氏度），垂直爬升速度3.55米/秒（海平面，32.2摄氏度），实际升力限制5790米，悬停高度2895米（有地效，35摄氏度），航程600公里（最大起飞重量，最大内部燃油，30分钟剩余燃油），续航时间2小时18分钟，“黑鹰”采用铝合金机身，有利于减轻整机净重。飞机空重为5118公斤，最大起飞重量可达9779公斤。一把能吊起4080毫米材料的重型飞机（一把能吊起4080毫米材料的机枪或人员）。
为了适应战场环境，飞机加强了自我保护能力。发动机舱和驾驶舱的外壁都安装了防护装甲，两台发动机相距较远，以避免一台发动机受到攻击，另一台发动机受到影响。同时，飞机的主旋翼和尾桨都经过特殊加固，以抵抗23毫米炮弹的火力。
考虑到严格的战场环境，“黑鹰”强调防坠落性能。机身底部采用固定式防撞起落架，机身底部附着蜂窝填料。此外，机舱内的减震座椅可以保证飞机成员在30米高空以每秒8米的速度坠落地面时基本完好无损。这已经在测试阶段进行了测试。
1976年春，当“黑鹰”项目尚处于军事评估阶段时，一架YUH-60A在夜间试飞时意外降落在肯塔基州坎贝尔堡附近的一片茂密森林中，造成旋翼损坏，但没有人员伤亡。在更换了旋翼后，它自己飞回基地，然后重新进行了试飞，只做了小修。这一事件验证了西科斯基YUH-60A飞机的耐撞性，成为赢得该计划的关键因素之一。
在航电系统方面，“黑鹰”进行了较为全面的配置。飞机配备了自动飞行控制系统（AFCS），可以充分利用新发动机和变速器总成的动力。“黑鹰”针对实战中的电子战环境，安装了自卫对抗系统，包括用于干扰红外寻的导弹的AN/ALQ-144“迪斯科灯”、AN/APR-39（V）1或AN/APR-44雷达告警接收机和AN/ALE-39箔条红外干扰发射装置（安装在尾梁前部两侧）。
针对夜战的需要，“黑鹰”装备了夜视系统，提高了“黑鹰”执行任务的时间适应性。此外，“黑鹰”还配备了飞行数据记录仪、卫星通信接收机、GPS组合惯性导航系统。
“黑鹰”作为一种通用直升机，虽然没有专业军事指挥的强大火力，但也进行了基本的火力设计。“黑鹰”左右舱门均设有机枪射击位置，可安装m60d 7.62mm机枪（后升级为通用电气m1347.62mm 6管加特林“迷你枪”），驾驶舱前部可安装1或2门m23d（或M60）机枪，xm-130分心器投放装置，以及海法导弹、火箭和布雷装置等*器武**装备，都可以安装在机身吊杆上。
三军通用，享誉全球
UH-60“黑鹰”最早只是一种*用军**模型。其优良的多任务性能得到了实际应用的验证。它逐步发展出海军SH-60海鹰、美国空军hh-60“摊铺机鹰”和海军陆战队“夜鹰鹰”等多种衍生机型，已经成为美国各大军种的绝对主力军。此外，“黑鹰”出口型s-70a/C已出口到世界20多个国家和地区，成为自主研发的主力机型。
SH-60“海鹰”（Sea Hawk）
经历全方位检验
对于一型装备，最好的测试是实战。在1991年的海湾战争中，美军出动了大约400架黑鹰直升机。虽然在战争中损失了6架黑鹰（其中2架在战斗中受损，4架在事故中丧生），但它们在战场上表现出了良好的实用性。在伊拉克，“黑鹰”适应沙漠环境。在美国海军舰艇上，“海鹰”必须接受高温和高盐的挑战。为了适应“黑鹰”在阿富汗高海拔的环境。这些都证明“黑鹰”是一种适应性强的通用直升机。
“黑鹰”号自1979年正式交付美军以来，已服役41年。目前，它已经发展到sh-60m，这一改装一部分来自新产品，另一部分来自现有飞机的升级换代。由于已经有40年历史，面临新的作战环境，美军正计划购买下一代通用直升机。为此，西科斯基公司推出了“黑鹰”进一步升级版sh-60x（定义为UH-60M block2批次，已列入UH-60M长期生产计划）。然而，西科斯基公司面临着来自贝尔和洛马公司联合开发的v-280“勇士”和波音公司与西科斯基公司联合推出的SB-1的挑战。sh-60x的未来仍有待美方决定。
即使在未来，面对后来居上的强大挑战，“黑鹰”始终展现出安全可靠、通用性强、经久耐用、易于维护等特点，赢得了美军乃至国际客户的广泛信任和信赖。在可预见的未来，“黑鹰”仍将在*界通世**用直升机中占据主导地位。