抗日战争胜利不久，国民*党**对其首都卧榻之傍的*合六**，视为心腹之患，急令其“王牌军”第 74师等部大举进攻。新四军于1946年1月9日主动撤出*合六**县城。
1月10日，国民*党**江苏省政府主席王懋功、省保安司令贾韫山赶赴*合六**，向*合六**县长何汉吾面授将杀人大权交各区区长的密令。7月中旬，地主武装“还乡团”对未北撤的*产党共** 员和干部狂捕滥杀，向贫苦农民*攻反**倒算，手段残忍，丧尽天良，罪恶罄竹难书。人称“北霸天”的七区(马集)自卫队队副、恶霸地主张连桥，对佃户倒算粮食500多担，骡马100多匹，杀害干部、群众十余人，强奸妇女数十人。马集乡农会会长何世德被其滥施酷刑，用十根长针刺入十指，用二根铁钉钉入脚心，还强令其拖车行走。何毫不屈服。张连桥将其杀害后，还不准收尸。国民*党**二区区长、八百镇有名的“土皇帝”朱其寿，杀害干部、战士50余人，强 抓壮丁300余人。国民*党**六区区长张仲甫、均朴乡乡长王贵畸杀害干部群众37人。竹镇区妇抗主任贺飞霞被捕后，张仲甫用烧红的铁丝穿透贺飞霞的乳房，并挂上*榴弹手**，贺飞霞坚贞不屈，惨遭杀害。反霸时的清算委员蔡长元被张仲甫杀害后，还斩首示众，将尸身喂狗，惨绝 人寰。仅六区惨遭杀害的*产党共**员就有30多人。龙山乡16名*党**员中，有7人被害。均朴乡*产党共**员王立德夫妇双双被害，老小遗孤生活无着，痛不欲生。1946年2月22日，国民*党**第58师第173团1000余人，夜袭驻马鞍苏岗华中第3军分区独立第4团3营9连，3排副排长柳怀保等人被俘，残暴的国民*党**军竟将柳怀保和十多名重伤员以及己牺牲的烈士遗体一起剖腹、掏心，残*行暴**径甚于*兽禽**!*合六**大地乌云滚滚，北部山区血雨腥风。
1946年7月16日，国民*党**集中20多万大军向苏皖解放区全面进攻，扬言要在3个月消灭新四军，摧毁解放区。其中有3万余国民*党**军向*合六**、天长、来安大举进犯，新四军淮南主力5000余人与其周旋。国民*党**军在飞机的掩护下，用30余门大炮对新四军马集骡子山阵地进行长达26个小时的轰击，飞机轮番狂轰滥炸，敢死队在飞机大炮的掩护下，对骡子山连续进攻，均被新四军击溃，并击落国民*党**军飞机1架。华中第3军分区独立第4团、独立第5团连续歼国民*党**军2个加强营和1个加强连，缴获各种火炮7门，轻重机枪60余挺，卡宾枪、冲锋枪近千支，*弹子**10余万发。此后，新四军主力撤过三河，全县交通要道被国民*党**军占领， 县地方*党**政军民进入更加艰苦的斗争阶段。县委书记秦超、县长刘力行、大队长艾明山，在东 沟、瓜埠、樊集、冶山一带，成立了东(沟)瓜(埠)钟(林)工委，六(合)八(百)樊(集)工委，坚持原地对敌斗争。
为了主动打击敌人，秦超、艾明山率两个连组成武工队，突破天六公路，于7月31日至
8月1日，两天内捣毁国民*党**3个区公所，*压镇**了一批罪大恶极的*动反**分子，震慑了敌人，鼓舞了群众。7月中旬，*合六**、甘泉、仪征3县合建东南工委，成立东南支队，陈雨田担任*共中**东南工委书记和支队政委。8月上旬，国民*党**集中第25军第26师、第183师和安徽省保安团共5个旅的重兵，加上各地的地主*动反**武装还乡团，对坚持在淮南解放区的第16团、东南支队、县大队和区乡干部四面合围，新四军和地方部队及地方干部经常会一天遭到国民*党**军五六次的包抄合击。常常是突围后又被包围，再突围再被包围。日不歇脚，夜不能眠，食不果腹，伤员无处安置，*药弹**无法补充，斗争极端困难。这时，*共中**东瓜钟工委改称横山大队，配合留守的主力部队歼国民*党**正规军200余人，捣毁横山据点，*压镇**了叛徒卢殿宝、反革命分子彭三瘌子。在敌后斗争中，钟林区副区长张家义、工委副书记徐锋相继英勇牺牲。跟随*共中**来安县委一起活动的竹镇区、乡干部，8月下旬在国民*党**军围追的形势下，原有40多人仅剩19人。8月30日，县民众联合会主任凌如竹惨遭杀害，其余人员被迫分散转移。
在坚持敌后斗争中，*合六**人民以无私无畏的精神，竭力保护留守干部和战士。1946年5月，新篁乡官塘黄青年妇女钟氏，单身在家，与匆忙跑来隐蔽的民主政府乡长李恒益以夫妻相称，诓走国民*党**的追兵。7月，四合乡农民孙长青宁可被国民*党***队军**打断腿，农民何明假装被大水淹昏，决不为敌人带路，使*共中***合六**县委秘书任文彬、八百区委书记刘济川等15名干部安然脱险。1948年9、10月，四合街妇女曹桂芳和侯有华、柏惠、龚柏氏，在国民*党***队军**的眼皮底下，以超人的胆识，掩护吕长庚、宋国良两位税务所长虎口脱险。
根据*共中**中央华东局关于恢复淮南路东工作的决定，1948年元月上旬，华东*战野**军第12纵队第34旅第100团推进到金牛山、八百一带。3月，第101、第102团解放竹镇及其以东地区，民心士气大振。正在南京上演伪“国大”选举总统丑剧的蒋介石惊恐万状，急调13个团的主力，对淮南路东进行长达43天的大“扫荡”。华野第34旅一部在竹镇一带给国民*党**军以 较大的*伤杀**，粉碎了国民*党**军的“扫荡”，解放了广大农村。
4月20日，建立*共中**东南县委和东南支队，由魏然任县委书记、支队司令兼政委，担负着开辟扬州、仪征、*合六**、天长地区的任务。21日至26日，东南支队连续作战，端掉国民*党**两个区署，攻克3个城镇，歼国民*党**军300余人。5月19日，又趁势在全县成立5个工委，打开了东南地区和*合六**的局面。
5月下旬，国民*党**集结1000多人在竹镇、送驾一带，*攻围**担负解放来安、*合六**的来六支队。经过一个多月的艰苦战斗，来六支队生擒毛连奎等3个国民*党**的乡长，活捉大恶霸关天谋，歼灭自卫队100余人。
东南支队进军天、六、仪、扬，不断取得胜利。5月上旬，国民*党**军又集中2000多人进行“会剿”。东南支队利用敌人各守门户、保存自己的弱点，巧妙穿插，使其屡屡扑空。国民*党**军又采取联合行动，实行东西夹击，南北合围的战术，东南支队与其周旋20多天后，主动 出击，长途奔袭江都国民*党**保安大队，摧毁仪征国民*党**古井乡公所，捣毁杨寿坝区公所，歼灭八区区中队，收复刘集，攻克大仪，扩大了解放区，粉碎了国民*党**的“会剿”。6月26日，国民*党**军再次组织2000多人，用分进合击，拉网平推战术，实行第2次“会剿”。东南支队以群 众基础好、活动地区大的有利条件，采用敌进我退、敌驻我扰、长途奔袭、声东击西的战术，使国民*党**军处处挨打。7月6日晚，东南支队奇袭仪征十二里岔，歼灭仪征保安大队100余人。接着，回师痛击江都保安第5团，胜利地粉碎了国民*党**的第2次“会剿”。至此，东南支队完全控制了东西百余里，南北60余里的广大地区。
7月8日，国民*党**军又集结4000余人，由7个主力营营长和各县县长督战，从天仪六边区齐头并进，对东南支队进行第3次“会剿”。东南支队避实击虚，避强打弱，使其在炎热的夏季疲于奔命，丧失主动，处处挨打，彻底粉碎了国民*党**第3次“会剿”。东南支队在魏然等人的指挥下，经百日作战，仅以伤亡21人的代价，击毙和俘虏国民*党**军官兵400余人，缴获大量*用军**物资，解放四合、八百等31个集镇和广大乡村，建立起12个区55个乡的民主政权，支队也由一个营发展为两个营，薛磊继任支队司令，丁明志继任县委书记兼支队政委。8月初乘胜前进，军事、政治*管双**齐下，连续解放了方山、新篁、王子、西岗、龙袍5个乡，俘虏国民*党**乡、保长十余人，吓得许多乡、保长和自卫队长辞职或逃跑。国民*党***合六**县长周君珍急令加强警戒，白天关闭东西北3门，只开南门出入。