在1997年香港回归之前，由于长期的人为阻隔使内地与香港语言交流的渠道，在词汇方面存在的不少差异。再加上过去香港的长期殖民统治，使我国推广普通话政策无法在香港实施，也是这种差异的产生原因之一。
在香港回归之前，长期存在着“重英文、轻中文”现象，虽然在70年代以后，中文也成为法定语言，但收效甚微。
另外，香港地区的居民构成主要是粤籍，其广东话的发音与普通话存在较大的不同，也是一些词汇的叫法在两地存在差异的原因之一。
随着我国的改革开放和香港回归，两地的文化、贸易、旅游、学习等各方面的交流越来越便利。目前内地流行的一些词汇如：买单、峰会、咸猪手、熊市、牛市、炒鱿鱼等等都是由香港传到内地的。
了解一些两地词汇的差异还是有必要的，现将一些常用的两地词汇的差异列举如下：
. 内地词语 香港词语
方便面 ———— 公仔面
集装箱 ———— 货 柜
摩托车 ————电单车
出租车 ———— 的 士
救护车———— 救伤车
录像带 ————录影带
计划生育———— 家庭计划
航天飞机———— 穿梭机
宇航员———— 太空人
新闻工作者———报人
值班室———— 更楼
沙发———— 梳化
马达———— 摩打
好莱坞———— 荷里活
悉尼———— 雪梨
松下———— 乐声
索尼———— 新力
夏普———— 声宝
雷克萨斯————凌志
英菲尼迪————无限
沃尔沃————富豪
马自达———— 万事得
斯巴鲁 ————富士
宾利———— 本特利
*博兰**基尼 —— 林宝坚尼
保时捷———— 波子
路虎 ———— 越野路华
大众汽车 ——— 福士汽车
奔驰汽车 ———平治汽车
同性恋———— 搞基
同性恋者——— 基佬
帐户———— 户口
演出 ———— 做骚、做秀
冰箱———— 雪柜
坐车兜风———— 游车河
坐船兜风———— 游船河
下等人 ———— 草根阶层
礼品 ———— 手信
首脑会议———— 峰会
飞碟———— 幽浮
谈恋爱 ———— 拍拖
恋人———— 拖友
结帐———— 埋单
*私走**货 ———— 水货
发工资 ———— 出粮
双薪———— 双粮
激光 ———— 镭射
淫秽 ———— 咸湿
*戏调**妇女———麻甩佬
零钱 ———— 散纸
老板———— 波士
胶卷 ———— 菲林
果酱 ———— 果占
商标———— 噱头
小费———— 贴士
房地产抵押————按揭
口香糖———— 香口胶
裤袜———— 袜裤
*裤内**———— *裤底**
划得来———— 抵食
牌友———— 麻雀友
临时演员———— 临记
押金———— 按金
淋浴喷头———— 花洒
*戏调**———— 非礼
*奖摇**———— 搅珠
大律师———— 大状
鲜贝———— 带子
教室———— 班房
拍马屁———— 擦鞋
另外，香港地区还有些特有的词汇表达意思与内地很大的不同不同如：
太空人 这个词除指宇航员外，还有两个含义：
（1）夫妻一方的女方移民海外，太太没有了，丈夫叫太空人；（2）移民海外，又回香港工作，两地飞来飞去，称为太空人。
金鱼缸 指股市中央交易所
大闸蟹 指股市被套住的股民
炒楼花 是指在楼盘未落成之际只交数量很少的订金，订下一套或多套单元，之后转手卖给别人，从中赚取差价的买卖。
银鸡 指兼卖淫的影星、歌星
屈蛇 乘船偷渡的入境者
倒米 是“惹乱子”“捅娄子”之意
气袋 是指长跑运动员
粉肠 是指其貌不扬的男人
猪扒 是指肥胖而丑陋的女人
食拖鞋饭 是指吃软饭的男人
出猫 是指考试作弊
猫纸 是指考试作弊时打小抄