我们知道中国人均奶制品食用量远远低于世界平均水平，尤其更是低于西方发达国家，那真的是我们中国人不喜欢喝奶么？固然有经济发展水平的因素在里面，但是仔细思考一下就会有疑问为什么我们的人均蔬菜食用量要超过西方世界呢？要知道蔬菜也属于生鲜食品在全世界的价格可不算低。至少有一点因素是不能忽略的，就是基因因素。
自从人类能够捕获大型哺乳动物，比如骆驼、马、牛和羊，人类就接触到了一种优质的蛋白质食物—动物的奶。但是，人类曾经很难有效消化吸收奶的营养成分。这是因为哺乳动物包括人类必须借助体内的乳糖酶来分解、消化奶中含有的乳糖蛋白质。大多数哺乳动物只在婴儿时期拥有这种神奇的乳糖酶，能够消化母亲的乳汁，长大后体内的乳糖酶就消失了。人类曾经也不例外。
幸亏有了天赐的基因突变，让一些人群拥有了特殊的乳糖酶基因，即使长大成人，体内也拥有乳糖酶，能够消化动物的奶。这个特殊基因出现的时间大概在距今9000年前，出现的地点很可能在欧亚非大陆的西部，因为现代人中，欧洲人和非洲人中拥有这种基因者很多，而亚洲人、美洲人普遍缺少这种基因。具体来说，东亚、东南亚的现代人群中有高达85%~100%的成员没有这种基因，而北欧的现代人群中只有不到10%的成员缺少这一基因。很遗憾我们当代成年中国人往往都缺少这一突变基因。
中国境内发现最早的食奶证据，来自*疆新**小河墓地。考古学家发现墓主人的颈部和胸前散布着一些淡黄色的块状物，在随葬的草篓里也有类似的颗粒状物，经过分析，表明这些东西基本上是牛奶制品，以及少量羊奶制品。进一步的蛋白质分析表明，块状物和颗粒状物的蛋白质还不一样，颗粒状物应该是全成分奶的残留物，而块状物以酪蛋白为主，缺少乳清蛋白，这说明那是奶酪，而且是用乳酸菌发酵牛奶制成的，现代名称叫“开菲尔奶酪”。这个发现把世界开菲尔奶酪的制作历史推进到了距今3600年前，它也是中国境内目前发现的最早的奶制品。
很遗憾似乎中国除了草原地区的人们以外，大多数中国人都缺少这一重要的乳糖酶基因。但是奶制品的营养意义实在太重要了，2022版《中国居民膳食指南》推荐奶摄入量已增加到了每天300克-500克——即最好每天一斤奶。 很多人很喜欢喝牛奶，除了胀气或者消化不良意外更令人无奈的是一喝牛奶就满脸爆痘。出现这种情况也可能是因为本身体质对牛奶存在食物不耐受。牛奶中的酪蛋白可促进胰岛素及IGF-1的分泌增加，导致*疮痤**发生。特别是脱脂牛奶可能比全脂牛奶更为严重，所以在《中国*疮痤**治疗指南（2019修订版）》中也提到，如果长痘痘，要特别注意限制脱脂牛奶的摄入，大家不妨尝试一下无糖酸奶和低盐奶酪。