沈丘县是周口市的东大门，位于中原经济区和华东经济区结合部，是“槐”文化重要发祥地，河南省对外开放工作先进县，中国聚酯网之乡。
沙颍河像一条碧绿的飘带，由西向东流淌，把无际的平原沃野装扮得分外妖娆。
千古平原，曾牵动了豫东儿女的忧乐情怀；悠悠沙河，曾吞吐着沈丘商业的风云变幻……
往事越千年，彩笔开新篇。今天，在古老的沈丘热土上，秀古韵一脉，披新风一缕，走出了一批优秀沈丘企业家，走进了南粤大地，意气风发走进了新时代！
一批批怀揣着梦想的沈丘人来到了改革开的前沿阵地──东莞，用勤劳与智慧打造了一片属于自己的天空。
李玉柱就是其中年轻有为的创业成功者之一。
2005年，16岁的李玉柱意气风发从老家沈丘来到东莞清溪，租房两个月都没有找到工作，经常食用从老家带来的方便面充饥。后来在一家手表厂打工，起早摸黑，半年都没有请过一次假。第二年，进入清溪实盈电子厂。
三年的打工岁月，历尽坎坷，李玉柱不甘就这样打工，于是租了两间门面房，开始了艰苦的创业之路。里面摆上烟酒饮料游戏机兼做电脑生意，生意越来越好，有时甚至一天下来可以卖两千多块钱。
这样的日子太辛苦了，爱人看店也看累了。做了一段时间，李玉柱就很便宜的把店面转让了，回到了老家。当时正值秋收，掰了玉米，他冷静的思考了一下人生，又一个人独自踏上了前往东莞的列车。
还是在清溪，李玉柱重新潜伏下来继续打工，每天是上班最早，干活速度最快，工资奖金也是拿的最高，还带了七八个徒弟。
工作之余，李玉柱有时出去干两小时私活，有时接到小单，就租别人的机器自己加工五金产品。
看看时机成熟，李玉柱辞工了，租了亲戚的几台机器，代交一部分房租，开始单飞，就这样干了一年多。第二年，堂弟也加入进来。两人磨床、铣床用的很溜，很轻松的提高了生产效率。
两年后，当年一个在清溪实盈电子厂的同事推荐他来长安，因为长安是有名的五金模具名镇，市场前景很不错。李玉柱被他催半年后，等2015年拿到驾照买了一辆车，2016年便来到与长安交界的虎门大宁大板地，经同村在此创业的一位叔叔李松波介绍，在同一个园区创业一路3号成立东莞市九方自动化科技有限公司。主要经营研发、生产、加工、销售自动化设备、模具、五金制品、电子产品。
创业第一年，没有订单，李松波就给他介绍客户（2020年春季，李松波的嘉科自动化公司制造一百多台鱼形口罩机，好几百万的配件也是发给李玉柱的九方自动化公司做的）。没有线割机，李玉柱的亲戚纷纷慷慨解囊借钱给他，就这样买来第一台线割机。不会操作，李玉柱就向以前的一个同事学了三个晚上，终于学会了。加上自己摸索，很快就上手了。有一次，接来一个两万块钱的订单，李玉柱亲自操作，由于天天熬夜，瞌睡连连，他习惯性的摸了一下砂轮，突然一根手指上磨掉了一节肉，血溅一身，他赶快打电话让姐夫把自己送到医院，医生让植皮。李玉柱想了想，就让医生从胳膊上挖了一小块肉填满手指植皮。这种不亚于关羽刮骨疗毒的疼痛，他硬是撑了下来。当晚做植皮手术直到十点多，想到等待加工的客户产品没人干，晚上十二点时，他偷偷从医院溜出来，忍着疼痛，干到凌晨四点，把货赶完，又偷偷地跑到医院，以迎接当天早上六七点的查房。这次无助的事件给他留下了毕生难忘的印象。
创业之初，李玉柱经常找来纸箱睡在车间机器旁的地上，趁机器加工间隙，躺在纸板上小睡一会，机器一报警，赶快又起来加零件上去。这些凤凰涅槃浴火重生的经历，真正改变了李玉柱的意志。
当时，九方公司处于起步阶段，最后招来十来个员工，有的员工出资应急。由于各个最终用户、品牌供货商对于九方公司处于认知阶段，企业营销处于青黄不接的状态。而企业人力、物力、财力资源紧缺，合作伙伴有的撤资，货款拖欠难收，自己经常借钱运营，使得公司运转后劲不足，一系列的困难考验着李玉柱。中间他想过放弃，但是面对自己带起来的亲朋好友和员工，他咬咬牙坚持了下来。只为那些期待眼神，一种责任感油然而生，李玉柱掷地有声的向全体员工立下誓言，一定会带领公司的干部、员工，勇于拼搏，攻坚克难，实现强企富工的目标。
公司成立之初，面临的首道难题就是尽快多拿订单、拿好订单，让公司有米下锅。“思路决定出路”，李玉柱要求公司营销部门从工作细节入手，认真组织市场调研，苦练内功，对于销售过程中的每道环节严格把关。公司本着诚信务实、持续改善、永续经营、社会责任之经营理念，给客户提供了优质的产品和服务，获得一致好评。业务开始蒸蒸日上，一年比一年好。客户远至重庆、武汉等地。基本上外地客户占60%，东莞客户占40%。
九方2020年春季上线半自动口罩机生产线，自行生产配件组装。大气厚重的九方口罩机，堪称口罩机领域的豪华版，自推出以来，广受客户欢迎，畅销全国各地。在生产组装口罩机的同时，李玉柱也在生产加工口罩机配件，为客户提供了有力的保障。
2020年12月底，九方公司从虎门大宁搬到北栅，场地更大了，办公环境焕然一新。面对轰轰烈烈的大生产，他放权让生产、营销等部门大胆去干，自己很轻松。
李玉柱领悟了赚钱不是最重要，钱够花就行了，最重要的是要让家庭幸福、教育好小孩。岁月匆匆，感到从前由于忙，没有多陪家人，感到愧疚，现在自己终于可以经常陪伴家人了，事业家庭都可以兼顾，内心颇感欣慰。
李玉柱由于经历过打工阶段，深知打工者的不易，是以对员工非常人性化，经常逢年过节给大家发礼品红包和聚餐，2021年端午节给员工发粽子牛奶水果时有的员工感动的说，出来打工十七八年了，在别的工厂打工从来没有收到礼品，没想到在九方经常收到礼品。
李玉柱特别爱惜人才，对于技术好的师傅及有心创业者，他总是鼓励他们大胆创业，自己或者给他们投设备，或者给他们订单，助力他们发展事业、资源共享，实行共享工厂模式。实际上，他也这样做了，已投资五六家公司，乐此不彼为他人作嫁衣裳。
作为东莞市河南沈丘商会会员，李玉柱表示加入商会后，发觉成功人士非常多，感觉他们的企业做的非常好，都是了不起的人才，作为最年轻的会员，会向各位老大哥学习。
回首过去，历尽坎坷；展望未来，欢欣鼓舞！从艰苦创业的往昔，到硕果累累的今朝，李玉柱收获了太多的感动！
勇于拼搏的掌舵人天道乃酬勤，爱拼才会赢。短短的几年时间内李玉柱用自己的勇气与才智兑现了自己的承诺，引领着公司这艘巨轮，成功的克服了一波又一波的风浪，行驶在实现企业又好又快发展的航道上。我们坚信，在他的带领下九方公司未来之路将更加灿烂辉煌！
（李新春）