压缩空气储能不是象电池储能那样的简单储能系统，它是一种调峰用燃气轮机发电厂，对于同样的电力输出，它所消耗的燃气要比常规燃气轮机少40%。这是因为，常规燃气轮机在发电时大约需要消耗输入燃料的2/3进行空气的压缩，而CAES则可利用电网负荷低谷时的廉价电能预先压缩空气，然后根据需要释放储存的能量加上一些燃气进行发电。压缩空气常常储存在合适的地下矿井或者溶岩下的洞穴中。通过溶岩建造这样的洞穴大约需要1年半到两年的时间。
第一个投入商用运行的CAES是1978年建于德国Hundorf的一台290MW机组。美国1991年在Alabama的McIntosh建成了第二台商用CAES，机组功率为110MW，整个建设耗时30个月，耗资6500万美元，这台机组能够在14min之内并网。第三台商业运行CAES，也是目前世界上最大容量的CAES，计划建在Ohio州的Norton，整个电站装机容量为2700MW，共有9台机组，压缩空气储存在一个现有的位于地下2200ft深的石灰石矿井里。
据说全世界已有3个较大的压缩空气储能示范工程，主要存在于美国和欧洲一些国家。不过他们所谓的压缩空气是天然气和压缩空气的混合气体，实际上是一个加压的燃气轮机，最后燃烧的还是天然气，还是碳氢化合物，他们的这种压缩空气并没有创新。
我国祥天集团所研发的压缩空气储能是零排放，排出的是冷空气，在欧美，这又称为冷电联供，除了输出电能还能输出高/低温空气，在冬天可以使用空气能采暖，在夏天又可当空调用，节省了能源。
中央电视台CCTV13频道记者在体验祥天空气动力发动机是否排出凉空气
祥天美国上市辅导团史蒂夫总负责人在体验祥天空气动力发动机是否排出凉空气
马来西亚电网集团负责人在体验祥天空气动力发动机是否排出凉空气