印象中仿佛是《知乎》上有个问题，为什么美国最伟大的总统会是林肯？
我仔细百度了一下，综合地讲，多数词条上确实是林肯，只有少数词条将开国总统华盛顿排在第一，即使这样，林肯也排于第二。
为什么，是因为打赢了南北战争，可怎么也不及独立战争吧，是解放了黑奴，可美国一直奉行的是白人精英主义，还是因遇刺身亡，不，美国人不会那么肤浅。
这个答案我思考了几年，从美国的《独立宣言》和《宪法》中，我没有找到令自己信服的答案，直到借阅到了《联邦*党**人文集》，我渐渐明悟。
这一切，均要回到美国立国之时。公元1783年，美国历经千辛万苦，在法国帮助下赢得了独立。美国向何处去，美国国父们开始了认真的思考。
说到美国国父，一般都会加上一个们，而不会单指某个个人。而且开国后不久便分裂成联邦*党**和民主共和*党**（反联邦*党**）。这说明美国历史从来不是一个声音，一种思想，一个价值，这里面也会有争议。
这里面又以杰斐逊和汉密尔顿的辩论最为激烈，对美国政治影响最大。
赢得独立战争时，美国是一个不折不扣的农业国，城镇人口大约在百分之五左在，剩下的便是农场主和农民。经济支柱当然是庄园经济和农业。开国总统华盛顿，第三任总统杰斐逊都是农场主，第二任总统约翰亚当斯虽然职业是律师，也在昆西市拥有庄园。所以以杰斐逊为首的民主共和*党**天然地认为，美国最大财富是拥有广袤的土地。所以美国应该是一个由各州高度自治的农业国。杰斐逊还有句名言“农民是最高贵，最具德行的群体，创造历史的是在泥土中劳作的人，而不是骑在马上的绅士们”。一个由农村组成，高度自治的社会才是理想中的美国。就像就如《诗经》中的《击壤歌》中所说：“日出而作,日入而息,凿井而饮,耕田而食,帝力于我何有哉!”。
另外，美独立战争的背景在于当时还作为殖民地的美洲大陆，被宗主国英国强行加税，且作风蛮横粗暴，不与殖民地商量，这也加深了国父们对“大政府的警惕和恐惧”，出于对自由的热爱，美国国父们的关注点起初大多放在如何限制政府的权力上。
但第一位财长汉密尔顿却有着不同的观点。作为华盛顿的副官，汉密尔顿打小便是个孤儿，因要生存，12岁便到纽约商店中当伙计，正是他的经历使他意识到美国的未来会是工商业的天下。而工商业需要一个大政府发行货币，调控经济，协商关税，加强对私有财产和知识产权的保护，何况，制造业的强大还有助建设强大的国防来保护美国。这一切一切都需要一个强有力的联邦政府。（说句题外话，当时第一任总统华盛顿权力实在堪为鸡胁，拥有巨大声望的他更象是一个各方推出的吉祥物。第二任约翰亚当斯回忆华盛顿把总统大权交给他的一瞬间时，有这样一段话：“我想我知道他的真实想法：‘噢！你接任了，我解脱了！看我们谁更开心！”。所以，我不怀好意地揣测，华盛顿不搞终身制更像是美国人精心打造的一个道德神话。）
杰斐逊与汉密尔顿之间的争论既是发展道路（工商业立国与农业立国）之间的选择，更涉及到政体向何处去的抉择。杰斐逊顽固地认为，汉密尔顿正在重复英国的*行暴**，会让政府，权力，商人坐大，凌驾于自由之上，从而奴役整个国家。虽然在杰斐逊就任第三任总统后，面对第二次独立战争（火烧白宫便是此次战争）的巨额开支（1.58亿美元）和债务，态度有所转变，但南方的种植园农业经济与北方工商业的矛盾并没有调和。
汉密尔顿偏袒北部工商业的利益的政治遗产触犯了势力强大的种植园主。他们与农场主小业主结盟，共同反对工商业，并不惜偏离了《宪法》制订的反民主立场，将民主作为反对工商业资本扩张的有力*器武**。到了美第七任总统杰克逊时，更是接过杰斐逊的枪。杰克逊不但组织了民主*党**来抵抗北方工商业联盟，还率先实现成年男子普选权。（黑人例外）美国著名历史学家小施莱辛格在《杰克逊时代》一书中评价道：“杰克逊运动就是小资产阶级，农民与劳工联合起来向商人阶层发动的一次猛烈进攻，其中东部的劳工阶层起了决定作用”。
汉密尔顿与杰斐逊的道路之争贯穿了美开国之后八十年时间。直到辉格*党**人林肯总统上台，继承了汉密尔顿的政治遗产，并以一场南北战争结束了路线之争。美国开始了彻底的工业化道路和现代化进程，就像一轮初升的太阳出现在西方的地平线上。而对于杰斐逊和汉密尔顿两位国父，今日美国达成了如下共识，汉密尔顿与杰斐逊都是建国时代的国父，都深刻影响了美国历史。虽然这两位伟人尖锐对立，其结果是“相辅相成”。美国已从不同角度接受了两位伟人的影响，如果美国人相信政治民主化是不可缺少的，就得承认杰斐逊的不朽贡献；如果美国今日工业与金融业的发达不是飞来石，就得承认汉密尔顿的伟大奠基作用。“我们都是杰斐逊者，我们都是汉密尔顿者。”美国人如此说道。切尔诺夫也评价说“如果说杰斐逊提供了美国政治论文的必要华丽诗篇，那么汉密尔顿就撰写了美国的治国散文。没有哪位开国元勋像汉密尔顿那样对美国未来的政治、军事和经济实力有如此的先见之明，也没有哪个人像他那样制订了如此恰如其分的体制使全国上下团结一心。”
林肯总统作为汉密尔顿遗产的继承者，实现了汉密尔顿生前政治理想，让美国走向工业化道路，并避免了国家分裂，无异于再造美国。并且由于汉密尔顿生前并没成为总统，作为汉密尔顿思想的代表和践行者，林肯总统自然有资格与华盛顿，杰斐逊，西奥多罗斯福三位总统一起屹立于拉什莫尔山上的总统山上，静静地俯视着美国的子民们沿着汉密尔顿和他制定的工业化道路突飙猛进。