在10年前，大家都喜欢把视觉上的设计叫做平面设计（Graphic Design），视觉传达（Visual Communication）其实是最近几年来一种新兴的对于平面领域的称谓，特别是在一些大学里，已经初现端倪，很多大学为了符合设计趋势和学生需求都将平面设计更名为视觉传达。
首先我们可以从两个名词本身上来分析他们分别都在做什么。
平面设计，顾名思义，在一个平平的表面而进行的一个设计，如果我们仅仅只是针对现代的一张海报，一套字体，一本册子而去对它进行解说，那就显得过于浅显了。一切都还是要从早一些的作品和历史开始说起……但是我不会从什么岩洞壁画说起，因为这离我们太过遥远，也对我们今天所要讲的作用不大。
什么是平面设计？
追述到1041-1048年间，中国的毕昇发明了活字印刷术，从此，规模化和普及化的平面设计开始有了它的手和脚，字体对于早期平面设计来说就相当于是它的灵魂，因此在早期字体就成为了平面设计里面最重要的主角。我们这里就从1628年的平面开始讲起。
下面的几页记录了1628年梵蒂冈出版社出版了一本具有跨时代意义的字体设计书籍《INDICE DE CARATTERI》，书中重新设计了意大利文、拉丁文和希腊文的字体。
1628年
1742年
由于图形成像技术的耗时费力和制作工艺上的复杂，图片在的使用在早期是非常少见的，反而大多数是由一些装饰性边框加以点缀。
1768年
1825年
1835年
下面是一些以前的文字分割线，也是起到一个基本的装饰作用。
1838年
1848年
早期的边框花纹和文字分割线大多全部对称且较为缺失个性，因为只是起到有限的、对文字的装饰作用。当然，并不是说都后来这种视觉方式就不再适用了，仍然有一些设计师或者出版社因各自需求沿用这些较为简单的花纹边框直到90年代中期。
当然，图形化、图像化的趋势势不可挡，简单的图形在印刷中使用频率也逐渐增加，以前失准的绘制也变得越来越真实。这其实和版画的发展息息相关，19世纪是版画开始兴起的时代，因为印刷的需要，投入到版画制作中的技工和随着印刷而成长的版绘技术都变得越来越成熟，一直到印刷机的出现，版绘才逐渐走出历史的舞台。这也意味着，传统的平面设计正式迎来了它的“大解放”。
1787年
1802年
1835年
1895年
1900年
而什么是视觉传达？
如今机械印刷的逐渐成熟和电脑图形处理软件的逐渐完善使平面设计已经完全打破了媒介的边界，当然这和艺术形式的拓展有着密切的联系，当下八大艺术完全各成体系，互相补充，视觉传达正是响应环境变化应运而生的。
其实我们还是可以从词语上基本去解释这是一个什么专业：以“视觉”为主要语言和媒介，“传达”给人们一种美感或思想。
正是因为这种庞大的定义，在当代的艺术设计背景下，视觉传达已经变为了“一科之下，万科之上”的学科，除了纯艺术这种囊括一切的艺术形式，视觉传达就变成了第二大的学科，并涵盖了一切与视觉有关的东西。
影像，插画，拼贴，摄影，产品设计，装置，服装，环艺，建筑，VR，品牌，UX，绘画，游戏….
这些都可以属于视觉传达，但可能又让无数人大为不解，为什么装置也算，为什么摄影也算，甚至服装什么时候又和视觉传达有关了。所以，做了这么多铺垫，视觉传达到底能做什么呢？
下面我就通过一些例子让大家了解一下当代的视觉传达，希望大家了解这个专业已经发展得多么先锋，多么多彩了。
一、Meet Graham
这是一组很有意思的作品，设计师和医学家合作，创造了一个为了应对车祸而去进化的新人种。
这个作品从人体原理和结构上说可以是生物学，从设计手法上说可以是产品设计，从排版、字体的使用，图片的美观度上又可以说是平面设计，那么它到底是一个什么作品呢？说生物学，又缺乏足够支持进化依据；说产品设计，谁没事会去设计这么一个反人类的人类；说平面，嗯，可以这么说，但学平面的不是就为了视觉愉悦吗，我为什么需要具有思想？我只负责排版，这些内容我造不出来。
所以，视觉传达这个学科就弥补了平面设计领域上的不足，顺带还给自己揽上了“跨界”这个好听的名头。
http://www.meetgraham.com.au/view-graham
二、The Johnny Cash Project
这个作品是为了致敬一位已逝音乐家而创作，所以才叫Johnny Cash Project, 里面将他的一个音乐MV全部拆分成了一帧一帧的画面，然后让粉丝们在上面通过像windows画板一样的软件进行重绘，每个人都可以选择自己喜欢的帧去进行创作。
然后大家对自己喜欢的作品进行表决，大家最喜欢的就会被放到连贯的视频中，最后就变成了一个画面极其绚烂的MV，让人拍手叫绝。
下面的就是随着视频的*放播**而现实的绘画作品，都是大家投票最高的作品。
这是选择界面，系统会随机推荐一些帧，下面就是网友重绘的第204帧。
http://www.thejohnnycashproject.com/
这是一个很优秀的交互型作品，其中有上千位“插画师”进行创作，还有让这一想法付诸于实践的网页设计师，还有视频导演，当然电子艺术家Chris Milk的想法才让这个作品呈现于我们的面前。
你可以定义它为电子艺术，但是，这也完全从属于视觉传达。
三、Photo Opportunities
我们可以看一看下面这一组作品，顺便猜一猜艺术家为什么会这么做。
Corinne Vionnet是一个很有意思的摄影师，但是她的作品都不再局限于传统摄影——要用相机拍，成像一定要锐利逼人，必须精致地裱在画框里。她的这幅作品其实很有摄影画意派的影子，但是她用的手法却是现代科技。
你一定无法相信，她的每一张照片都由数百张照片组合而成，但是仅仅数百张不同的照片拼在一起也没有什么意义，这其实是Corinne收集了数百位游客在各个景点拍摄的照片，最后用PS合成的作品。
这些作品其实不仅仅展示了摄影向印象派的致敬，另一方面也从游客的视角上体现了人们对于共同事物或事件的重复解读。
所以，这是偏向于摄影和后期处理放入视觉传达作品。
总之，视觉传达就是一场视觉和思想的盛宴，希望大家尽量发挥自己的聪明才智，进行大胆的实验和尝试，只需要记住：只要是眼睛能看到的（不管是以6感中的任何一感为主体），并加入了主观意识的作品，就是视觉传达！